Esta história foi publicada originalmente na Asbury Park Press em 1º de dezembro de 1996. Talvez Bruce Springsteen tenha nascido para ser lembrado.
“De 1969 a 1970, havia uma mulher na Asbury Park Press chamada Joan Pikula… e ela escreveu bastante sobre Steel Mill”, disse Springsteen à redatora musical da Press, Kelly-Jane Cotter, na semana passada, relembrando uma de suas primeiras bandas. “Mas essa foi toda a atenção que recebemos.”
Pikula, que atuou como redator e editor de entretenimento na Press antes de deixar o jornal na década de 1970, não apenas reconheceu o talento de Springsteen desde o início, mas também teve uma ideia precoce de seu impacto potencial na cena musical da área de Shore.
“Springsteen relembra o escritor da APP que escreveu sobre ele quando ninguém mais estava” apareceu na Asbury Park Press em 1º de dezembro de 1996.
Para uma história de abril de 1970 sobre Steel Mill, Pikula compareceu a um dos ensaios da banda em Ocean Township. Ela escreveu:
“Eles eram chamados de ‘Child’ no começo e foi com esse nome que o grupo de rock de quatro homens conquistou seguidores como nenhum outro grupo antes ou depois na área de Shore. Tudo o que as crianças conversaram no verão passado foi Child; Child e aquele guitarrista ‘selvagem’, Bruce Springsteen; Child e aquele tecladista “excêntrico”, Danny Federici; Child e aquele baterista fantástico, Vini Lopez; Child e aquele baixista, Vinnie Roslin.
“Agora eles se chamam Steel Mill. … Eles têm um novo baixista – Stevie Van Zandt substituiu Roslin – e estão prontos para partir. …
“Eles abriram o caminho para o talento nesta área – abriram-no com a sua própria aplicação cuidadosa do comércio musical. Eles provaram que aqui há seguidores para pessoas com habilidades – um público grande o suficiente para construir um nome e ganhar a vida.
Talvez a Steel Mill seja o avião ou banda do Shore (Jefferson). Talvez seja a banda que colocará este parque costeiro no mapa da música pop – uma Meca por si só.”
“Springsteen relembra o escritor da APP que escreveu sobre ele quando ninguém mais estava” apareceu na Asbury Park Press em 1º de dezembro de 1996.
Na semana seguinte, Pikula escreveu sobre uma apresentação da Steel Mill no Ocean County College em Dover Township:
“Springsteen escreve a maior parte do material do grupo e é bom. Não é um grupo de um homem só, mas Springsteen é definitivamente o ponto focal. Ele canta com uma voz convincente… do blues gritante ao country e ao rock e ele faz a corrida com facilidade e habilidade. A principal coisa sobre Springsteen é que ele se comunica. Ele faz isso através da garganta e através da guitarra, um instrumento completamente sob seu controle e do qual ele extrai uma gama fantástica de emoções. …
“As músicas de Springsteen são blues e rock sólido. Elas são físicas e são políticas. Elas são gentis e estão com raiva. E, o mais importante, elas são realmente boas. …
“Haverá muitos grupos de rock nesta área no verão – alguns dos melhores. Se você tiver que escolher entre o melhor deles e a Steel Mill, você acabará na frente do jogo se escolher esse grupo.”
Em julho de 1971, a Bruce Springsteen Band, a antecessora imediata da E Street Band de Springsteen, se apresentou no Sunshine In em Asbury Park – como banda de abertura do grupo Humble Pie, cujos membros incluíam Peter Frampton. Na crítica de Pikula sobre o desempenho de Springsteen, “C. West” é Carl “Tinker” West, que administrou vários dos primeiros grupos de Springsteen:
“A Bruce Springsteen Band abriu o show com um set que foi um arraso. Springsteen está escondido há seis meses para reunir essa banda – desde que ele se separou do Steel Mill.
“Ele queria tocar trompas, ter duas guitarras, poder tocar piano de vez em quando. Ele queria, principalmente, fazer o que chamava de música ‘feliz’. E foi isso que ele fez.
“Do grupo antigo, Springsteen tem Vini Lopez na bateria, e Steve Van Zandt, que trocou o baixo pela guitarra (que é seu instrumento). Acrescentou Garry Tallent (baixo); Bobby Feigenbaum (saxofone alto); Harvey Springsteen (trompete); C. West (conga); Dave Sancious (teclados) e as vocalistas Dolores Holmes e Barbara Dinkins.
Steel Mill era uma banda que arrasava. Isso o colocou de pé, o colocou em movimento e o manteve lá. Essa banda tem um rock um pouco diferente – mais na veia do rhythm and blues do que do rock and roll, às vezes com uma explosão gospel que realmente comove. E ele balança. …
Essencialmente, o que se pode dizer sobre esta banda, liderada por Springsteen e sua excelente guitarra (e alguns slides incríveis de Van Zandt) é que ela está cheia. Lopez, como era antes, é um excelente baterista; Sancious faz um ótimo trabalho no órgão; Tallent é um dos melhores baixistas que toca; as meninas são lindas, com vozes poderosas.
“Funciona. Isso é tudo.”
Em 1988, anos após a ascensão de Springsteen ao estrelato internacional, Pikula escreveu uma retrospectiva para a imprensa, relembrando sua exposição inicial à música dele.
“… Foi dinâmico. Parte heavy metal, parte blues, parte gospel. Estava repleto de um trabalho de guitarra limpo e poderoso de Springsteen, e vocais funky também. …
“Bruce era magro na época, com uma musculatura sensual. Ele parecia viver de Yodels e refrigerantes. E embora ele parecesse meio confuso quando falava com você, ele tinha (e tem) uma daquelas mentes rápidas e satíricas. Ele não era bobo.”
Este artigo foi publicado originalmente na Asbury Park Press: Bruce Springsteen relembra o escritor da APP, 1996
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