Como John Carney escalou Nick Jonas para Power Ballad

“Estou sempre em busca de personagens interessantes que sugiram um mundo”, diz John Carneyo diretor por trás de filmes baseados em música como Uma vez e Cante Rua.

Tendo se dedicado a ser um cronista cinematográfico da música e das pessoas que a fazem, Carney conquistou um espaço intermediário único como contador de histórias. Um autoproclamado “cara de banda fracassado”, ele pegou uma câmera e focou-a em sua antiga paixão criativa. Carney é cineasta músico; um bardo para os bardos.

Depois de sair com o indie Uma vezum filme sobre um artista de rua irlandês e um pianista imigrante tcheco gravando músicas juntos que lhe rendeu um Oscar de melhor canção original, ele fez filmes sobre as segundas chances possibilitadas pela música (Comece de novo), o triunfo e o tormento das primeiras bandas (Cante Rua) e as perspectivas terapêuticas de um violão (Flora e filho). Agora, ele está voltando aos cinemas com Balada poderosalançado em versão limitada em 29 de maio, antes de expandir para todo o país em 5 de junho.

O personagem que inspirou Balada poderosa era um pai de 40 e poucos anos que morava em um subúrbio de Dublin que o diretor encontrou um dia. Ele usava botas de couro, carregava um violão e, sem sucesso, colocou a filha no banco de trás do carro da família. Diz Carney: “Ele tinha a aparência de uma estrela do rock, mas como uma estrela do rock para quem isso não tinha acontecido”.

“Ele era apenas um cara que faz o que todo escritor está procurando, que é apenas lançar uma tonelada de perguntas que você precisa responder”, Carney diz O repórter de Hollywood. “Quando ele disse: ‘Estou bem em não ser Bono?’”

Com isso em mente, Carney, junto com seu co-escritor Peter McDonald, criou Rick, um ex-roqueiro em turnê que, em uma parada em Dublin, conheceu o amor de sua vida, estabelecendo-se com esposa e filha e um novo trabalho como vocalista de uma aliança de casamento modestamente bem-sucedida. No geral, Rick está contente, senão totalmente satisfeito, com a trajetória de sua vida.

Carney queria colocar Rick em conflito com uma pessoa que tivesse as características externas de uma vida que Rick sonhava para si mesmo. Entra Danny, um ex-boy band extremamente popular que está passando por sua própria crise existencial, tentando descobrir seu próximo passo criativo como artista solo. Eles se reúnem durante uma jam session movida a álcool, após a qual Danny transforma uma das músicas de Rick em um hit no topo das paradas, colocando Rick em uma missão para rastrear Danny e reivindicar o crédito que ele considera merecido.

O potencial narrativo das circunstâncias justapostas de Rick e Danny atraiu Carney. Ele diz: “Achei muito interessante conhecer uma versão mais jovem de você mesmo, dar conselhos a essa pessoa e contar o que você aprendeu. Mas o engraçado é que a pessoa com quem você está conversando está se saindo melhor do que você.”

Logo no início, Paulo Rudd foi contratado para interpretar Rick. Ao procurar seu Danny, Carney almejava um certo nível de autenticidade musical da vida real. Ele explica: “Paul interpretar um cantor na Irlanda já é um pequeno empurrão, mas é algo que o público vai permitir. Não posso pedir-lhes que façam isso duas vezes.”

Para Carney, é difícil encontrar um ator que possa interpretar de forma convincente um músico que alcançou os mais raros espaços de sucesso musical. “Um filme, que permanecerá sem nome, foi lançado e tinha um ator interpretando um cantor, e foi muito ruim. Claramente, esse ator estava representando como era ser um cara de uma boy band. E ele era um bom ator! Então, não era isso”, diz o diretor.

Encontrar um ator que também tenha passado um bom tempo como um músico de grande sucesso é uma tarefa difícil. Mas, com esta missão ultraespecífica, o elenco ideal ficou claro.

“Nick Jonas tem um funcionamento interno que acontece o tempo todo. Ele é inescrutável”, diz o diretor do cantor e compositor de longa data, cujos créditos de atuação incluem o Jumanji franquia de filmes. “Ele traz um certo tipo de realidade e verdade misteriosa e enigmática ao personagem que realmente precisávamos.”

Mesmo assim, disseram a Carney que era uma “má ideia” escalar Jonas, que atingiu a maioridade como um terço do banco pop rock dos Jonas Brothers. Ele explica: “Muitas pessoas na Irlanda achavam que havia algo um pouco novo nos Jonas Brothers. O público europeu é um pouco mais precioso”. Outros alertaram o diretor que a presença de Jonas poderia ofuscar o filme.

Quando todos estavam no set em Dublin, os cineastas sabiam que haviam feito a escolha certa do elenco. “Nick interpretou esse personagem bem pequeno. Ele não apareceu dizendo: ‘Ei, eu sou o cara da boy band!’ Aí você percebe que é isso que aqueles caras – aqueles superstars, desde os sete anos de idade – têm. Está tranquilo”, acrescenta Carney. “Ele quer ir jogar golfe e tomar um bom uísque e conversar sobre o papel e ir para a cama cedo e ligar para sua filha e sua esposa. Ser uma grande estrela de boy band é assim, na verdade.”

Críticos de cinema no SXSW, onde Balada poderosa teve sua estreia nos EUA em março, tomou nota da atuação de Jonas. “Você não precisa estar familiarizado com a carreira real de Jonas como estrela pop para ficar deslumbrado com o magnetismo inato de Danny,” lê O repórter de Hollywoodrevisão.

Assistindo Balada poderosaa simpatia do público alterna entre Rick de Rudd e sua busca por crédito e Danny de Jonas, com seu desejo de legitimidade. “Ninguém é totalmente a pessoa que queria ser”, diz o diretor, que faz uma pausa antes de acrescentar: “Na verdade, exceto estrelas do rock”.

Confira Paul Rudd e Nick Jonas como Rick e Danny no último trailer de Balada poderosa abaixo.