ST. PAUL, Minnesota (FOX 9) – Um amado loja de discos no bairro de Midway, em St. Paul, está lutando para manter suas portas abertas enquanto a comunidade se une para apoiar um marco musical local.
Urban Lights Music enfrenta tempos difíceis como última loja de discos de propriedade de negros em Minnesota
O que sabemos:
A Urban Lights Music é presença constante no bairro há 32 anos.
“Temos tudo, desde hip-hop, r&b, gospel, jazz, blues, pop-rock. Temos tudo. Se for legal. Nós temos”, disse Timothy Wilson, proprietário da Urban Lights Music.
A loja foi inaugurada em 1993, juntando-se a um cenário movimentado de lojas de discos como Music Land, Music City e Northern Lights.
Agora, com a ascensão das plataformas digitais e dos serviços de streaming, a Urban Lights se destaca como a última loja de discos de propriedade de negros no estado e uma das menos de 50 existentes em todo o país.
Wilson diz que a pandemia, a agitação após o assassinato de George Floyd, a construção de estradas e outros desafios reduziram o tráfego de clientes ao longo da University Avenue.
“O Midway costumava ser um destino. Agora é uma passagem. Portanto, a esperança é que consigamos passar pela passagem e voltarmos ao ponto de destino”, disse Wilson.
Uma luz no bairro
A história de fundo:
Wilson se lembra de uma época em que várias lojas de discos de propriedade de negros prosperaram em Minnesota.
“É humilhante, para ser honesto com você. O fato de que havia alguns quando começamos, e de termos sido os únicos a chegar ao próximo nível”, disse Wilson.
Apoiadores lançaram uma campanha de crowdfunding para arrecadar US$ 13.000 para ajudar a manter a loja funcionando. Wilson credita a seus clientes fiéis por ajudá-lo a enfrentar dias difíceis e acredita que o ressurgimento do vinil pode ajudar a Urban Lights a continuar seu legado.
Wilson diz que competir com grandes lojas é difícil, mas ele acredita que a Urban Lights oferece algo especial.
“Quando você tem uma Target na rua ou outra caixa grande do outro lado, o preço não pode ser o problema, tem que ser outro motivo pelo qual as pessoas vêm e compram com você. E acho que é o conhecimento e acho que é o atendimento ao cliente e é isso que oferecemos na Urban Lights”, disse Wilson.
Wilson continua esperançoso de que o legado da loja continuará.
Perspectiva local:
Urban Lights Music é mais do que apenas um lugar para comprar discos – é um centro cultural e um pedaço da história de São Paulo.
Wilson diz: “Todos nós faremos tudo o que pudermos ao nosso alcance para manter as coisas em movimento, manter o disco girando”.
Os membros da comunidade estão ajudando, mostrando o quão importante a loja é para o bairro e para a cena musical de Minnesota.
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