Charley Crockett sempre operou fora do sistema. Em seu novo álbum conceitual “Era do Carneiro”, seu protagonista também faz.
O artista country-blues de 42 anos conta a lenda de Billy McLane. Nas profundezas do Velho Oeste, McLane é um pequeno ladrão de gado pego na mira do Anel de Santa Féum grupo corrupto de políticos e empresários que controlou o Novo México por quase cinco décadas.
As fábulas não estão muito distantes da vida do próprio Crockett.
A cantora nascida no Texas cresceu em um trailer single-wide cercado por pomares de toranja e cana-de-açúcar. Ele foi de cantando nas ruas da cidade de Nova York, Nova Orleans e Paris para trabalhar em fazendas de maconha na Califórnia e transportando quilos de maconha pelo país para financiar sua carreira musical.
Ainda na adolescência, ele se envolveu no esquema multimilionário de fraude de ações de seu irmão. Em 2016, Crockett gastou cerca de um mês na prisão de New River Valley, na Virgínia por um acusação de cannabis.
Agora, ele é um artista vencedor do prêmio Americana e indicado ao Grammy que lançou 14 álbuns de forma independente antes de assinar com a Island Records em 2025. Ele tem palcos compartilhados com Willie NelsonTyler Childers e Leon Bridges. Ele ainda tem itens atualmente em exibição no Hall da Fama e Museu da Música Country.
Mas quanto da história de Crockett está em “Age of the Ram”?
Em uma entrevista por telefone em algum lugar entre o Novo México e Los Angeles, Crockett disse: “Se você olhar de perto, estou lá”.
Em 29 de maio, Crockett será a atração principal de uma noite de Rodeio da Cidade da Música de 2026 em Nashville. Sua turnê “Age of the Ram” começa em 24 de abril.
Antes do show, Crockett contou ao Tennessean seu mais recente projeto criativo, lançado em 3 de abril.
‘Age of the Ram’ completa a ‘Trilogia Sagebrush’ de Crockett
Crockett tem um som country clássico que combina vocais honky-tonk com cantos antigos e desgastados, e o novo disco usa essa sensação única para transportar os ouvintes de volta no tempo.
Sons de rolos de filmes rolando, cascos de cavalos, estalos, batidas e tiros impulsionam as 20 faixas, que duram cerca de 45 minutos.
O álbum é a terceira e última parte de sua “Sagebrush Trilogy”, um trio de álbuns conceituais que começou em março de 2025 com “Lonesome Drifter”, um álbum de 12 faixas sobre um homem na estrada tentando encontrar seu lugar.
Em agosto, Crockett lançou o segundo capítulo, “Dollar a Day”, onde um lavrador luta para sobreviver. “Cowboys e dinheiro não se misturam”, canta Crockett na faixa-título do disco.
Crockett chama “The Ram” de “uma espécie de história simples de ficção ocidental”.
Ele construiu um mundo concreto o suficiente para que os ouvintes se divertissem preenchendo as lacunas, começando com uma faixa temática que apresenta o disco como uma “apresentação especial”. É como se você estivesse sentado em um teatro antigo enquanto a cortina vermelha se abre para revelar um faroeste em preto e branco.
O personagem principal, McLane, deixou de trabalhar nas plantações de algodão do oeste do Texas e passou a seguir para o norte em busca de trabalho. O roubo de gado – e o típico comportamento fora da lei – o colocam no mapa. Quando jogadores poderosos seguem seu rastro, as águas ficam turvas.
Com pedal steel vibrante, piano corajoso e guitarra simples, McLane de Crockett visita a taverna, se vê em tiroteios e lamenta a perda de um amigo.
Em “Diamond Belle (Country Boy)”, o protagonista lamenta seu estilo de vida de alto risco. E, na faixa de destaque “Kentucky Too Long”, Crockett traz uma energia americana crua enquanto canta sobre o Tio Sam e a Guerra do Vietnã.
“Eventualmente ele tem todo mundo atrás dele e ele foge para as Crazy Mountains, onde vai se posicionar”, disse Crockett, explicando o clímax do disco.
Na faixa final, “Cover My Trail Tonight”, Crockett canta: “Você viu por trás da cortina um ‘Dollar a Day’ / Estou tentando pintar um quadro para você / Mas tem havido uma mistura de honestidade e ficção / Para ser sincero.”
Mas não podemos revelar o final – você terá que ouvir por si mesmo.
Quem é Billy McLane?
A trilogia de álbuns é um feito comercialmente arriscado que poucos artistas musicais conseguiram. A fadiga do ouvinte e o desafio de manter a qualidade em vários projetos são obstáculos comuns.
Os exemplos mais renomados de projetos de trilogia anteriores incluem “Trilogia de Berlim”, Kanye West Série “Abandono Universitário” e a cura “A Trilogia Gótica.”
Mas Crockett foi chamado para o desafio, inspirado pelo “Trilogia de dólares”, três Spaghetti Westerns produzidos na Itália da década de 1960, estrelados por Clint Eastwood, bem como o filme do autor Cormac McCarthy “A Trilogia da Fronteira” dos anos 90.
Ao lado do produtor Atirador JenningsCrockett uniu temas nos dois primeiros discos.
“(Nós) ficamos orgulhosos disso e também ficamos na posição de ‘Como você acompanha isso?’ Fiquei definitivamente intimidado”, disse Crockett.
Tratar cada música como “seu próprio pequeno filme” ajudou a fundamentar Crockett. “Quando estou contando histórias, vejo o visual mais do que qualquer coisa.”
Grande parte do processo criativo começou em memorandos de voz do iPhone, onde Crockett tem cerca de 15.000 músicas gravadas. “É um poço sem fundo”, disse ele, armazenando com segurança as letras que se tornam retornos temáticos e ovos de Páscoa em seus álbuns.
Crockett faz referência a McLane pela primeira vez na faixa-título de seu disco de 2024, “$10 Cowboy”.
Ele desenvolveu sua própria versão do personagem depois de ouvir seu nome no Canção de Marty Robbins de 1963, “Old Red”, onde um cowboy de mesmo nome morre tentando domar um cavalo indomável.
Crockett e Jennings gravaram “Age of the Ram” em Los Angeles, no Sunset Sound Studio 3, durante um curto período de tempo em outubro de 2025. Depois de encontrar a progressão de acordes perfeita para um tema de base no enredo, Crockett sabia que o trabalho estava concluído.
“Acho que pintamos um lindo quadro”, disse ele. “Espero que as pessoas fiquem satisfeitas, gostem e se perguntem sobre isso.”
‘Muitos desses garotos viram suas selas… ainda estou no mercado’
Ouvindo Bob Dylan cantar sobre o lendário pistoleiro Billy, o garoto foi outra inspiração para o projeto.
“Vejo muitos paralelos com cantores e compositores, todos nós temos muito em comum com Billy the Kid. Tentando ficar um passo à frente, tentando não ser cercado, vendido e esgotado”, disse Crockett, acrescentando que agora, mais do que nunca, ele se identifica com Billy.
“Inferno, tenho quase certeza de que tenho caçado animais perdidos e me esquivado de balas”, disse ele. “Muitos desses garotos viram as selas, mas preciso ter cuidado com o que digo… ainda estou no mercado.”
Este ano, Crockett se opôs abertamente ao presidente Donald Trump, a quem chamou de “vigarista” nas redes sociais, e criticou Elon Musk e Peter Thiel.
Quando Jelly Roll e Bad Bunny ganharam o Grammy em fevereiro, Crockett contrastou vocalmente os discursos de aceitação dos dois artistas. “Eu vi um cara se levantar e falar sobre Jesus e então vi Bad Bunny subir lá e falar como Jesus”, disse ele.
Nesse mesmo mês, Crockett foi forçado cancelar sua turnê canadense depois de ter sua entrada negada no país devido à sua acusação de crime de maconha de uma década.
“Cometi erros”, disse Crockett, mas ele cresceu. Hoje, levantar poeira para Crockett significa tomar uma posição. “Se aquele velho governador me perdoasse, provavelmente eu poderia fazer meus shows em julho”, disse ele.
Na odisseia pessoal de Crockett, os maiores desafios não foram subir na indústria musical, passar noites na prisão ou mesmo lutar contra um doença cardíaca que exigiu uma cirurgia de coração aberto.
“A coisa mais difícil de fazer é seguir seu próprio caminho”, disse ele.
“A pressão para se conformar, para viver de acordo com a ideia de alguém sobre quem você deveria ser, é bastante inevitável para a maioria de nós. Não sei se foi apenas por causa das circunstâncias, mas encontrei outra maneira.”
Para saber mais sobre Charley Crockett, visite charleycrockett. com. Para comprar ingressos para ver Crockett se apresentar no Music City Rodeo, vá para ticketmaster. com.
Audrey Gibbs é jornalista musical do The Tennessean. Você pode contatá-la em [email protected].
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