O exterior do Royal Lodge está mostrando sinais de desgaste, nossas novas fotos revelam depois que surgiu que o arrendamento do Príncipe Andrew depende de ele manter a mansão de 30 quartos.
O desgraçado real está enfrentando pressão para desistir da casa onde morou com sua ex-esposa Sarah Ferguson desde que comprou um contrato de arrendamento de 75 anos em agosto de 2003.
Vem como Andrew será chamado para falar sobre suas ligações com Jeffrey Epstein perante uma comissão dos EUA que está “extremamente interessada” em ouvi-lo.
O arrendamento do Royal Lodge torna Andrew responsável pela manutenção da luxuosa propriedade dentro do Windsor Great Park e pelos seus custos anuais de funcionamento de cerca de £ 250.000.
Mas fotos tiradas do lado de fora ontem de manhã mostram pintura em ruínas, rachaduras e mofo preto aparecendo nas paredes externas da portaria e da propriedade principal.
De acordo com o contrato de arrendamento, o Príncipe teve que pagar £ 1 milhão adiantado e depois gastar £ 7,5 milhões em reformas urgentes – embora se pense que a conta final foi de quase £ 10 milhões.
Ao fazer isso, Andrew evitou um aluguel anual “nominal” da propriedade de £ 260.000 – e sua família ficará com a mansão até 2078, a menos que ele quebre os termos do aluguel.
Um desembolso inicial de £ 8,5 milhões seria equivalente a £ 113.000 por ano, se Andrew ou sua família permanecessem lá por 75 anos, menos da metade da suposta taxa atual de mercado.
O contrato de locação diz que Andrew deve corrigir quaisquer problemas de manutenção e pode ser expulso se não conseguir realizar a manutenção após ter a oportunidade de fazê-lo.
Rachaduras e mofo são visíveis nas paredes externas do Royal Lodge em Windsor ontem
Pintura em ruínas, rachaduras e mofo no exterior do Royal Lodge, retratado ontem
Pintura em ruínas também é vista nas paredes externas da portaria do Royal Lodge
A portaria do Royal Lodge foi retratada ontem no que parece ser um estado de abandono
Ele deve repintar o exterior uma vez a cada cinco anos com pelo menos duas demãos exatamente da mesma cor – e pintar o interior a cada sete anos, informou o Telegraph.
O Príncipe também poderia ser obrigado a sair por usar a propriedade para “qualquer propósito ilegal ou imoral”, embora atualmente não haja nenhuma sugestão de que isso tenha acontecido.
Andrew reside na casa sem pagar aluguel há 22 anos, pagando apenas “um grão de pimenta (se exigido) por ano”, de acordo com os termos extraordinários de seu aluguel.
O príncipe tem enfrentado pedidos para desocupar a propriedade nos últimos anos, desde que foram relatadas pela primeira vez as revelações de seu relacionamento com o financista pedófilo Jeffrey Epstein.
Em meio ao clamor para despejar Andrew, ele até agora permaneceu onde estava – e especialistas imobiliários disseram que seria “impossível” livrar-se dele porque ele tem um “arrendamento de ferro fundido”.
Isso ocorre apesar do rei Carlos III ter cortado no ano passado o subsídio pessoal anual de seu irmão mais novo, que se acreditava ter sido em torno de £ 1 milhão por ano.
O contrato de arrendamento também contém uma cláusula que afirma que o Crown Estate teria que pagar a Andrew cerca de £ 558.000 se ele desistisse do arrendamento voluntariamente antes de 2028.
Mas, em última análise, não existe nenhuma cláusula de rescisão no contrato, o que significa que o rei – que tentou repetidamente convencer o seu irmão a sair – não pode expulsá-lo sumariamente.
O edifício também deve ser segurado contra tempestades, terramotos, explosões, ataques terroristas, motins, comoções civis e distúrbios laborais – todos os quais serão extremamente caros para uma propriedade tão grande.
Andrew e Sarah na Catedral de Westminster no mês passado, antes do funeral da Duquesa de Kent
O portão de entrada do Royal Lodge e a própria propriedade podem ser vistos no Great Park de Windsor
Uma fotografia de 1981 da sala de estar da Rainha Mãe no Royal Lodge em Windsor
Separadamente, o The Sun informou que viu documentos sugerindo que Andrew só era obrigado a pagar suas contas de água “de tempos em tempos”.
Isto teria significado que ele evitou pagar milhares de libras, de acordo com o jornal – quando outras famílias do Reino Unido viram as suas contas de água disparar.
Royal Lodge tem uma faixa de imposto municipal de ‘H’ na área de Old Windsor, em Windsor e Maidenhead, o que significa uma conta anual de £ 3.685,40.
Entretanto, foi revelado ontem que Andrew poderia ser levado ao Parlamento para responder a perguntas sobre as suas condições de vida, depois de Sir Keir Starmer ter apoiado a ideia.
O primeiro-ministro disse que apoiaria uma investigação dos deputados sobre por que o ex-duque de York viveu sem pagar aluguel no Royal Lodge.
O líder dos Liberais Democratas, Sir Ed Davey, disse que um inquérito realizado por um comitê seleto deveria ser capaz de interrogar testemunhas ‘incluindo o atual ocupante’ – uma referência a Andrew.
Os comentários de Sir Keir vieram horas depois de seu governo investigar as finanças de Andrew e a natureza do “acordo podre” em relação à Royal Lodge.
A ex-ministra do Trabalho, Baronesa Hodge, disse ao Programa Today: ‘[The] Supõe-se que o Tesouro faça o trabalho adequadamente e audite grande parte deste dinheiro. É como pisar em casca de ovo. Eles simplesmente não ousam fazer isso direito.
A Baronesa Hodge, ex-presidente do Comité de Contas Públicas que supervisiona os gastos do governo, também apelou ao Gabinete Nacional de Auditoria (NAO) para examinar as finanças reais.
A certa altura, na terça-feira, fontes de Whitehall acreditaram que o órgão de fiscalização dos gastos, o National Audit Office, poderia lançar uma investigação porque era do “interesse público” examinar se o Royal Lodge tinha “uma boa relação qualidade/preço” para os contribuintes.
Mas uma fonte admitiu que concluiu que o contrato de arrendamento da propriedade por Andrew era incontestável, acrescentando: “Não há planos para investigar isto agora. Isso pode mudar em algum momento no futuro. Há muita pressão política.’
A Baronesa Hodge acrescentou: ‘Alguém me disse na semana passada que não pode [get involved]bem, eles fizeram isso por mim quando eu era presidente, eles podem fazer de novo. ‘Acho que o Tesouro deveria estar envolvido e fazer o seu trabalho adequadamente. Muito disso é dinheiro dos contribuintes.’
A primeira e a última páginas do contrato de arrendamento de Andrew para Royal Lodge, divulgadas pelo Crown Estate
Um documento mostra a indenização a pagar ao Príncipe Andrew pela renúncia do arrendamento
Dame Meg Hillier, presidente do Comité do Tesouro, afirmou: ‘Onde o dinheiro flui, especialmente quando o dinheiro dos contribuintes está envolvido ou os interesses dos contribuintes estão envolvidos, o Parlamento tem a responsabilidade de iluminar isso, e precisamos de respostas.’
Na terça-feira, o veterano conservador Robert Jenrick declarou que já era hora do príncipe Andrew partir para viver em particular, já que “o público está cansado dele”.
Jenrick, o porta-voz da justiça conservadora, disse à Radio 4: “Já era hora do príncipe Andrew partir para viver em privado e seguir seu próprio caminho na vida. Não vejo por que razão o contribuinte, francamente, deveria continuar a pagar a conta. O público está farto dele.
Isso ocorre depois que um livro de memórias póstumas de Virginia Giuffre alegou três encontros sexuais com o príncipe – que desistiu de seus títulos na semana passada por causa de seu relacionamento com Epstein e suas ligações com um suposto espião chinês. Andrew sempre negou as acusações.
As comissões parlamentares poderiam agora analisar a forma como o Crown Estate está lidando com a grandiosa casa situada em 98 acres imaculados do Windsor Great Park.
Tentar fazer com que Andrew, 65, e sua ex-esposa Sarah Ferguson, 66, fossem expulsos da propriedade seria impossível, de acordo com o importante advogado imobiliário Mike Hansom, da BLB Solicitors.
O corretor de imóveis Henry Sherwood concordou que seria improvável que ele saísse contra sua vontade – a menos que os advogados conseguissem descobrir uma lei antiga e obscura que desse aos membros da realeza o poder de destituí-lo.
O Sr. Sherwood sugeriu: ‘O aluguel anual poderia chegar a £ 1,2 milhão por ano se fosse no mercado aberto.’ Isso equivale a £ 17 milhões ao longo dos anos.
O Comité de Contas Públicas disse que o seu próprio programa de inquéritos estava “cheio até ao novo ano”, mas que “decidiria no devido tempo” se iria investigar as contas e os relatórios anuais do Crown Estate.
No fim de semana, descobriu-se que Andrew havia pedido ao seu oficial de proteção policial para investigar as alegações de que sua acusadora, Sra. Giuffre, tinha antecedentes criminais, o que levou a Scotland Yard a lançar uma investigação.
E em suas memórias, publicadas na terça-feira, a Sra. Guiffre afirmou que a equipe de Andrew tentou contratar ‘trolls da Internet para incomodá-la’, na tentativa de evitar receber documentos judiciais. Andrew sempre negou todas as acusações contra ele.
O porta-voz de Sir Keir foi questionado se Andrew deveria enfrentar interrogatório policial sobre suas ligações com o financiador pedófilo Jeffrey Epstein. Afirmaram que a posição do Governo era a mesma de qualquer outra investigação criminal e que se alguém tivesse informação relevante deveria partilhá-la.
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