Clive Davis, o lendário produtor musical de ícones da indústria, de Janis Joplin e Whitney Houston a Billy Joel e Santana, morreu.
Davis, famoso apelidado de “o homem com orelhas douradas”, tinha 94 anos. Sua família confirmou sua morte em uma postagem nas redes sociais. Seu assessor também confirmou sua morte ao celebridade.land.
A família de Davis lembrava-se dele tanto como “uma figura imponente cuja influência mudou a música para sempre” quanto como “o homem que liderou nossa família com graça, generosidade e bondade”.
Ele foi hospitalizado no final de maio devido a um problema respiratório superior, Rolling Stone relatoumas recebeu alta no início deste mês.
Davis, nascido no Brooklyn, nunca teve a intenção de levar uma vida musical, muito menos moldar os gostos musicais da cultura pop por décadas. Depois que seus pais morreram no final da adolescência, ele se formou na Harvard Law School e tornou-se advogado antes de trabalhar para a Columbia Records em 1960. Cinco anos depois, Davis ascendeu ao posto de principal advogado da gravadora e logo foi nomeado presidente da Columbia.
“Fui empurrado para isso”, disse ele ao celebridade.land em 2013. “Nunca soube que tinha um ouvido natural e um dom para a música que”, disse ele, “se tornaria a paixão da minha vida”.
Cara a cara com Clive Davis
A primeira grande contratação de Davis foi Janis Joplin, que ele viu se apresentar pela primeira vez no Monterey Pop Festival em 1967. Em suas memórias de 2013, “The Soundtrack of my Life”, Davis descreveu a presença de palco de Joplin como “não convencionalmente bonita”, mas “seu corpo parecia vibrar com as modulações de sua voz, que atingiam com igual impacto se ela estava chorando a plenos pulmões ou soltando um sussurro íntimo”.
Seu instinto de talento levou Davis a descobrir e contratar eventuais megastars como Bruce Springsteen, Carlos Santana, Chicago, Earth, Wind and Fire, Aerosmith e Barry Manilow.
Em um homenagem postada nas redes sociais na segunda-feira, Springsteen homenageou seu “amigo próximo”, que, segundo ele, mudou sua vida quando o produtor o contratou para a Columbia, aos 20 e poucos anos.
“Ele me tratou com o mesmo respeito e gentileza que um jovem de 22 anos, como fez depois de todo o meu sucesso”, escreveu Springsteen. “Um grande homem.”
Kenny G reflete sobre a vida e o legado do magnata da música Clive Davis
Billy Joel estava se debatendo como artista quando Davis o contratou em 1973. “Piano Man” foi o primeiro álbum de Joel na Columbia e abriu seu caminho para o estrelato.
“Quando todos eles acertaram, um após o outro e eu estava lá, fazendo esse julgamento… obviamente me deu confiança para continuar”, disse Davis.
A década de 1980 trouxe talvez a descoberta mais célebre de Davis: um jovem de 19 anos sensação pop Whitney Houston. A colaboração deles levou a um recorde de sete singles consecutivos em primeiro lugar, incluindo “Saving All My Love for You”, “How Will I Know”, “I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)” e “Where Do Broken Hearts Go”.
A morte relacionada às drogas de Houston em 2012 levou a uma das maiores tristezas de Davis. A mulher de 48 anos morreu em seu quarto de hotel em Beverly Hills na noite da famosa gala pré-Grammy de Davis. Ele disse ao celebridade.land que tinha visto Houston apenas dois dias antes e que a dupla planejava explorar novas músicas.
“Ela estava vital, otimista e ansiosa pelo futuro”, disse Davis em 2024.
Se Davis não descobrisse uma estrela, havia uma boa chance de ele tê-la alimentado ao longo do caminho. Simon e Garfunkel, The Grateful Dead, Dionne Warwick, Miles Davis, Rod Stewart e Luther Vandross cruzaram seu caminho.
Quando a carreira de Aretha Franklin estagnou nos últimos anos, Davis contemporizou seu estilo. Em 1987, Franklin alcançou o primeiro lugar na parada Hot 100 da Billboard com “I Knew You Was Waiting (For Me)”, um dueto com George Michael que marcou seu primeiro hit número um desde “Respect”, de 1967.
Os elogios não vieram sem lutas. Davis foi empurrado para fora da Columbia Records em 1973, sob acusações de que ele usou fundos da empresa para uso pessoal. Mais tarde, ele disse em suas memórias que as despesas sempre deveriam ser reembolsadas. O escândalo surgiu ao mesmo tempo que uma investigação federal sobre uma alegada “payola” em Columbia, da qual Davis foi inocentado, mas ainda foi acusado de evasão fiscal sobre despesas não reembolsadas. Cinco das seis acusações foram posteriormente retiradas.
“Esta exoneração praticamente completa não recebeu nada como a cobertura de todas as acusações infundadas, rumores e sussurros de culpa por associação com os quais convivi desde que deixei Columbia”, escreveu Davis em 2013.
Ele respondeu abrindo a Arista Records e continuando sua onda de sucesso sem precedentes. Mais tarde, em 1989, Arista expandiu-se para a música country e fez sucesso com Alan Jackson e Brooks & Dunn.
“Você tem que ser um sobrevivente”, disse Davis certa vez sobre o show business. “Você tem que superar os períodos de frio, você tem que voltar.”
O próprio Davis ganhou quatro prêmios Grammy e foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame em 2000. Nesse mesmo ano ele formou a J Records e lançou a carreira de Alicia Keys, cujo álbum de estreia “Songs In A Minor” vendeu mais de 10 milhões de cópias e ganhou cinco prêmios Grammy.
Davis expandiu-se para o hip-hop nos anos 90, adquirindo parcialmente o selo Bad Boy Records de Sean Combs, que gerou enormes sucessos de Notorious BIG, Faith Evans e outros.
O relacionamento de Davis com Combs foi objeto de escrutínio em seus últimos anos. Pentes foi considerado culpado de transporte para se envolver em prostituição num julgamento federal de 2025 e inocente de acusações mais graves, incluindo tráfico sexual.
Davis se casou duas vezes e teve quatro filhos. Em seu livro de 2013, ele revelou que era bissexual, dizendo ao Celebrity.land que só explorou isso após o fracasso de seu segundo casamento.
“Eu me abri para a possibilidade de ter um relacionamento com uma pessoa, e não com um gênero”, disse ele.
Davis continuou ativo na música até o fim de sua vida, continuando a organizar sua festa anual pré-Grammy na noite anterior à cerimônia e mantendo o título de diretor de criação da Sony Music.
Em comunicado divulgado na segunda-feira, a gravadora prestou homenagem a Davis, que disse ser “responsável por grande parte do legado gravado da empresa”.
“Não apenas muitos, muitos artistas que representamos estão continuamente em dívida com seu serviço, mas muitos membros da equipe foram influenciados e orientados por seu profundo amor e respeito por nossa empresa, que ele carregou até hoje”, dizia o comunicado.
Mas aqueles “orelhas douradas” são os motivos pelos quais Davis será mais lembrado, mesmo que ele acreditasse que simplesmente reconhecer a oportunidade era o verdadeiro segredo de seu sucesso.
“Não estou sendo modesto, foi uma sorte ter tido a oportunidade”, disse ele. “Acho que a vida está aproveitando essas oportunidades.”
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