Apresentações finais dos membros do Grateful Dead: Bob Weir, Jerry Garcia

O morte de Bob Weir no início deste mês, restaram apenas dois membros sobreviventes do Grato Morto: bateristas Mickey Hart e Bill Kreutzmann. Talvez se possa argumentar que o tecladista Tom Constanten é um terceiro se esticarmos as coisas: sua permanência na banda durou pouco mais de um ano, entre o final de 1968 e o início de 1970. Mas, no final das contas, a banda, que sempre foi propensa a perdas, está desaparecendo lentamente.

A primeira morte de um membro foi Ron “Pigpen” McKernan em 1973, o que deu início a uma jornada trágica para muitos tecladistas da banda. A morte de Jerry Garcia em 1995 forçou a dissolução do Dead, embora os membros continuassem a tocar a música do grupo em várias encarnações e ramificações.

Não temos ideia do que o futuro da Dead & Company se mantém sem Weir. Mas sabemos que o passado do grupo foi documentado com detalhes impressionantes, e existem fitas de praticamente todos os shows que o Grateful Dead já fez. Isso significa que podemos voltar e ouvir as últimas apresentações dos vários membros anteriores, como disse Weir gostava de chamá-lo, eles “check-out”. Aqui, então, apresentados cronologicamente, estão as últimas chamadas ao palco de cada membro dos Mortos que já faleceu.

Ron “Pigpen” McKernan

McKernan foi um membro fundador do Grateful Dead e uma parte fundamental de sua química nos primeiros dias, mas suas performances começaram a sofrer no final dos anos 60 devido ao alcoolismo crônico e a uma doença auto-imune. Em 1968, eles trouxeram Constanten para tocar teclado e relegaram McKernan para a percussão. Ele retornou ao seu papel original no início de 1970, quando Constanten saiu, mas continuou a se comportar de forma irregular, e as frustrações na banda aumentaram rapidamente, com o grupo contratando Keith Godchaux. Por um curto período capturado no Europa ’72 álbum ao vivo, os dois dividiram o palco. Mas McKernan deixou o grupo definitivamente no verão de 1972. Ele morreu de hemorragia gastrointestinal menos de um ano depois.

Exibição final: Grateful Dead, 17 de junho de 1972 no Hollywood Bowl em Los Angeles
Última música: “Mais uma noite de sábado”
Morte: 8 de março de 1973

Keith Godchaux

Para muitos Deadhead, o Grateful Dead estava no auge como uma apresentação ao vivo quando Keith Godchaux estava por trás das teclas e sua esposa, Donna Jean Godchaux, estava nos vocais. E mesmo que Keith raramente cantasse além de “Let Me Sing Your Blues Away” de 1973 Despertar do Dilúvioseu trabalho no órgão e no piano vertical foi estelar. Mas com o passar dos anos setenta, Keith começou a se tornar um grande usuário de heroína e alcoólatra. Seu último show com os Dead foi em 17 de fevereiro de 1979, no Oakland Coliseum. Logo depois, formou a Heart of Gold Band com Donna Jean. Eles fizeram apenas um show antes de ele morrer devido aos ferimentos sofridos em um acidente de carro em seu aniversário de 32 anos.

Exibição final: Heart of Gold Band, 10 de julho de 1980 no Back Door Cafe em São Francisco
Última música: “Rodovia Solitária”
Morte: 23 de julho de 1980

Brent Mydland

Em 1979, o Grateful Dead contratou Brent Mydland para substituir Keith Godchaux. “O Grateful Dead já está cheio de instrumentos rítmicos”, disse ele em 1987, “então muitas vezes é melhor relaxar, deixar o ritmo acontecer e apenas colori-lo… sinto que estou lá para colorir mais do que pintar o quadro desde o início”. Ele também foi um grande cantor que contribuiu para a harmonia vocal e liderou várias músicas, incluindo “Hey Jude”, “The Weight” e “Gimme Some Loving”. Tragicamente, a história se repetiu e Mydland enfrentou graves problemas de dependência durante seu tempo na banda. Ele morreu de overdose no verão de 1990.

Exibição final: Grateful Dead, 23 de julho de 1990 no World Music Theatre em Tinley Park, Illinois
Última música: “O Peso”
Morte: 26 de julho de 1990

Jerry Garcia

O Grateful Dead perdeu o coração e a alma em 1995, quando Jerry Garcia morreu de ataque cardíaco após anos de vida difícil e contratempos médicos. “Não há como medir sua grandeza ou magnitude como pessoa ou jogador”, disse Bob Dylan. “Não acho que elogiar lhe fará justiça. Ele era ótimo, muito mais do que um músico excelente, com um ouvido e destreza incríveis. Ele é o próprio espírito personificado do que é o país dos rios lamacentos nas esferas. Ele realmente não tem igual… Para mim, ele não era apenas um músico e amigo, ele era mais como um irmão mais velho que me ensinou e me mostrou mais do que ele jamais saberá. Há muitos espaços e avanços entre a família Carter, Buddy Holly e, digamos, Ornette Coleman, muitos universos, mas ele preencheu todos eles sem ser membro de nenhuma escola. Sua forma de tocar era turva, incrível, sofisticada, hipnótica e sutil.

Exibição final: Grateful Dead, 9 de julho de 1995 no Soldier Field em Chicago
Última música: “Caixa de Chuva”
Morte: 9 de agosto de 1995

Vicente Welnick

Nos últimos cinco anos de sua carreira, o Grateful Dead trouxe o ex-tecladista do Tubes, Vince Welnick, para o grupo. “Vince tinha um brilho nele,” Bob Weir contado Pedra rolando em 2006. “Ele era um músico talentoso e houve momentos em que ele realmente se destacou e assumiu a liderança.” Welnick fez uma breve turnê com Weir no RatDog depois que o Dead se separou, mas ele foi atormentado por problemas de saúde mental e não foi convidado a participar das várias bandas ramificadas da reunião. Ele ficou furioso com a situação. Em 2006, ele tirou a própria vida. “Rezo para que a paz o encontre”, disse Weir Pedra rolando depois que a notícia chegou. “Lidamos com ele com amor, profunda compaixão e a verdade como a conhecíamos. Não podíamos refazer o mundo na sua visão.”

Exibição final: Vince Welnick e Gent Treadly, 14 de abril de 2006 no Green Parrot em Key West, Flórida
Última música: Desconhecido. (Não há áudio ou setlist conhecido de seu último show. A última apresentação confirmada foi “Good Lovin’” de 7 de abril de 2006, que foi capturada em vídeo.)
Morte: 2 de junho de 2006

Phil Lesh

Quando o Grateful Dead acabou, o baixista Phil Lesh formou Phil Lesh & Friends com uma formação rotativa de músicos. Eles viajaram pela América com Dylan e foram atrações principais em teatros por todo o país. Lesh ocasionalmente uniu forças com seus ex-companheiros de banda quando eles excursionaram como The Other Ones and the Dead – e ele formou Furthur com Weir e o ex-líder da banda Dark Star Orchestra, John Kadlecik, em 2009 – mas ele não participou do Dead & Company. Ele tocou pela última vez com os outros nos shows do Fare Thee Well de 2015. Ele morreu em 2024 após anos de problemas de saúde. “Phil não era particularmente avesso a irritar algumas pessoas”, escreveu Weir quando Lesh morreu. “Tínhamos nossas diferenças, é claro, mas não é banal dizer que isso apenas tornou nosso trabalho conjunto mais significativo.”

Exibição final: Phil Lesh e amigos, 21 de julho de 2024 no McNears Beach Park, San Rafael, Califórnia
Última música: “Magnólia de Açúcar”
Morte: 25 de outubro de 2024

Dona Jean Godchaux

Antes de seus dias no Dead, Godchaux foi uma proeminente vocalista de fundo que cantou em “When a Man Loves a Woman” de Percy Sledge e “Suspicious Minds” de Elvis Presley, além de canções de Neil Diamond, Cher e Boz Scaggs. Ela se juntou à programação da turnê do Dead em 1971 como vocalista. E como muitos aficionados do contrabando podem atestar, ela ocasionalmente era um pouco irritada. “Tudo estava tão barulhento no palco”, ela disse décadas depois, “e sem falar que estava embriagada. Não posso me defender muito, mas não posso culpar tudo isso.” Ela deixou o Dead em 1979 junto com seu marido, o tecladista Keith Godchaux. Mas ela permaneceu próxima de todos os membros, e muitas vezes tocou com seus artistas solo junto com várias bandas de tributo ao Dead. Em 2016, Dead & Co. a convidou para subir ao palco em uma série de shows nos EUA, incluindo Bonnaroo e Fenway Park. Ela morreu em 2025 após uma longa batalha contra o câncer.

Exibição final: Dark Star Orchestra, 8 de julho de 2018 no Red Rocks Amphitheatre em Morrison, Colorado
Última música: “Eu conheço você, cavaleiro”
Morte: 2 de novembro de 2025

Bob Weir

Após a morte de Garcia, ninguém trabalhou mais para manter a música viva do que Weir. Ele excursionou incansavelmente com RatDog, the Other Ones, the Dead, Dead & Company e, eventualmente, Bob Weir e Wolf Bros. Para uma geração de fãs nascidos após a dissolução do Dead, Weir era a essência do Grateful Dead. E ele continuou jogando enquanto sua saúde permitiu, até participando dos shows do 60º aniversário do Grateful Dead em agosto de 2025, após saber que tinha câncer. “Essas apresentações, emocionantes, comoventes e cheias de luz, não foram despedidas, mas presentes”, escreveu sua família em comunicado. “Outro ato de resiliência. Um artista que escolhe, mesmo assim, seguir em frente com seu próprio projeto. Ao nos lembrarmos de Bobby, é difícil não sentir o eco da maneira como ele viveu. Um homem à deriva e sonhando, sem nunca se preocupar se a estrada o levaria para casa. Um filho de inúmeras árvores. Um filho de mares sem limites.”

Exibição final: Dead & Company, 3 de agosto de 2025 no Golden Gate Park em São Francisco
Última música: “Toque de Cinza”
Morte: 10 de janeiro de 2026