O magnata dos móveis de Houston, Jim “Mattress Mack” McIngvale, está de luto pela perda de seu amigo de longa data Chuck Norriso ícone do cinema e da televisão que morreu aos 86 anos, anunciou sua família na sexta-feira.
Norris, mais conhecido por seus filmes de ação e séries de TV de longa duração “Walker, Texas Ranger,” tinha raízes profundas no Texas, morando em uma fazenda perto de Navasota por muitos anos. Ele também fundou o Kickstart Kids, um programa que visa construir o caráter dos jovens por meio do ensino de caratê.
McIngvale disse que cruzou o caminho de Norris pela primeira vez no início dos anos 1990, quando o ator estava lançando o programa em Houston, então conhecido como Kick Drugs Out of America.
“Conheci Chuck Norris no início da década de 1990, quando ele estava lançando Kick Drugs Out of America aqui em Houston. Admirei o trabalho que ele estava fazendo porque nunca se tratou apenas de artes marciais – tratava-se de ensinar às crianças disciplina, estrutura, confiança e respeito.”
Os dois se tornaram amigos íntimos e parceiros de negócios, com McIngvale ajudando a financiar o filme “Sidekicks”, de 1992, filmado em Houston e estrelado por Norris ao lado de sua esposa Linda.
“Linda e eu tivemos a oportunidade de trabalhar com Chuck em Sidekicks, e ele nos mostrou exatamente quem ele era. Quando as coisas ficaram difíceis, ele se adiantou, pegou a estrada, fez aparições e fez tudo que podia para ajudar. Esse foi Chuck – ele honrou sua palavra e apoiou as pessoas de quem gostava.”
McIngvale também deu crédito a sua esposa Linda por encorajar Norris a assumir o papel que definiria sua carreira posterior.
“Linda também o encorajou a fazer Walker, Texas Ranger, que se tornou um grande sucesso.”
Apesar de sua fama, McIngvale disse que Norris nunca deixou o estrelato mudá-lo, sempre reservando tempo para os fãs onde quer que fosse. Ele também relembrou um momento que revelou o caráter mais profundo de Norris, quando os dois colaboraram para entregar colchões às famílias afetadas pelos distúrbios de 1992 em Los Angeles.
“Ele não falou apenas sobre ajudar as pessoas – ele fez isso.”
Falando ao KHOU 11 na manhã de sexta-feira, McIngvale refletiu sobre o legado que seu amigo deixou.
“Chuck era um cara incrível e tudo o que ele precisava fazer para ajudar as pessoas, ele sempre estava lá para ajudá-las. Então ele deixou um grande legado e isso é tudo que importa na vida.”
McIngvale disse que a notícia do falecimento de Norris foi um choque, dada a vida plena de seu velho amigo.
“Sim, continuei amigo por anos, mantive contato com ele através do Kickstart e Chuck e sua esposa, Gina, moravam em Navasota, então foi chocante que ele faleceu, mas ele levou uma vida ótima.”
Em uma homenagem por escrito, McIngvale resumiu o que ele disse ser mais importante sobre o homem que o mundo conhecia como um cara durão extraordinário.
“O mundo conhecia Chuck Norris como um homem durão. Nós o conhecíamos como um homem bom. E, no final, esse é o legado que mais importa.”
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