Caleb Mathura faz estreia na Broadway no corajoso ‘The Outsiders’ | Entretenimento

Quando o público da Broadway conhece o adolescente Johnny Cade, ele parece rude.

“Johnny Cade entra fumando um cigarro nervoso”, diziam as instruções de palco de “The Outsiders”, musical baseado no filme de 1983, que escalou Ralph Macchio para o papel. “Ele tem 16 anos, parece jovem para sua idade. Seu rosto está recentemente quebrado e machucado.”

Johnny é o “papel dos sonhos” do ator Caleb Mathura, nascido em Wisconsin, desde antes de o show ganhar o prêmio Tony de Melhor Musical em 2024. Em 17 de março, Mathura calçará os tênis surrados de Johnny e fará sua estreia na Broadway.

Mathura, que se formou na Verona High School em 2018, passou os últimos anos em turnê com as companhias nacionais de “Mean Girls” e “The Notebook”. Ele fez o primeiro teste para “The Outsiders” há dois anos.

Primeiro, Mathura fez uma chamada aberta (destinada a todos os artistas que atendessem aos critérios para uma função) e foi cortado antecipadamente. Então ele foi para uma sessão de trabalho em dezembro passado, mas não recebeu resposta.

“Com ‘The Outsiders’, eles não escolhem o elenco com uma pessoa em mente”, disse Mathura. “Eles escolheram o elenco com a intenção de criar um conjunto. … Como ator, quando você ouve ‘não’, você leva isso para o lado pessoal, mas nunca é pessoal. É logístico. Não é uma reflexão sobre você ou o trabalho que você traz para a mesa.”

Neste inverno, ele recebeu a ligação: Mathura era o novo Johnny Cade. Em seis dias, ele começou os ensaios na cidade de Nova York, onde está animado para finalmente assinar o contrato.

“Tive duas malas comigo desde que me formei na faculdade”, disse Mathura. “Vai ser legal me estabelecer e ter um apartamento que seja meu.”

Baseado em um romance de 1967 de SE Hinton, “The Outsiders” tem uma trilha sonora com influências de folk rock e se passa em Tulsa, Oklahoma, onde os Socs (abreviação de “socialites”, pronunciado “soh-shes”) e os Greasers estão em guerra. Mathura interpreta o melhor amigo do personagem principal, Ponyboy Curtis, e diz o slogan mais memorável da série: “Stay gold”.

Mathura conversou com o Cap Times sobre a diferença entre uma turnê nacional e a Broadway, o que significa interpretar um personagem mais jovem e como ensaiar lutas no palco.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Um artista que entrevistei disse certa vez que a Broadway é como o teatro em qualquer outro lugar, mas num palco maior. Você acha que isso é verdade?

Na verdade, eu meio que sinto o oposto. Saindo em turnê, tocamos em casas que têm entre 2.000 e 4.500 lugares. Nos últimos sete meses, estive com “The Notebook” tocando nessas casas lindas e gigantescas.

E então cheguei ao Jacobs Theatre (na Broadway) e pensei: “Oh, meu Deus, é minúsculo”. (Com 1.078 lugares), tem cerca de metade do tamanho da menor casa que tocamos no “Notebook”. É tão íntimo… você pode ver os olhos dos atores, você pode ver as lágrimas, você pode ver o suor. Mesmo na última fila, você tem um ótimo lugar na casa. Acho que isso tira um pouco da pressão.

Um dos nossos co-diretores de “Notebook”, Schele Williams, nos disse que quando estamos no palco é para nós, e o público está nos espionando. No Jacobs, parece que é esse o caso.

“The Outsiders” tem um estrondo na radentro. Como você rehebunda para isso? Você não pode chover em uma sala de ensaio.

Na verdade, não teremos chuva até o nosso primeiro show. Esse será um outro elemento. Mas com a luta, temos uma equipe de luta incrível… eles têm todas as faixas memorizadas até o fim. Estamos em duplas, e eles vão de pessoa para pessoa e falam sobre o que vão fazer. Eles ensinam muito lentamente a contar.

Se você tiver de zero a 100% (intensidade) – e 100% estiver completo, sem marcação – nunca ultrapassamos 65-80%. Eles nunca querem que nos esforcemos ao máximo pela segurança, mesmo quando o público está lá.

Com essas cenas muito intensas, muitas vezes sua emoção pode assumir o controle e você pode não ter o controle necessário para fazer isso com segurança. Eles enfatizam isso para nós, e é muita repetição e apenas fisicalidade matemática.

O que é interessante nessa luta é que ela não é feita com música, mas com (o som de) um trem chegando cada vez mais perto. É muito percussivo. A primeira fase são os grunhidos e a respiração do grupo; a fase dois é trovão e chuva e você começa a ouvir o trem; e a fase três é quando você ouve o trem batendo, e trovões, chuva e luta, e tudo está acontecendo ao mesmo tempo.

Como você interpreta um personagem vários anos mais novo que você?

A fisicalidade ajuda muito. Com Johnny, penso em um boneco de pano, só porque ele é muito mexido. E sua postura – ele não é muito alto, não necessariamente por causa da idade, mas por causa de seu comportamento e como ele é visto.

Em “The Notebook”, estudei o jovem Noah e interpretei Fin (um adolescente). Quando estou barbeado posso passar por jovem, o que é legal.

Em uma entrevista recente, você disse que “The Outsiders” era um de seus programas favoritos. Como você se conecta com isso?

Em tantos níveis diferentes – como jovem, como ator, como nova-iorquino – sinto que “The Outsiders” resume muitas coisas que são importantes para mim.

O show é muito intenso e emocionante de assistir. Há muita luta, sangue e fogo. Todo o teto cai sobre os atores. Mas também há muito amor. Trata-se de família escolhida e fraternidade, colocando sua vida em risco pelas pessoas que você ama. É uma prova das muitas formas de amor que existem hoje fora do romance.

O que você aprendeu ao crescer aqui em Wisconsin que lhe serve agora, na Broadway?

O Overture Center desempenhou um papel importante em meu entusiasmo pelo teatro. Abriu o portal para o que é a Broadway e o que é o teatro profissional.

Com o Children’s Theatre of Madison, eles têm jovens atores trabalhando com atores profissionais. A cena teatral de Madison tem tantos marcos que me fizeram colocar um passo à frente do outro, como o Music Theatre of Madison e o Verona Area Community Theatre. Eu senti que, não importa em que nível eu estivesse, tinha uma enorme comunidade de pessoas me apoiando.