Ativistas foram ao Palácio de Buckingham exigindo que o rei Charles salvasse o restaurante indiano mais antigo do Reino Unido.
Veeraswamy foi fundada em março de 1926 e permanece na Victory House na Regent Street, Londres, desde sua inauguração.
O coproprietário do restaurante, Ranjit Mathrani, implorou ao rei para salvar o estabelecimento de quase 100 anos “da extinção”.
Mais de 20.000 pessoas assinaram a petição, incluindo os chefs famosos Raymond Blanc e Michel Roux.
O Crown Estate disse que remover o restaurante de sua sede atual “não é uma decisão que tomamos levianamente”.
O Palácio de Buckingham confirmou em comunicado que a decisão cabe ao Crown Estate, que é uma empresa imobiliária independente, com os lucros indo para o Tesouro.
A petição descreveu o restaurante como um “símbolo das conexões culturais indo-britânicas”.
Mahrani disse à BBC: “O Crown Estate é como uma parede de tijolos coberta com poliestireno poliestireno.
O Crown Estate disse que remover o restaurante de sua casa atual “não é uma decisão que tomamos levianamente”
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“Gostaríamos que o Rei persuadisse a Coroa (Estado) a falar connosco, a ser razoável e a discutir.”
Ele teme que “100 anos de história sejam relegados à lata de lixo” se o restaurante fechar.
Sua esposa e coproprietária, Namita Panjabi, disse: “Veeraswamy atendeu duas vezes no Palácio de Buckingham para a falecida rainha. A primeira vez foi em 2009, quando o Presidente da Índia visitou, a segunda vez em 2017, quando a Índia celebrou seu 70º ano de independência.
“É surpreendente que nos peçam para fechar depois de tudo isto. Juntamente com Hamleys e Liberty, somos os inquilinos mais antigos da Regent Street.”
O proprietário disse: ‘Gostaríamos que o Rei persuadisse a Coroa (Estado) a falar connosco, a ser razoável e a ter uma discussão’
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Sonia Cannavo, que trabalha no restaurante indiano há mais de 20 anos, disse: “Estou muito triste com a notícia, estamos juntos e espero que o Crown Estate nos mantenha abertos.
“Estamos aqui há 100 anos e é uma honra fazer parte disso.”
A disputa de Veeraswamy com o Crown Estate surgiu quando o proprietário revelou intenções de modernizar o edifício listado como Grau II.
Documentos de planejamento mostram que alterações na entrada atual tornariam o restaurante inacessível.
O dono do restaurante teme que “100 anos de história estejam sendo relegados à lata de lixo”
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Um porta-voz do The Crown Estate disse: “Precisamos realizar uma reforma abrangente da Victory House para trazê-la aos padrões modernos e colocá-la em pleno uso.
“O Crown Estate tem a responsabilidade legal de gerir as suas terras e propriedades para criar valor a longo prazo para o Reino Unido e devolver o seu lucro ao Governo do Reino Unido para despesas públicas.
“Esta não é uma decisão que tomamos levianamente.
“Com aconselhamento externo, analisámos propostas alternativas, incluindo as apresentadas pela MW Eat, e infelizmente não existe um esquema alternativo que cumpra as nossas responsabilidades como administradores deste edifício classificado como património, as nossas obrigações legais e as nossas responsabilidades de gerir o dinheiro público.”
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