Como dois amigos transformaram as ovações do festival de cinema sem fim em um curta viral

Se você assistir apenas um novo curta-metragem esta semana, escolha “Ovation”. Isto é, se você ainda não viu. Nos últimos nove dias, o diretor Noam Kroll e o comediante Luke Barnett acumularam mais de um milhão de visualizações no Instagram e no X para seu curta-metragem que tenta responder a uma pergunta que todos os participantes do festival de cinema se perguntam: o que diabos os atores pensam durante esses intermináveis ​​ovações de pé?

Inspirado no vídeo de Joaquin Phoenix parecendo entediado e confuso durante o “Eddington” aplaudido de pé em Canneso filme de cinco minutos fica no rosto de Barnett enquanto ele desfruta de uma torrente infinita de aplausos por seu filme no Festival de Cinema de Cannes de 2028. Ele exibe todo um arco de personagem sem dizer uma palavra, indo da gratidão ao constrangimento, ao tédio, à doença e, finalmente, à morte – e culmina com um cartão de título final brutalmente hilariante.

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É o tipo de conceito que todo cineasta deseja: novo, simples e instantaneamente identificável. E estes foram os colaboradores perfeitos para executá-lo: Barnett começou a trabalhar fazendo vídeos virais do FunnyOrDie no início de 2010 com gente como Ryan Gosling antes de escrever e estrelar o longa “Baseado na fé.” Os cinco filmes dirigidos por Kroll, escreve um boletim informativo semanale hospeda o podcast de cinema com micro-orçamento “Mostre, não conte.”Mas, como Barnett e Kroll disseram ao IndieWire durante uma entrevista recente, eles quase desistiram de fazer “Ovation”.

“Acho que mandei uma mensagem para Noam no início dizendo: ‘Tenho uma ideia que poderíamos fazer sem dinheiro muito rapidamente.’ E ele gostou e tudo, mas então eu me convenci a desistir”, disse Barnett. “E eu pensei, ‘Isso provavelmente não vale a pena fazer.’ E então Noam disse, ‘Basta gravar no seu telefone em sua casa.’ E então eu literalmente fiz um improvisado no meu telefone e enviei para ele. Dez minutos depois, Noam disse: ‘Temos que gravar isso’”.

Kroll acreditava que o conceito era tão forte que poderia ter funcionado mesmo com um desempenho inferior. Mas assim que viu a fita de Barnett, ele soube que a ideia tinha fundamento.

“Inicialmente, o que eu adorei foi que poderia ser esse tipo de Andy Warhol. Mesmo que sua atuação não fosse tão dinâmica como acabou sendo, ainda poderia funcionar, apenas no nível do filme de arte”, disse Kroll. “Quando vi que ele transmitia tantas emoções diferentes em cinco minutos, pensei: ‘Isso realmente conta uma história’. E então ficou bem claro, para nós dois, que isso poderia ser feito de uma só vez e de uma forma muito simplista.”

“Ovation” é a prova de que você não precisa de muito tempo ou dinheiro para fazer um grande curta. Barnett e Kroll passaram da ideia ao produto final em cinco dias, e sua única despesa foi alugar duas horas de estúdio. Pediram favores a amigos para montar uma equipe por duas horas, durante as quais puderam filmar quatro tomadas.

O plano original previa uma tela de LED ou de retroprojeção para preencher o fundo com o público do festival, mas Kroll percebeu que a simplicidade era essencial em uma filmagem tão pequena. Em vez de criar um cenário digital, eles convenceram alguns amigos atores a emprestar seus serviços como figurantes. Isso adicionou um toque humano ao mesmo tempo em que simplificou a logística.

“Queríamos fazer isso bem rápido porque estávamos cobrando muitos favores de amigos atores e pessoas que viriam ajudar”, disse Kroll. “Tínhamos literalmente duas horas reservadas no estúdio, então achei que se fossemos usar o projetor e todo esse material técnico, isso só iria complicar as coisas. E realmente, a coisa toda é como a atuação de Luke, então qualquer coisa que pudesse prejudicar isso prejudicaria o filme.”

“Acabou funcionando muito bem, porque o estúdio tinha duas grandes luzes soft box”, disse ele. “Era uma sala muito pequena, então tivemos que fotografar basicamente com uma lente de 40 mm e duas luzes. Não podíamos mover a câmera. Estávamos literalmente encurralados e restritos ao que podíamos fazer, mas era exatamente o que precisávamos. Nada mais, nada menos.”

Para a maioria dos cineastas, o objetivo final de um curta-metragem é conseguir uma estreia em um festival de prestígio. Mas apesar de fazerem um filme sobre festivais, Barnett e Kroll optaram por uma abordagem diferente.

Eles lançaram “Ovation” online imediatamente, imaginando que alguém poderia vencê-los no conceito se ficassem sentados no filme por muito tempo. A estratégia está claramente dando resultado. Embora possam ter fechado algumas portas do festival ao disponibilizar o filme ao público, a resposta online do filme já é uma vitória maior.

“Nós literalmente a enviamos para o SXSW e Slamdance um dia antes de lançá-la. Originalmente pensamos: ‘Ok, esta é uma boa peça para festival'”, disse Barnett. “Mas na verdade era minha empresária, eu estava conversando com ela, e ela disse: ‘Só uma coisa para pensar… Quanto tempo você quer esperar para lançá-lo, correndo o risco de alguém fazer um TikTok bobo sobre isso? Ou a 2ª temporada de ‘The Studio’ faz isso?’ Eu não queria que isso fosse divulgado depois daquelas coisas tipo, ‘Oh, bem, eles assistiram aquela temporada de ‘The Studio’ e apenas fizeram uma versão pior.’”

Em termos dos próximos passos, Kroll e Barnett mantêm as suas opções em aberto. Algum tipo de festival não está fora de questão, pois é possível que a popularidade online do filme leve alguns programadores a renunciar aos seus requisitos de estreia. Ambos apontaram que o interesse do festival também cresce exponencialmente depois que seu filme obtém algum sucesso no primeiro, e a popularidade viral de “Ovation” poderia efetivamente permitir que eles pulassem esse primeiro obstáculo.

Mas o que vem a seguir é quase um bônus: “Ovation” encontrou um público maior do que muitos curtas que chegam aos maiores festivais, com centenas de comentários elogiando o comentário brutal que oferece sobre o estado da distribuição de filmes independentes. É uma vitrine da atuação e escrita de Barnett e da direção de Kroll que já foi vista mais de um milhão de vezes. Os aplausos online são estrondosos e a ovação digital não termina quando você sai do teatro.

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