Chicken Shop Date e Iron Lung: estrelas do YouTube estão mudando para a tela grande

Dois anos atrás, Amelia Dimoldenberg estava em um encontro com Paul Mescal e perguntou se ele algum dia participaria de uma comédia romântica.

Ela disse a ele que estava escrevendo e dirigindo uma comédia romântica e que seria a protagonista, e que estava procurando por seu homólogo masculino. Ela o fez fazer um teste na hora. Em seu estilo lúdico e característico de negging, ela deu a impressão de que ele não havia conseguido.

O encontro, apesar da insistência dela, não era real. Era uma parte de sua popular série no YouTube, Chicken Shop Date, na qual ela entrevista – e grelha – celebridades em um restaurante de aves aleatório em Londres.

Seu comportamento é inexpressivo e frequentemente sarcástico, e ela é conhecida por jogar cachos em seus convidados. Quando Mescal disse que jogava futebol gaélico, ela respondeu: “Você era bom, obviamente não, porque agora não está jogando profissionalmente”.

Tudo faz parte da marca dela. Chicken Shop Date tem 3,34 milhões de assinantes no YouTube, mas clipes de vídeos individuais se tornam virais em outras plataformas. Dimoldenberg pode provocar ótimas reações de pessoas famosas que têm prática em não revelar muito.

Seus convidados incluíram nomes como Cher, Sabrina Carpenter, Ben Stiller, Idris Elba, Jennifer Lawrence e Elmo. Os flertes dela e Andrew Garfield dominaram o discurso online por uma semana. Billie Eilish a elogiou nos seios.

Mas Dimoldenberg claramente não se contenta em ser apenas um encantador de celebridades. Aquela comédia romântica sobre a qual ela contou a Mescal provavelmente foi só um pouquinho, para fazê-lo ler um roteiro com a frase de diálogo “Amelia, você está tão linda hoje”, mas agora também é uma coisa que está realmente acontecendo.

Dimoldenberg foi agora anunciado como produtor e estrela de um verdadeiro filme de comédia romântica em desenvolvimento na Orion Pictures, uma subsidiária da Amazon MGM Studios.

Ela interpretará uma jornalista heterossexual cuja vida sai do eixo quando uma entrevista normal com uma celebridade se transforma em uma aventura romântica.

O roteiro é de Sarah Heyward, que tem créditos no gênero nas séries Ninguém Quer Isso, Girls e Modern Love.

Para os fãs de Dimoldenberg, esta é uma ótima notícia, mas para os atores que às vezes se sentaram à sua frente naqueles encontros no Chicken Shop, é mais um caso de estrela da internet vindo em busca de seus empregos.

Com toda a justiça para Dimoldenberg, ela fez mais do que apenas apresentar entrevistas com celebridades em um programa do YouTube. Através de sua própria empresa ela também produz a série, que começou como um projeto conversando com artistas do grime music e que já dura mais de uma década.

Ela tem sido a repórter oficial do tapete vermelho do Oscar, papel que repetirá no próximo mês, e tem acordos de marca com Olay, Bumble e Levi’s.

Ela também apresentou programas de TV, incluindo um documentário do Channel 4, e apareceu na televisão do Reino Unido em programas como The Great Celebrity Bake Off, Taskmaster, The Big Narstie Show e Come Dine With Me.

Essa é uma lista que parece o circuito normal de TV de qualquer comediante emergente, só que Dimoldenberg fez seu nome não em clubes e no palco, mas no YouTube.

Essa é a diferença, e tem se tornado cada vez mais uma coisa em que as personalidades das mídias sociais aproveitam seus seguidores on-line para saltar para as chamadas plataformas de entretenimento tradicionais, como os filmes.

Há dois fins de semana, quando muita gente assistia aos números de bilheteria do documentário Melania, houve uma estreia ainda mais curiosa nesse mesmo quadro. Um filme chamado Pulmão de Ferro.

Quase não estava no radar da maioria, mas ficou em segundo lugar nas bilheterias norte-americanas e estreou em primeiro lugar na Austrália. Até agora, arrecadou pouco menos de US$ 35 milhões, mas com um orçamento de US$ 3 milhões, está no azul.

A razão pela qual muitas pessoas “comuns” ficaram impressionadas com seu sucesso é que Iron Lung não saiu de um estúdio, nem mesmo foi distribuído por um. Foi produzido, escrito, dirigido, editado e estrelado por Mark Fischbach, mais conhecido por seu nome online Markiplier.

Fischbach, 36 anos, é um YouTuber, uma das primeiras pessoas a fazer nome online pelos vídeos conhecidos como “vamos jogar”, nos quais ele joga e comenta sobre eles. Ele faz isso há mais de uma década e tem 38,3 milhões de assinantes.

Iron Lung, um filme de terror, foi adaptado de um videogame de 2022 em que o jogador pilota um submarino por um oceano de sangue na lua. Fischbach já havia jogado o jogo em seu canal.

Ele disse ao Slate que teve dificuldade para fazer com que os estúdios e distribuidores reais o levassem a sério e acabou autofinanciando o projeto e lidando diretamente com os cinemas para que eles exibissem o filme.

A principal compradora de filmes da Alamo Drafthouse, uma rede de cinema independente dos EUA, Sarah Pitre, disse ao The New York Times que os fãs de Fischbach continuavam ligando para os cinemas locais exigindo que a Alamo exibisse seu filme.

As pré-vendas foram fortes e estreou em 2.500 telas nos EUA, mas em uma tendência não muito diferente daquela observada em épicos de super-heróis, o público foi abastecido por fanboys e fangirls, e as vendas de ingressos caíram significativamente após a primeira semana.

Ainda assim, é um grande sucesso e Iron Lung ficou muito perto do número um americano, que foi para Send Help, estrelado por Rachel McAdams e dirigido por um dos reis do terror, Sam Raimi.

Fischbach disse ao Slate que o sucesso de Iron Lung não significava que ele queria ser uma celebridade popular. Na verdade, “não quero ser rotulado de celebridade. Não quero que os YouTubers tenham que lidar com nenhuma das coisas com as quais as celebridades tradicionais de Hollywood têm que lidar”.

Pode ser que seja verdade, mas a indústria das telas está cada vez mais levando em consideração as pegadas das mídias sociais em suas decisões de luz verde e elenco.

Fischbach provavelmente já realizou várias reuniões em Hollywood nas últimas duas semanas com agentes de talentos, produtoras e estúdios.

Sophie Turner, de Game of Thrones, foi uma das primeiras atrizes a ser franca sobre a influência das redes sociais em 2017, quando revelou que foi escolhida para ser uma “atriz muito melhor” porque tinha mais seguidores nas redes sociais. “Não está certo, mas agora faz parte da indústria cinematográfica”, disse ela na época.

Maya Hawke revelou no podcast Happy Sad Confused em 2023 que um diretor disse a ela: “Eles ficam tipo, ‘só para você saber, quando estou escalando um filme com alguns produtores, eles me entregam uma folha com a quantidade de seguidores coletivos que preciso conseguir do elenco que escalei, então se você deletar seu Instagram, e eu perder esses seguidores, entenda que esses são os tipos de pessoas que preciso colocar ao seu redor’.”

Elle Fanning disse que uma vez perdeu um papel em uma grande franquia e o feedback foi que ela não tinha seguidores suficientes no Instagram na época.

Addison Rae é agora uma cantora indicada ao Grammy, mas há alguns anos atrás ela era mais conhecida por ser uma estrela dançarina do TikTok. O que foi o suficiente para lhe garantir o papel principal em um remake direto para a Netflix de She’s All That, chamado Ele é tudo isso.

De qualquer forma, foi um filme insignificante, com Rae, inexperiente em atuação, claramente fora de seu alcance e o filme foi esmagado com uma avaliação de 29 por cento no Rotten Tomatoes. Mas foi o filme número um da Netflix na semana em que foi lançado.

Atores de cinema e TV passaram os últimos anos tentando fazer com que as mídias sociais funcionassem para eles, ou pelo menos ficarem por dentro delas. Portanto, é provavelmente particularmente assustador saber que, depois de todo esse trabalho, os estúdios vão lançar YouTubers, TikTokers e Instagrammers locais de qualquer maneira.

Não que o processo de seleção de elenco tenha sido uma meritocracia (porque meritocracia realmente não existe, mas isso é argumento para outro dia), mas é apenas mais um desafio em uma indústria já conhecida por ser brutal.

Mas também vimos que o talento ainda é, em última análise, um fator juntamente com todo o resto. Rae descobriu que seu conjunto de habilidades era mais adequado como cantora e performer, não como atriz, e agora ela está arrasando.

E não importa quantas vezes estrelas pop como Madonna, Jessica Simpson e Mariah Carey foram escaladas para filmes, elas acabaram voltando ao que faziam de melhor.

Os seguidores nas redes sociais certamente mudaram a métrica, e personalidades como Rachel e Mr Beast não precisam de outra plataforma além do YouTube, embora seja bom ter tudo igual.

O programa Netflix da Sra. Rachel foi o sétimo programa mais assistido no serviço de streaming nos primeiros seis meses de 2025, quando estreou. A série Prime Video de Mr Beast está em sua segunda temporada.

Os atores pensaram que estavam apenas preocupados com a possibilidade de a IA substituir humanos e artistas reais por codificação binária, consolidação de estúdio e falta de apetite por filmes de orçamento médio. Agora eles também precisam cuidar de cada YouTuber.

Com a transmissão do Oscar programada para migrar para o YouTube a partir de 2029, alguns desses recém-chegados se sentirão em casa.