A surpreendente conexão de Kate com a família real – muito antes de ela conhecer o príncipe William

Anos antes Kate Middleton me apaixonei por Príncipe Guilherme em St Andrew’s em 2001, a futura Rainha já tinha uma ligação única com o Família real.

O falecido príncipe Philip era um aviador ávido e voou notavelmente ao lado do avô paterno de Kate, o capitão Peter Middleton, como co-piloto na década de 1960.

Nascido em 1920, o capitão Middleton era um caça-bombardeiro Mosquito que tentou desviar os doodlebugs alemães (bombas voadoras especializadas) de ataques devastadores. Londres durante o Guerra Mundial II.

Em 1962, o avô da agora Princesa de Gales acompanhou o Duque de Edimburgoentão com 40 anos, para uma turnê de dois meses pela América do Sul. Middleton, então com 42 anos, foi o primeiro oficial durante toda a viagem e foi responsável por pilotar 49 dos 62 voos.

Mais tarde, o estimado piloto recebeu uma carta de agradecimento do Príncipe Philip e um par de abotoaduras de ouro de Palácio de Buckingham em reconhecimento ao seu trabalho.

A excursão viu os dois homens viajarem ao longo da ferrovia construída pelos britânicos nos Andes e visitarem fábricas britânicas, ao mesmo tempo que dedicavam o tempo necessário para apreciar as vistas de Machu Pichuu e do Lago Titicaca.

Infelizmente, Middleton morreu aos 90 anos em 2 de novembro de 2010, apenas duas semanas antes de sua amada neta, agora com 44 anos, anunciar seu noivado com o príncipe William, agora com 43 anos.

Middleton conheceu o neto de seu copiloto pela primeira vez nas comemorações de seu 90º aniversário, enquanto William também compareceu ao funeral com Kate no final daquele ano.

Em outubro de 1966, o avô da princesa voou da América do Sul para Londres Heathrow com o príncipe Philip a bordo.

Depois de pousar no aeroporto, o falecido duque de Edimburgo – que tinha 45 anos na época – posou para uma foto com o empresário do Heathrow, Sr. CD Waldron.

Enquanto os dois homens apertavam as mãos fora do avião, Peter Middleton – que ainda vestia seu uniforme de piloto – pôde ser visto sorrindo para o príncipe Philip ao fundo.

Acredita-se que Kate, que compartilha um vínculo incrivelmente próximo com sua família, tenha herdado de seu avô o amor pela fotografia.

Claudia Acott Williams, curadora da exposição fotográfica de 2022 do Palácio de Kensington, Life Through a Royal Lens, disse ao Domingo Expresso que o capitão Middleton despertou o interesse da princesa pelo hobby.

“O avô dela era um fotógrafo muito bom”, disse ela. “Quando ela era criança, ele lhe mostrava seus slides. Foi ele quem a ensinou a tirar fotografias.

A Princesa de Gales capturou alguns dos retratos mais comoventes da realeza nos últimos anos, com seu estilo pessoal revelando um lado íntimo da dinâmica familiar dos Gales a portas fechadas.

Ao longo dos anos, ela também prestou homenagem ao seu querido avô com um broche com o distintivo da RAF – um reconhecimento pessoal do incrível serviço prestado pelo Capitão Middleton como piloto da RAF durante a Segunda Guerra Mundial.

Ao longo dos anos, a princesa também prestou homenagem ao seu amado avô com um broche com o distintivo da RAF (foto) – um reconhecimento pessoal do incrível serviço prestado pelo capitão Middleton como piloto da RAF durante a Segunda Guerra Mundial.

Peter, cujo filho Michael é pai de Kate, estudou inglês no New College, Oxford. Casou-se com a avó de Kate, Valerie Glassborow, em 1946.

Valerie trabalhou em uma Escola de Código e Cifras do Governo em Bletchley Park e infelizmente morreu em 2006.

Em maio de 2019, durante um noivado em Bletchley Park, Kate – então Duquesa de Cambridge – descreveu o trabalho de sua falecida avó como “muito legal”.

Ela acrescentou: ‘Ela jurou tanto segredo que nunca se sentiu capaz de nos contar.’

Philip ganhou suas asas da Royal Air Force (RAF) em maio de 1953 e obteve sua licença de helicóptero três anos depois. Ele obteve uma licença de piloto privado em 1959.

Ao longo de sua impressionante carreira de 45 anos como piloto qualificado, o príncipe acumulou quase 6.000 horas de vôo em 59 tipos diferentes de aeronaves.

Embora Philip nunca tenha recebido permissão para pilotar sua esposa, a falecida Rainha Elizabeth, por conta própria, ele levou seu filho mais velho, Charles, de volta à escola em Gordonstoun.

De acordo com a autora real Ingrid Seward, o príncipe adorava combinar voos de helicóptero e aeronaves de asas mistas – um resultado impressionante, dado que “as habilidades e disciplinas envolvidas são tão diferentes”.

Escrevendo em seu livro, Prince Philip Revealed, a Sra. Seward acrescentou: ‘Ele não se importou em voar da Escócia para um aeródromo perto de Windsor e, depois de pousar, atravessar a pista até um helicóptero para voar até Smiths Lawn para uma partida de pólo.’

No entanto, houve um sentimento inicial de preocupação dentro do governo de que poderia ser muito arriscado permitir que Philip realizasse voos solo depois de obter as asas de piloto privado.

Documentos desclassificados divulgados em 2023 mostraram que o então primeiro-ministro Harold Macmillan concedeu ao duque permissão para voar sozinho em 1960, sob um conjunto de recomendações, depois de perceber que não seria capaz de detê-lo.

As diretrizes sugeriam que o príncipe só deveria voar durante o dia com uma visibilidade mínima de três milhas náuticas, enquanto “deveriam ser tomadas medidas para minimizar o tráfego aéreo sobre o campo de aviação ou campo de aviação em questão”.

Ao longo de sua vida, o príncipe teve um grande interesse por aeronaves, o que se reflete em seus numerosos patrocínios relacionados à aviação.

Ele foi Membro Honorário da Royal Aeronautical Society, Membro Honorário Vitalício do Royal Aero Club e Grão-Mestre da Guilda de Pilotos Aéreos e Navegadores Aéreos (agora Honorável Companhia de Pilotos Aéreos).

Em janeiro de 1972, o Duque chegou a assumir o controle do Concorde, o primeiro avião supersônico do mundo, por 30 minutos durante um de seus primeiros voos de teste.

Voando com o avião sobre o Golfo da Biscaia a 1.340 mph, o dobro da velocidade do som, o príncipe calmo e sereno vestia uma jaqueta esporte e calças de sarja de cavalaria enquanto dirigia cuidadosamente a icônica aeronave.

O seu veredicto posterior foi bastante simples: “Uma aeronave muito agradável de voar – nada misterioso ou complicado”.

O piloto-chefe de testes, Brian Trubshaw, o ‘instrutor’ do Concorde da realeza naquele dia, descreveu o desempenho de Philip como ‘bastante polido’.

Philip fez seu último vôo em 11 de agosto de 1997, quando voou de Carlisle para Islay aos 76 anos.