Olivia Anderson, de 13 anos, foi uma das muitas celebrantes na abertura da atual pantomima da Jamaica na noite de sexta-feira, Grandes vibrações de Yaadno Little Theatre, Avenida Tom Redcam. Ela disse que tem gostado das “peças cômicas” há três anos consecutivos e que na noite anterior ela e outros membros de sua família ficaram acordados até tarde “praticando todos os papéis”. Sua mãe, Marguerite Anderson, faz parte do elenco. Para a avó de Olivia, Patricia Andrews, que cresceu na América, foi a sua primeira pantomima.
Outra avó, Zonalin, contou O respigador no saguão do teatro antes do espetáculo que ela já havia ido à pantomima “muitas vezes” e trazia os netos como “um costume”. Durante o intervalo de 15 minutos, que ajudou a esticar o show de abertura às 18h05 para encerramento às 20h50, foi anunciado que uma patrona, Lola Wallace, estava comemorando seu 82º aniversário naquele dia.
Mas as pessoas mais felizes foram provavelmente os produtores, o elenco de 17 pessoas e os vários diretores e técnicos que gastaram muito tempo, talento e tesouros nos últimos meses para chegar à hora das cortinas. Os técnicos, todos também artistas, incluem o multitalentoso Duane Nelson que foi responsável pela cenografia, bem como pelo desenho dos figurinos (junto com René Thomas) e dos adereços (junto com Ryan McDonald).
O roteiro e a letra das 10 músicas do musical foram de Anya Gloudon Nelson. O diretor musical Astley ‘Grub’ Cooper também fez o arranjo da música. Os cantores eram acompanhados por uma banda composta pelo líder Calvin Cameron (trombone); Jermaine Gordon (guitarra); teclado Daniel Edwards ou Meshach Brown; e Calvin Mitchell (congas e percussão).
As respostas do público na noite de sexta-feira – os aplausos, as risadas e as respostas aos artistas – passaram de mornas na primeira parte para bastante calorosas na segunda. A tão desejada ovação de pé, o maior elogio, não aconteceria. A crítica dos principais componentes da produção – história, música e recursos visuais – pode mostrar porquê.
A história se desenrola à medida que os personagens atendem às suas necessidades e desejos em um fluxo de ação que deve ser dramático, cheio de tensão e culminante. Esta história gira em torno dos esforços dissimulados do vilão da peça, a proprietária da Rua Poinciana, 50, que fica em uma paróquia sem nome na Jamaica. Ela tenta vender o imóvel sem o conhecimento dos inquilinos, alguns seus primos, para comprar uma casa no morro.
Temos um primeiro tempo sem graça, principalmente uma configuração dos problemas. Felizmente, o segundo tempo tem mais ação, reviravoltas e emoção. A mensagem principal, a importância da unidade familiar, triunfa no final. Afinal, é uma pantomima.
PERSONAGENS
Os principais personagens humanos da história são Clarissa, a conivente senhoria (interpretada por Latoya Newman) e seus inquilinos. Eles incluem Tamara e sua filha, Shelly (Fabenelle Wiliams e Maxann Stewart Legg), Eddie e a Sra. Eddie (Shama Reid e Quickoré Bennett) e um vendedor perspicaz no portão (Kevin Halstead).
Um personagem não humano importante é Poogle (Ray Jarrett), um cachorro que se perdeu no quintal e ficou. Poogle fala muito, mas em linguagem canina, que, em uma das reviravoltas inteligentes da história, é entendida brevemente. Com seus movimentos bruscos acentuados pelo trombone de Cameron, Poogle é facilmente o personagem mais divertido. Os outros personagens, embora retratados de forma convincente por uma trupe que funciona bem em conjunto, são comuns.
A música inclui uma abertura animada e canções humildes, mas não memoráveis. Parece que faltam bons cantores na Companhia, um grande ponto fraco em um conjunto que produz musicais. Então, há alguma “trapaça”, com o canto sendo auxiliado pelas gravações.
Em “visual” vem um saco grande e misto. Nele estão elementos tão diversos como o cenário, a coreografia, o bloqueio (o movimento e a disposição dos atores no palco), os adereços, os figurinos e a iluminação.
Com a morte da poderosa e antiga presidente da empresa e escritora de livros e letras Barbara Gloudon e a separação da Pantomime Company de sua “mãe”, o Little Theatre Movement, ocorreram muitas mudanças internas. Durante anos, Gloudon Nelson – filha de Barbara – foi designer-chefe, mas este ano, com a sua mudança para escritora, Duane Bennett conseguiu uma grande promoção como designer, como mencionado anteriormente.
O veterano Michael ‘Rufus’ McDonald foi substituído como designer de iluminação por Rohan Gowie. Kevin Halstead, que começou a atuar com pantomima em 1998, dirigiu o show com a ajuda do colega ator e membro do conselho Newman. Os coreógrafos de longa data George Howard e Patrick Earl receberam ajuda do ator Theran Richardson.
Nas notas do programa, Gloudon Nelson relembra várias décadas quando escreve: “Nosso objetivo tem sido cimentar o legado que nos foi dado pela linhagem de Greta e Henry Fowler, Louise Bennett Coverley, Ranny Williams, Rex Nettleford e Barbara Gloudon. Continuamos seu trabalho, explorando nossa rica e diversificada cultura através de canções, dança e drama para o envolvimento de uma nova geração”.
A produção deste ano é muito melhor que a do ano passado, o que sugere que a The Pantomime Company, embora ainda jovem, está crescendo bem. Que o crescimento seja contínuo e rápido. A pantomima tem sido um grande impulsionador do teatro jamaicano desde 1941. Que venham mais 84 anos.
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