Cantor MEREY sobre música, tradição e um novo som em língua cazaque

Cantor, poeta e letrista MEREY está entre um grupo mais jovem de artistas que trazem uma sensibilidade diferente para a música no Cazaquistão. O seu trabalho está enraizado na expressão da língua cazaque, mas também vai além das expectativas familiares de como uma cantora deve soar e apresentar-se.

Em entrevista com Os tempos da Ásia CentralMEREY discute a influência da poesia em suas letras, a reação à experimentação e o que ela acredita que está faltando na cena musical contemporânea do Cazaquistão.

ACT: Conte-nos um pouco sobre você. Como você entrou na música?

MEREIA: Cheguei à música aos 17 anos, foi quando escrevi minha primeira música em inglês. Antes disso, desde que me lembro, eu escrevia poesia; foi minha primeira forma de autoexpressão.

Durante meus anos escolares, também estudei música de forma mais formal. Toquei numa orquestra nacional, onde cantei e executei partes de dombra. Essa experiência moldou fortemente meu senso de presença de palco e linguagem musical.

Hoje me posiciono como poeta, cantor e letrista. Para mim, texto e música são inseparáveis.

ACT: Quem ou o que mais influenciou o seu desenvolvimento artístico?

MEREIA: Desde a escola, leio as obras de Mukaghali Makatayev, um clássico da poesia cazaque conhecido por versos líricos sobre o amor, a pátria e a experiência humana, e Fariza Ongarsynova, uma poetisa proeminente que escreveu sobre emoções, tempo e vida das mulheres. Eles deixaram uma marca profunda em mim como poeta, e ecos de seu estilo podem ser encontrados em minhas letras.

Quando adolescente, ouvia Billie Eilish, Lana Del Rey e The Neighbourhood. Mais tarde, Mitski, Zemfira, Valentin Strykalo e Borns. Agora me sinto próximo do que Chappell Roan e Meg Myers estão fazendo. Meu gosto tende para a música alternativa com ênfase em vocais, letras e riffs de guitarra, com uma estética um pouco distanciada. Isso informa diretamente minha própria música.

ACT: Sua música é frequentemente descrita como uma mistura de elementos tradicionais e eletrônicos modernos. Como esse som tomou forma?

MEREIA: Eu não concordaria totalmente com o fraseado sobre eletrônica, mas meu som é inspirado em muitos aspectos por Darkhan Juzz. Ele foi o primeiro artista do Cazaquistão que realmente me impressionou com seu som.

Eu venho de uma língua cazaque, então minhas letras tendem a ser mais literárias do que coloquiais, ao contrário de muitos artistas da nova escola. Isso graças aos meus pais e à minha educação em uma escola de língua cazaque.

O lado moderno vem dos meus gostos musicais, principalmente da cena ocidental. Meu som combina uma sensibilidade ocidental com uma linguagem cazaque precisa e expressiva. É uma mistura de pensamento ocidental e tradição cazaque e é exatamente isso que ressoa nos ouvintes.

ACT: Quão importante é para você preservar as raízes culturais da música contemporânea?

MEREIA: É fundamentalmente importante. À medida que envelheço, torno-me mais consciente e ainda mais rigoroso em relação à língua e à tradição cazaque. Fico feliz que hoje os elementos nacionais, os ornamentos, as roupas tradicionais, o interesse pelo Tengriismo e pela própria língua estejam mais uma vez fazendo parte do diálogo cultural entre os jovens.

Meu objetivo é promover o cazaque adequado e expressivo na música. Eu uso conscientemente expressões idiomáticas, provérbios e estruturas de fala mais antigas que estão gradualmente desaparecendo da linguagem cotidiana. Para mim é importante que a linguagem das minhas músicas permaneça pura e precisa, mesmo que no dia a dia eu me permita mais liberdade.

ACT: Você acha que a música pode ajudar a reinterpretar a tradição?

MEREIA: Absolutamente. A música é uma linguagem universal que funciona a nível emocional, mesmo que o ouvinte não compreenda as palavras.

A minha música não é estritamente tradicional, mas é precisamente através dessas formas híbridas que os ouvintes de outros países se interessam pela nossa cultura. Muitas vezes as pessoas me escrevem pedindo traduções das minhas letras para inglês, turco e outros idiomas, elas querem entender sobre o que estou cantando.

A tradição não é um conceito fixo. Está em constante evolução. É perfeitamente possível que daqui a 20 anos a música da minha geração também seja percebida como parte da tradição. É graças aos artistas da nova vaga, incluindo eu, que os jovens estão a descobrir a cultura cazaque num novo contexto.

ACT: Quais instrumentos ou motivos musicais tradicionais do Cazaquistão mais inspiram você?

MEREIA: Sou um tocador de dombra improvisado, e a dombra foi meu primeiro instrumento. Minha habilidade musical foi percebida na escola, depois estudei em uma orquestra para crianças superdotadas, onde combinamos canto e performance instrumental. Ainda tenho minha primeira dombra, que já tem mais de 12 anos. Foi aí que tudo começou.

Embora eu tenha perdido algumas das minhas habilidades anteriores, ainda ouço regularmente küy e termoeles continuam a me inspirar. Também me sinto próximo de instrumentos como zhetygen, shankobyz e kobyz. Embora não os toque, acompanho de perto como são usados ​​na música contemporânea. Por exemplo, eu realmente me conecto com a forma como o kobyz é integrado aos gêneros modernos, sejam eles pop, R&B ou música eletrônica.

No futuro, quero incorporar cuidadosamente instrumentos tradicionais no meu trabalho. Por enquanto, é tecnicamente difícil. Quase não existem plugins de alta qualidade para instrumentos cazaques em software de produção digital, então tudo tem que ser gravado ao vivo.

Por exemplo, na minha música Nege Bilmedim? Eu tinha planejado usar o kobyz para criar uma atmosfera de ansiedade, mas acabei substituindo-o por um violino por esse motivo. Gostei especialmente de como o kobyz foi integrado à música eletrônica contemporânea na música Jiberapresentado em OYU. Esta faixa é interpretada pela minha amiga Mira.

Gostaria também de mencionar canções de Yerbolat Qudaibergenov, Lyazzat Alauy e Homens Qazaqpynonde o som contemporâneo se entrelaça sutilmente com os motivos tradicionais da dombra. Mais recentemente, existe a pista Aitshyonde M’Dee combina kobyz com R&B, criando um som interessante e fresco.

ACT: Algumas pessoas são bastante sensíveis a experiências com música tradicional. Você encontrou esse tipo de reação do público?

MEREIA: Sim, com bastante frequência. O espaço cultural cazaque é geralmente sensível à novidade e adoro experimentar. Minha música curta o momentoonde abordo a sexualidade feminina na língua cazaque, causou uma forte reação. Mais recentemente, uma live desempenho da minha canção Aposta se tornou viral no TikTok, onde experimentei a entrega vocal e isso gerou uma onda de críticas.

As pessoas precisam de tempo para se adaptarem às coisas novas. Ao mesmo tempo, se olharmos para a cena ocidental, a experimentação com a forma e a apresentação é vista como uma parte essencial da expressão artística. Por exemplo, Mitski usa o microfone como um objeto de palco expressivo, às vezes provocativo; Chappell Roan trabalha com imagens visuais, incluindo elementos deliberadamente exagerados; Lana Del Rey transforma o palco em espaço cinematográfico; Fergie adiciona forte expressividade física e elementos de performance. O público ocidental foi muito além da expectativa de “simplesmente canto bonito”. Hoje, os ouvintes se preocupam não apenas com a forma como um artista canta, mas também com o que ele comunica por meio de performance, imagem e conceito.

Ainda existe uma ideia fixa de como “deveria” ser a aparência de uma cantora cazaque: cabelos longos, estilo contido, vestidos longos, estética tradicional. Quando um artista apresenta uma linguagem visual diferente, pode criar dissonância. Acredito que o desenvolvimento de uma cena musical é impossível sem experimentação. Os artistas devem parar de ter medo e os ouvintes devem aprender a aceitar o novo. A cena musical do Cazaquistão ainda tem espaço significativo para crescimento. Esse crescimento começa quando os artistas deixam de temer a experimentação e o público se torna mais aberto à inovação.

ACT: Como você avalia o desenvolvimento da cena musical contemporânea do Cazaquistão?

MEREIA: Honestamente, como artista, muitas vezes me sinto desapontado. Faltam novos nomes, sons novos e decisões ousadas. Muito disso parece repetitivo, quase estereotipado. Ao mesmo tempo, reconheço que, como ouvinte, posso perceber isso de forma diferente.

ACT: Na sua opinião, o que pode tornar a música do Cazaquistão interessante para um público global?

MEREIA: Em primeiro lugar, língua e cultura. Temos uma herança cultural muito rica e, quando combinada com géneros modernos, torna-se acessível e atraente para o mundo. Quando a estética nómada se encontra com o som contemporâneo, surge um produto artístico único. É aí que reside o nosso potencial para o diálogo global.

Por exemplo, Yenlikque recentemente se apresentou no COLORS. Pelos padrões cazaques, ela parece bastante tradicional: cabelos longos, estilo contido, letras em língua cazaque e elementos de estética nacional. Ao mesmo tempo, há uma confiança distintamente ocidental na sua entrega, o que a torna compreensível para o público internacional. Se ela trabalhasse exclusivamente com formas tradicionais, como o canto gutural, provavelmente teria um apelo mais local. Mas ao combinar elementos cazaques com rap, ela se torna acessível a um público mais amplo.

ACT: Em que direção você gostaria de desenvolver ainda mais seu som?

MEREIA: Sinto que superei minha estética indie melancólica e quero seguir em frente. Estou interessado em experimentar vocais e produção, especialmente pop eletrônico, UK drill, techno e música mais dançante. Neste momento, estou numa fase de procura e formação de um novo som.

ACT: No que você está trabalhando agora e o que os ouvintes podem esperar em breve?

MEREIA: Estou me preparando para minha primeira turnê pelo Cazaquistão, com shows em Almaty, Astana e Shymkent. Será um programa de grande porte, com quase duas horas e meia de duração, com material do meu álbum solo HIGANBANAbem como artistas convidados em cada cidade. Haverá também mercadorias, encontros e cumprimentos e interação com o público. Para mim, esta é uma etapa importante e emocionante.

Ao mesmo tempo, estou trabalhando na minha primeira coleção de poesia em três idiomas. Ao longo dos anos, acumulei material suficiente.

ACT: Como você vê sua arte daqui a alguns anos?

MEREIA: Para mim, criatividade não é só música, inclui também poesia, produção e trabalho com jovens artistas. No futuro, também estou interessado em cinema. Mais especificamente, em três anos vejo-me como um dos principais artistas do Cazaquistão, com um público forte e a capacidade de actuar em grandes palcos, tanto no país como no estrangeiro. É importante para mim não só crescer pessoalmente, mas também apoiar a próxima geração de artistas. E através de tudo isso, preservar o que mais importa: a liberdade, a juventude e um amor sincero pelo que faço.