“Body of Work” estreia em White River Junction

WHITE RIVER JUNCTION — Crescendo no Líbano, os pais de Rigel Harris eram professores de biologia e, junto com o teatro, a ciência sempre a fascinou.

Nos últimos anos, conversas com um amigo que fundou uma empresa de biotecnologia que cresceu em Dartmouth levaram Harris a pensar mais profundamente sobre as complexidades morais da investigação científica, e da investigação sobre o cancro em particular.

Muitas vezes as empresas estão “tão perto de pôr fim a isto e não falam entre si porque há uma corrida pelo dinheiro”, disse Harris, 33 anos, numa entrevista em Bellows Falls, a 10 minutos de carro de Saxtons River, Vermont, onde vive numa loja convertida.

A questão é pessoal para Harris, cujo pai morreu de melanoma quando ela tinha 21 anos.

Em conversas com sua amiga, “eu estava pensando muito sobre as formas como somos pagos pelo trabalho e o tipo de trabalho que fazemos, e sobre o fato de haver um certo julgamento moral associado a ele”, disse ela.

Essas questões se desenrolam na vida de Eloise, protagonista do novo show de Harris, “Body of Work”, que estreia na próxima sexta-feira na Briggs Opera House em White River Junction.

Doutoranda na Universidade de Nova York, Eloise aprendeu a existir em dobro. Há a versão dela que conduz pesquisas sobre o câncer que podem salvar vidas e a versão que trabalha como acompanhante para pagar o aluguel.

Os contornos claros desses dois mundos começam a ficar confusos quando Eloise se apaixona por um homem que encontra no caminho para encontrar um cliente. Ela tem medo de revelar como ganha dinheiro, mas também não pode se dar ao luxo de desistir do trabalho.

Simultaneamente, ela descobre que o laboratório do qual faz parte está fabricando dados. De repente, o que deveria ser o “lastro de sua vida”, a medida de sua bondade, foi jogado de cabeça para baixo, disse Harris. Enquanto isso, fazer trabalho sexual é onde Eloise começa a sentir que pode realmente se conectar com as pessoas, até mesmo ajudá-las.

Harris comparou a experiência de Eloise como acompanhante ao seu próprio trabalho como doula de parto, que paga suas contas enquanto ela atua e escreve.

“O trabalho de Doula é fazer com que as pessoas se sintam seguras, e o trabalho sexual é fazer com que as pessoas se sintam seguras”, disse ela.

Esse elemento relacional do trabalho sexual é frequentemente esquecido nas representações da cultura pop, disse Harris, com personagens frequentemente escritos por homens. Os retratos sensacionalistas de Sam Levinson de dançarinos eróticos e criadores de OnlyFans na atual temporada de “Euphoria” vêm à mente.

Os elementos de “Body of Work” são pesados, mas Harris também se apegou à importância de “se divertir”, disse ela.

Parte disso significou brincar com seus amigos. Sua intrépida diretora é Lulu Fairclough-Stewart, ex-aluna da Hanover High School, que coincidiu com Harris durante seu tempo no Skidmore College.

“Ela traz à tona um lado infantil maravilhoso de mim”, disse Harris sobre seu diretor.

Ou, como disse Fairclough-Stewart: “Ela me queria porque sou absolutamente maluco”.

Um ator e escritor que vive no bairro de Bedford-Stuyvesant, no Brooklyn, Fairclough-Stewart, 29 anos, relacionou o trabalho de Eloise no laboratório à teoria da alienação de Karl Marx, segundo a qual, sob o capitalismo, o trabalhador está isolado do produto do seu trabalho, de outras pessoas e, em última análise, de si mesmo.

A sua participação no trabalho sexual oferece um antídoto. É um espaço onde ela decide as condições do seu trabalho nos seus próprios termos.

“Ela está diretamente envolvida na fabricação do produto”, disse Fairclough-Stewart em entrevista por telefone.

Fairclough-Stewart, que trabalha como garçonete e bartender no Brooklyn, costuma aceitar empregos extras para apoiar suas atividades criativas.

“Uma vez que você escolhe ser um artista, você está se entregando a uma vida de provações e tribulações financeiras”, disse ela.

E, no entanto, esse caminho não tem sido “tão difícil como as pessoas me disseram que seria”, disse ela. Enquanto se sustentava com seu trabalho em restaurante, ela conseguiu desenvolver projetos independentes, como seu show solo “Congrats to Me” e o curta-metragem “Lost Dog”, que foi indicado para Melhor Curta de Comédia no Indie Short Fest em Los Angeles no início deste ano.

“Muitos atores e artistas esperam por permissão para fazer sua arte”, disse ela. “Rigel e eu estamos dizendo: foda-se, vamos ser pioneiros em nossa própria arte.”

Mas ser pioneiro na própria arte também significa encontrar uma forma de pagar por ela. Harris estima que custará cerca de US$ 17 mil para produzir “Body of Work”, o que inclui o pagamento do elenco e da equipe técnica.

“Pareceu muito importante para mim pagarmos às pessoas”, disse ela. As doações, inclusive de familiares e amigos, ajudaram a pagar a conta, mas no final das contas ela fica responsável pelo que sobrar.

A diva pop do Etna Kelsie Hogue, também conhecida como Sir Babygirl, também organizou uma festa dançante no Filling Station em White River Junction algumas semanas atrás para arrecadar dinheiro para o show.

No ano passado, Harris dirigiu a ópera rock de Hogue “Como manter a sanidade enquanto perde a cabeça” no Briggs. Agora Hogue está ajudando Harris a produzir seu próprio programa.

“Somos tão diferentes em muitos aspectos, mas ela é alguém com quem posso ter conversas realmente seguras sobre trabalho”, disse Harris.

No espírito de diversão, Harris espera levar “Body of Work” ao Festival Fringe de Edimburgo, uma extravagância de três semanas em agosto, quando milhares de artistas se reúnem na cidade escocesa para apresentar seus trabalhos inéditos para o público e críticos.

“Eu adoraria passar algum tempo brincando pela cidade”, disse ela.

“Body of Work” está em produção na Briggs Opera House às 19h na sexta-feira, 5 de junho, e no sábado, 6 de junho, em White River Junction. Para ingressos (US$ 21,40 a US$ 70,48) e para saber mais, acesse bodyofworktheplay.com.

Festa na fazenda

A série anual de música de verão da Feast and Field’s e BarnArts começa nesta quinta-feira em Barnard com um set da Krishna Guthrie Band. Na semana seguinte veremos o reencontro do elenco original de “The Vermont Farm Project”, o musical agrário desenvolvido em Upper Valley que estreou no Northern Stage no ano passado. A música começa às 18h. Para pré-encomendar ingressos (escala móvel) e saber mais sobre a série musical, acesse feastyandfield.com.

Idiota americano no campus

Os alunos do departamento de teatro do Dartmouth College estão se apresentando em “American Idiot”, o musical de rock que empresta músicas do explosivo álbum de mesmo nome do Green Day, até 31 de maio no Hopkins Center for the Arts, em Hanover. Os ingressos (US$ 15; US$ 9 para jovens e estudantes) podem ser adquiridos em hop.dartmouth.edu.

“Fairlee” bom

Um grupo de artistas cujo trabalho varia de colagem a escultura e pintura está exibindo trabalhos em uma antiga casa em Fairlee de 30 de maio a 7 de junho. A exposição “A ‘Fairlee’ Good Art Show” está em 1985 US Route 5. Entre em contato com o artista Johns Hopkins pelo telefone 917-825-0296 para saber mais.