AI ajudou um músico com Parkinson a terminar seu novo álbum quando ele não conseguia mais tocar guitarra

LONDRES – Samuel Smith passou anos escrevendo canções com um violão nas mãos.

Agora, o cantor e compositor radicado em Londres está usando ferramentas de inteligência artificial para ajudá-lo a continuar fazendo música americana depois que a doença de Parkinson retirou em grande parte sua capacidade de tocar violão.

Smith, que foi diagnosticado com distúrbio neurológico progressivo em 2020, lançou recentemente seu segundo álbum, “The Art of Letting Go”. Para uma das oito faixas, uma peça instrumental intitulada “Horizon”, ele contou com plataformas que usam IA para gerar música e criar arranjos demo que transmitiriam sua visão aos músicos que gravaram a música.

As demos que ele criou cantarolando melodias grosseiras em seu telefone e enviando as gravações para geradores de músicas como Suno e Udio não eram para mixar na versão final de estúdio de “Horizon”, enfatizou Smith. Mas tremores, rigidez e fadiga, sintomas comuns do Parkinson, fizeram com que suas habilidades na guitarra se deteriorassem durante os mais de um ano em que trabalhou no álbum, disse ele.

“Então me deparo com uma questão”, disse Smith, 49 anos. “’Não brinque, não seja criativo, ou encontre uma saída, encontre um caminho.’ E para mim, esse foi o caminho.”

A IA generativa dividiu a indústria musical, cujos artistas e gravadoras reclamaram que seu trabalho protegido por direitos autorais era usado para treinar os modelos por trás de ferramentas musicais alimentadas por IA. Sony Music Entertainment, Universal Music Group e Warner Records processaram Suno e Udio em junho de 2024, embora a Universal mais tarde tenha chegado a um acordo e acordo de parceria com Udio e a Warner tenha feito o mesmo com Suno.

Menos discutido é o que essas plataformas podem fazer quando empregadas por um músico sério como Smith, cuja doença afeta as ferramentas centrais para sua composição e identidade como guitarrista: suas mãos. Ele lançou seu álbum de estreia, “In the Springtime”, em 2023, dizendo que queria dar a seus dois filhos uma maneira de lembrar quando ele próprio poderia se apresentar e gravar músicas.

“Sempre escrevi, também toquei, sempre cantei”, disse ele. “E imediatamente ficou claro para mim que eu estava em apuros, que minha música ficaria seriamente comprometida.”

De sugestões a demonstrações convincentes

Os geradores de música de IA usam sistemas treinados em grandes conjuntos de dados de música e áudio gravados. As plataformas analisam padrões de melodia, harmonia e ritmo antes de gerar novo áudio com base em prompts ou gravações enviadas. Os usuários não precisam de talento musical para criar uma música útil, ou mesmo popular.

Smith disse que produzir demos convincentes a partir das faixas sintéticas geradas pelos aplicativos muitas vezes exigia “50, 100, 150 tentativas” e edição extensa “para conseguir algo que soasse próximo da minha música”. Depois de cantarolar uma música em seu telefone e enviar a gravação, ele dá instruções descrevendo instrumentação, clima e estilo. .

“A IA não está substituindo nada para mim”, disse ele. “É desbloqueador, é capacitador. Está me permitindo continuar escrevendo. Eu carrego minhas letras; a IA não cria minhas letras. Eu carrego minha música; a IA não cria minha música.”

Ele acrescentou: “Isso então traz vida de uma forma que posso tocar para jogadores de sessão e dizer: ‘Aqui, é isso que estou pensando, é isso que estou ouvindo.’”

Um dueto de guitarra agridoce

O álbum foi produzido pelo pianista e produtor vencedor do Grammy Matt Rollings, que reuniu um grupo de músicos de raiz e bluegrass consagrados para o projeto. Eles incluíam o tocador de dobro e 16 vezes vencedor do Grammy Jerry Douglas, a tocadora de banjo ganhadora do Grammy Alison Brown, o violinista Stuart Duncan, o guitarrista Bryan Sutton, o baixista Viktor Krauss e os cantores Jonatha Brooke e Glen Phillips.

Para Smith, a experiência de cantar num estúdio de Nashville ao lado de músicos que admirava há décadas foi “um momento extraordinário”.

O guitarrista indicado ao Grammy Julian Lage, conhecido por suas gravações de jazz e acústicas com a Blue Note Records, tocou na faixa-título do álbum e em “Horizon”. A última gravação se tornou um ponto alto agridoce na carreira de Smith; apesar da progressão da doença, conseguiu fazer um dueto de violão com o amigo.

“Eu não conseguia tocar há meses, mas dizia a mim mesmo que se escrevesse algo para levar para o estúdio, talvez as nuvens se dissipassem por alguns minutos”, disse Smith. “Foi o que aconteceu. Tive uma janela de cerca de 10 minutos no estúdio quando meu braço se libertou. … Então, no final, consegui capturar o último suspiro do meu toque de guitarra.”

Novas possibilidades e perigos

Especialistas disseram que as ferramentas musicais assistidas por IA podem beneficiar outras pessoas com deficiência ou doenças.

Ruaidhri Mannion, compositor, produtor musical e artista sonoro que leciona na Universidade Brunel de Londres, disse que a tecnologia, como o software de gravação digital acessível, “democratizou efetivamente a produção musical” nas últimas décadas. Ao ajudar compositores e músicos a comunicar ideias e colaborar com mais facilidade, as ferramentas de IA que geram material com som sofisticado a partir de comandos de voz ou texto poderiam funcionar da mesma maneira, disse ele.

“Se estas ferramentas forem capazes de permitir que as pessoas participem com outros grupos criativos e encorajar mais pessoas a sentirem-se confiantes para poderem contactar um conjunto, uma orquestra ou algo assim, então penso que tudo será melhor”, disse Mannion.

Mas uma dependência excessiva da tecnologia pode interferir na tentativa e erro, na frustração e na sinergia que são partes necessárias do desenvolvimento artístico de um músico, disse Mannion.

“O que torna a produção musical significativa é o elemento colaborativo”, disse ele. “Há muita experimentação, desenvolvimento e fracasso que fazem parte da descoberta musical.”

Udio e Suno negaram as acusações de violação de direitos autorais e disseram que queriam trabalhar com a indústria musical, e não em oposição a ela. Alguns músicos não estão convencidos. Um grupo de artistas e ativistas, incluindo o cantor e compositor Tift Merritt, David Lowery das bandas Cracker e Camper Van Beethoven, e o presidente do ECR Music Group, Blake Morgan, publicaram uma carta aberta em fevereiro sob o título “Então não para Suno”.

“Muitos em nossa comunidade estão adotando a IA responsável como uma ferramenta de criação e como um meio para os fãs explorarem e interagirem com nossa arte. Isso é maravilhoso”, dizia a carta. “Mas não é o mesmo que criar um ambiente onde obras geradas por IA provenientes da nossa música sejam distribuídas em massa para diluir os nossos royalties ou, pior ainda, recompensar aqueles que procuram activamente cometer fraudes. Os artistas precisam de saber a diferença.”

‘Mostre-nos o que você pode fazer’

Smith disse acreditar que a sua experiência demonstrou como a IA pode beneficiar a sociedade e expandir o acesso criativo, se for desenvolvida de forma responsável.

“A minha mensagem seria que se estas empresas quiserem mostrar que têm um lugar, um papel na sociedade, então avancem”, disse Smith. “Envolva-se com profissionais de saúde, envolva-se com musicoterapeutas, envolva-se com a sociedade e mostre-nos o que você pode fazer.”

No dia 21 de maio, Smith colaborou com o Berklee Music and Health Institute para um evento em Nova Iorque que reuniu líderes da indústria musical, investigadores e médicos para examinar como a música pode apoiar pessoas que vivem com problemas neurológicos. Smith discutiu sua experiência de viver com Parkinson e cantou novamente ao lado de músicos que tocaram em “The Art of Letting Go”.

Criar música é crucial para o legado que Smith espera deixar para seus filhos, de 4 e 17 anos.

“Meu filho de 4 anos provavelmente nunca vai se lembrar de mim jogando, e isso é de partir o coração”, disse ele. “Mas fui capaz de transformar isso em algo e me recuso a ser definido por esta doença.”