Alice Smith escreve a faixa ‘Sinners’ ‘Last Time (I Seen the Sun)’

No cena final de “Sinners”, de Ryan Coogler, um idoso Sammie Moore (Buddy Guy) está sentado em um bar de blues quando Elias “Stack” Moore (Michael B. Jordan) e Mary (Hailee Steinfeld) entram, congelados no tempo e parecendo o dia em que foram transformados em vampiros. Quando eles se levantam para ir embora, Sammie os interrompe para dar o golpe emocional final do filme: “Talvez uma vez por semana eu acorde paralisado revivendo aquela noite. Mas antes do sol se pôr, acho que foi o melhor dia da minha vida. Foi assim para você?” ele pergunta.

“Não há dúvida disso”, responde Stack. “A última vez que vi meu irmão. A última vez que vi o sol. E apenas por algumas horas, estávamos livres.”

Em meio à cena aumenta as cordas de abertura de “Last Time (I Seen the Sun)”, a música dos créditos finais de “Pecadores”interpretada por Miles Caton (que interpreta o jovem Sammie) e Alice Smith. Co-escrito com Ludwig Göransson, “Last Time” foi diretamente inspirado no diálogo entre os personagens e surgiu em apenas algumas horas. “Ele pulou imediatamente”, diz Smith Variedade das linhas que galvanizaram a música, uma balada esperançosa e reflexiva na tradição do Blues.

“Last Time” foi uma das duas canções de “Sinners” submetidas para consideração na categoria de canção original no Oscar ao lado de “I Lied to You”, co-escrita por Raphael Saadiq e Göransson e interpretada por Caton. Para Smith, é o mais recente de uma carreira impulsionada por discos solo comoventes, incluindo sua estreia indicada ao Grammy em 2006, “For Lovers, Dreamers and Me”, e seu mais recente, “Mystery”, de 2019. Nos últimos anos, Smith se ramificou para contribuir com música para a mídia visual, incluindo a trilha sonora de “The Book of Clarence” do ano passado, “Reasonable Doubt” e “Underground”.

Smith fala com Variedade sobre como “Last Time (I Seen the Sun)” surgiu, trabalhando com Göransson e Caton, e o que ela tem reservado para seu próximo disco solo.

Como você começou a escrever e interpretar uma música para “Sinners?”

Recebi um e-mail do Ludwig e ele disse que era meu fã. Acontece que ele era meu há 15 anos ou algo assim, desde meu primeiro álbum. Ele disse que estava trabalhando nesse projeto e perguntou se eu poderia ir trabalhar em uma música ou ver o que aconteceria. Quando cheguei lá, Miles estava lá, mas [Ludwig] já tinha a parte do string. Eu sabia o nome dele, mas não sabia a magnitude. Você recebe os e-mails e fulano diz isso e aquilo. E você fica tipo, ok, deixe-me verificar. E eu fiquei tipo, ah. Certo. Sim, já vou.

Miles estava falando sobre como a frase da última cena que inspirou a música realmente se destacou. Vocês todos assistiram ao filme juntos?

Nesse ponto, assistimos alguns trechos para me dar uma ideia do que estava acontecendo. E então, sim, ele tocou a cena em que a música estaria e aquela coisa de cordas entrou, é tão lindo e literalmente me levou a um visual particular.

Então vocês concordaram coletivamente que essas linhas eram emblemáticas do que vocês estavam tentando fazer.

Sim, do que se trata.

Como você colaborou na sessão?

Foi muito rápido. É uma daquelas coisas em que você sabe que algo deveria acontecer porque é muito fácil. Simplesmente cai. Tudo simplesmente segue em frente. Cheguei lá, eles tinham as cordas, as cordas eram tão lindas. Eu estava tipo, oh Deus. Eu tinha uma cena na minha cabeça, um lugar na minha cabeça, que é basicamente a casa da minha avó, que é como uma fazenda na Geórgia. E a hora específica do dia me fez pensar nas manhãs lá. E é claro que essa cena também é basicamente o filme. Há uma grande conexão, cenas pastorais. A cena da fazenda sul. Nós estávamos tipo, ok, bem, vamos sentar e escrever.

Eu escrevi algumas coisas que cantei e Miles escreveu a parte que ele cantou. A peça já estava lá, qualquer que fosse o formato. Fizemos algumas pequenas coisas de espaçamento que Ludwig ajustou e mudou para nós. Basicamente, escrevemos todas as letras, eu e Miles, e, claro, ele esteve lá o tempo todo. Mas direi isso quando terminamos a música, foi uma grande alegria porque Miles é uma grande alegria. Ele é muito presente, profissional, jovem e tudo mais. Tudo combinou tão bem e então fomos capazes de cantá-lo com muita facilidade. No final do dia, provavelmente demoramos uma ou algumas horas para fazer tudo.

“Last Time (I Seen the Sun)” está enraizado na tradição do Blues. Você se conectou imediatamente com o aspecto musical por experiência própria?

Claro. O blues é tão natural que é quase como se eu… não, eu ignorasse isso, mas eu meio que tomo isso como certo. Nunca passei muito tempo nisso, estudando ou algo assim como os caras faziam. Ter raízes sulistas é apenas uma parte de quem eu sou, do que sou ou de onde venho. É como uma coisa que sempre informou a minha coisa, talvez ainda mais inclinada para o gospel, o espiritual, esse lado da coisa. É muito fácil. Está tão profundamente enraizado na minha história, na minha vida pessoal. Cresci com uma banda gospel ensaiando na casa da minha avó. Então é como se fosse a raiz do meu canto, se não do meu estilo de cantar.

Como foi ouvir a música no contexto do filme finalizado?

Eu pensei que era uma loucura. Você poderia dizer que aquela música deveria ser exatamente como saiu. Porque a maneira como as coisas foram feitas, o momento… quero dizer, não fizemos o tempo. Não sei, talvez Ludwig tenha voltado. Tenho certeza de que quando eles editaram, eles fizeram o que quer que fosse. Mas ele simplesmente se encaixou perfeitamente na cena onde estava. E então mostra-os dirigindo por esses campos. E eu pensei, isso é a mesma coisa na minha cabeça, sabe? E a iluminação e tudo mais, parecia uma música perfeitamente posicionada.

Desde o seu último projeto, você se concentrou mais em fazer música para trilhas sonoras. Como tem sido escrever músicas especialmente para um meio visual?

Muito mais fácil. É um maldito sonho. Tenho feito algumas coisas de arte de instalação. Fiz algumas peças, terminei minha segunda peça com Isaac Julian, o que é realmente incrível. Fiz algumas coisas para Caleen Smith. E tenho algumas outras coisas nas quais estou trabalhando para as pessoas. Acho que a parte mais difícil de escrever a música é: do que se trata? Tipo, eu começo a escrever e é uma melodia e então algumas palavras saem da melodia, mas então você tem que realmente descobrir do que se trata. O que você realmente está tentando dizer? Essa é a parte mais difícil para mim. A interferência que você pode fazer é eliminada porque é a visão de outra pessoa. E você não precisa, suposições. Nesse ponto, é só sentar aqui e deixar descer, entende o que quero dizer?

Você está trabalhando em outro projeto solo?

Sim. Na verdade, até tenho um prazo, que é enorme. Estou trabalhando em algo que espero que seja feito com certeza no topo do ano, no final do ano, no topo do ano, nos próximos meses. Espero ter o material e descobrir quando será o melhor momento para lançá-lo. Espero lançar alguma coisa, mesmo que seja apenas uma música por volta de janeiro ou fevereiro.