Como Chloé Zhao convenceu Maggie O’Farrell a co-escrever ‘Hamnet’

Quando ouvi isso pela primeira vez Chloe Zhao estava interessado em fazer um filme do meu romance, “Hamnet”, fiquei instantaneamente intrigado. Tendo visto todos os seus filmes, eu sabia que ela não seria o tipo de diretora que interpretaria “Hamnet” um drama de fantasia convencional e imaculado. Você conhece aqueles: sempre há uma grande contagem de mobcaps, e as paisagens parecem pastorais e idealizadas, como um anúncio de xampu, e os atores parecem anacronicamente limpos e dizem coisas como: “Passe-me minha bolsa, bom senhor”. Eu também sabia que ela não era bardolatera; ela não iria, como eu temia quando uma adaptação para o cinema foi discutida pela primeira vez, não colocaria William Shakespeare na frente e no centro, obscurecendo a história de seus filhos e esposa.

Disseram-me que ela queria co-escrever o roteiro comigo. Entrei em nossa primeira ligação do Zoom com a firme e total intenção de recusar educadamente: eu estava trabalhando em outras coisas, estava planejando dizer, e embora desejasse a ela boa sorte com o roteiro, não queria estar envolvido. A vida profissional de um romancista é, por natureza, muito solitária; Nunca tinha colaborado em um projeto de escrita e não achei que queria começar.

Quarenta minutos depois, fechei meu laptop, me perguntando o que diabos tinha acontecido. Eu concordei em escrever o roteiro com ela e acabei de me ouvir dizer que, claro, escreveria a primeira passagem e a entregaria em alguns meses.

O que posso dizer sobre esta reviravolta completa? Chloé é uma pessoa muito persuasiva e surpreendente. Não me lembro o que esperava ver em uma ligação da Zoom com um diretor de cinema vencedor do Oscar – maçanetas douradas, talvez, um mordomo, no mínimo? Certamente não era o que parecia ser uma pequena caravana com vários cães vagando ao fundo, e uma pessoa apaixonada com um moletom com capuz e cabelos molhados do oceano, brandindo ferozmente uma cópia do meu livro para mim, dizendo: “Eu quero fazer isso. esse.”

Então escrevemos o roteiro juntos, através de continentes e fusos horários, com Chloé principalmente na Califórnia e eu no Reino Unido. Desde o início, foi um processo totalmente sinérgico: trocamos os rascunhos entre nós, discutindo o tempo todo; Criei uma cena nova, ela apresentou uma ideia; nunca houve um rascunho que fosse claramente dela ou meu.

Outra surpresa que ela tinha na manga era que se tratava de uma colaboração a ser forjada no cadinho das notas de voz, o que parece um tanto antitético a uma história ambientada no século 16, mas precisa ser necessário. Chloé é a rainha das notas de voz. Havia dias em que eu acordava na Escócia e ligava meu telefone, apenas para ele emitir uma série rápida de pings, e pensava comigo mesmo: Chloé tem estado ocupada.

Algumas manhãs pode haver três ou quatro mensagens; outras vezes, Chloé poderia ter se empolgado e registrado 12 ou 13 linhas de pensamento. O mais curto pode ser 30 segundos ou um minuto; o mais longo de todos os tempos foi de 58 minutos. Quando minha filha entrou na cozinha e me ouviu ouvindo esse épico – pare-comece, pare-comece, fazendo anotações o tempo todo – ela me perguntou: “Você está ouvindo um podcast?” Havia anotações de voz sobre questões imensas, como: Qual é o tema geral deste filme? E havia anotações de voz sobre detalhes minúsculos, mas cruciais: se Hamnet se imagina trabalhando com o pai na casa de espetáculos, o que ele se imaginaria fazendo lá? Percorrendo nossas conversas, vejo que também pode ter havido mensagens sobre assuntos menos relevantes, mas igualmente importantes: fotografias dos cachorros de Chloé, por exemplo, as façanhas dos meus gatos, árvores de que gostamos, o melhor tipo de vitamina para infecções no peito, nossas fontes termais geotérmicas favoritas, música que ouvíamos e assim por diante.

Quando se trata de escrever roteiros, Chloé e eu temos habilidades muito diferentes, mas compatíveis. Como evidenciado pela série de anotações de voz, ela gosta de improvisar, de descobrir como se sente em relação a uma ideia, verbalizando-a; Eu, por outro lado, preciso de papel e caneta para perceber onde algo pode estar indo. Desde o início ela teve uma visão muito clara do formato do filme que queria fazer e quais fios do livro desejava manter e quais descartar; Mantive uma noção generalizada das batidas dramáticas da narrativa e fui capaz de dizer quais desses fios eram estruturalmente importantes. E correndo o risco de afirmar o óbvio, ela tem uma compreensão intuitiva da linguagem do cinema, enquanto eu sou um nerd tão grande que posso transcrever qualquer declaração suposta para um diálogo do século XVI.

Nunca me arrependi de ter mudado de ideia naquele dia.