Andrew levou a realeza a um ponto crítico

A instituição que sofre a maior ameaça existencial do Jeffrey Epstein documentos não está dentro ou faz parte do sistema político americano: é a monarquia britânica. Sobreviveu ileso à crise de abdicação de 1936 e ao divórcio e morte de Diana, Princesa de Gales, na década de 1990, mas o Andrew Mountbatten-Windsor caso supera todos eles. Ameaça destruir a história cuidadosamente construída da qual depende o apelo e a legitimidade da Casa de Windsor.

O sufrágio universal e a mudança social massiva foram potencialmente os dois golpes de morte da monarquia quando a Grã-Bretanha entrou no século XX. O estatuto político e constitucional deve ser conquistado através do voto e não atribuído através do nascimento. Em 1911, a Lei do Parlamento retirou da Câmara dos Lordes, então inteiramente povoada por pares hereditários, os seus poderes de veto; O parlamento bicameral da Grã-Bretanha, composto por duas casas iguais – uma hereditária – estava morto. Quanto tempo demoraria até que a monarquia seguisse o exemplo?

Mas, ao redefinir-se como uma família alargada comprometida com o serviço público, com apenas um papel constitucional performativo, e ao minimizar a natureza hereditária da sua legitimidade, a realeza esquivou-se à bala. O duque de Windsor e o príncipe de Gales amarem a mulher errada eram crises compreensíveis que poderiam atingir qualquer família; muitos poderiam simpatizar. A família real estava provando que era tão humana quanto todos os outros.

Isabel IIA óbvia decência e o compromisso inabalável de Maria com o dever, ao mesmo tempo em que garantia simbolicamente que toda a sua família se juntasse a ela na varanda do Palácio de Buckingham, selaram o acordo. Ela era nossa rainha, certamente; mas ela também era esposa, mãe e irmã. O Príncipe Philip era o contraponto perfeito: um consorte, pai e príncipe – mas nunca um co-monarca.

Agora, um dos descendentes que ele gerou ameaça derrubar todo o castelo de cartas. A firme amizade de Andrew com Epstein estava em pleno andamento em 1999. Agora que Andrew estava divorciado, Epstein, um networker supremo, abriu portas e ofereceu-lhe apresentações para mulheres (e dinheiro para sua ex-esposa) em troca de se banhar no halo da realeza.

Em 2001, foi tirada uma foto de Andrew com Virginia Giuffre, que alegou que fizeram sexo três vezes, o que Andrew negou consistentemente. Em 2022, ele pagou £ 12 milhões a ela, uma mulher que ele disse não se lembrar de ter conhecido. Diz-se que a maior parte do dinheiro veio dos bens de sua mãe e de seu pai, com o saldo sendo complementado por outros membros da família. Rei Carlos nega que tenha contribuído.

Até à recente ronda de revelações, a família manteve-se à frente do escândalo; tirando Andrew de seu título e insistindo que ele saísse da graça e favorecesse o Royal Lodge nos terrenos do Windsor Great Park, completo com sua coleção de 72 ursinhos de pelúcia. Agora há mais três elementos na história que, cumulativamente, poderiam apresentar um ponto de inflexão incontrolável.

Primeiro, como Gordon Brown expôs poderosamente no da semana passada Novo estadistao mais recente conjunto de provas revela a escala incompreensível do tráfico de mulheres jovens, muitas delas menores de idade, por parte de Epstein, para fins sexuais – o que parece fazer parte deste negócio global maligno. Estima-se que tenham ocorrido 90 voos provenientes apenas do Reino Unido, dos quais pelo menos 15 ocorreram após a condenação de Epstein em 2008, incluindo meninas britânicas como passageiras e outras provenientes de toda a Europa. Andrew deve, insiste o ex-primeiro-ministro, dada a escala e extensão dos danos que foram e estão sendo causados, ser interrogado pela polícia para revelar tudo o que sabe.

Em segundo lugar, como a BBC expôs vividamente num texto sucinto, curto e relatório de sete minutosAndrew mentiu claramente para Emily Maitlis na infame BBC de 2019 Notícia à noite entrevista. A sua relação com Epstein foi muito mais extensa e durou muito mais tempo do que ele reconhecia, e na qual as brincadeiras masculinas misóginas sobre sexo – “brincar mais um pouco em breve” ou Epstein lhe prometendo jantar com uma bela russa de 26 anos que era “confiável” – eram essenciais. Andrew sabe muito mais do que deixa transparecer.

Por último, foi seu passaporte pronto e rápido para Epstein de documentos confidenciais de seu trabalho como enviado comercial, para potencial vantagem comercial. Isto deve ser investigado como possível má conduta em cargos públicos, cuja pena envolve uma longa pena de prisão.

A história da família real está desmoronando: o príncipe Harry está afastado e não há um bom resultado para o caso Andrew. Escapar à investigação e à potencial acusação seria tão odioso como cumprir pena. Aqui, Charles e o primeiro-ministro têm de ser brutais. A afirmação de que Charles apoiará a polícia em qualquer inquérito não é boa o suficiente; ele deve solicitar um inquérito, insistir que Andrew testemunhe perante o Congresso dos EUA e exigir que ele suporte as consequências.

Do jeito que as coisas estão, ninguém pode saber, dada a opacidade permitida das finanças da coroa, como Andrew conseguiu encontrar 12 milhões de libras tão rapidamente e de quem. A riqueza de Carlos é estimada em £ 640 milhões, mas se todas as propriedades, palácios, ativos e o Ducado de Lancaster forem incluídos, poderá chegar a £ 2 bilhões. Já é tempo de tudo isto ser iluminado, com a coroa a pagar impostos nas mesmas condições que todos os outros cidadãos. A família real nunca deveria ter tido a escala de recursos não revelados e não tributados para resgatar um dos seus.

Da mesma forma, a nossa constituição precisa de uma revisão radical. Há demasiadas implicações do legado monárquico – ministros que juram lealdade à coroa e não ao povo, os poderes de Henrique VIII, o consentimento real às leis, o sistema enlouquecido de posse de propriedade perfeita e arrendada – que precisam de reforma ou abolição. Se a Grã-Bretanha quiser continuar com uma monarquia, precisa de ser mais transparente, menos grandiosa, menos dispendiosa e com um papel constitucional formal radicalmente reduzido, por mais performativo que seja – uma direcção de viagem que o Príncipe William parece pronto a adoptar. No aniversário de 250 anos da independência dos EUA, paradoxalmente, poderá ser a Grã-Bretanha a viver melhor os valores democráticos do que as suas antigas colónias americanas.

Fotografia da Capital Pictures