Como Sarah McLachlan perdeu e redescobriu sua voz única

A voz cantora de Sarah McLachlan é uma das maravilhas do mundo da música pop.

Ele alternadamente cantou e sussurrou músicas de sucesso (“Adia”, “Building A Mystery”), bem como a música mais devastadora da Disney de todos os tempos (“When She Loved Me”, de Randy Newman, de “Toy Story 2”) e é um instrumento musical intocado. Ele pode saltar elegantemente oitavas, colher notas sem uma fritadeira croaky glotal e palavras de crack em yodels com várias notas e aveludadas. Pode ser ardente e etéreo ou um lança -chamas abrasador – e ela se transforma em um coro angelical de um quando rastreia camadas de suas próprias harmonias.

Então foi absolutamente aterrorizante quando McLachlan quase perdido Essa voz em novembro passado, quando uma infecção viral a silenciou enquanto ela estava se preparando para a perna canadense de sua turnê de aniversário de “atrapalhar o Ecstasy”. Ela já havia terminado de gravar os vocais para seu novo álbum, “Better Broken” – Out sexta -feira – e estava com orgulho incomumente orgulhoso dos resultados.

“Foi todo o último inverno de, como ‘OK, eu amo tanto esse disco, e talvez não consiga cantar'”, diz McLachlan, 57 anos. “Talvez eu nunca seja capaz de cantar assim novamente.”

“Better Broken” é o primeiro registro de novas músicas de McLachlan em 11 anos. Ela passou a década passada, não no exílio, mas apenas vivendo uma vida normal no oeste de Vancouver, criando suas duas filhas; A Índia tem 23 anos, Taja tem 18 anos. “Eu era um pai muito ocupado”, diz ela. “Meu pequeno é um grande dançarino, então eu estava com a mãe da dança.”

Sentado casualmente em um espaço de escritório em Century City, a veterana cantora acabara de abandonar o mais novo na faculdade 24 horas antes. (“Ainda estou bem”, ela insiste. “Quando tenho que voar para casa, vou ficar uma bagunça – mas agora estou bem.”)

As duas meninas são “muito diferentes, são noite e dia”, diz McLachlan. Ambos cantam com ela em um hino feminista de fogo, “One em uma longa fila”, no novo disco. “Eles são lindos, fortes e ferozes à sua maneira, e ainda estou surpreso que eles tenham saído tão bem quanto eles. Eu tentei tanto ser o oposto de minha mãe. E acontece que eu era muito parecido com ela de muitas maneiras, no final.”

Ela também está ocupada como uma figura materna (e até recentemente, principal angariador de fundos) da Escola de Música Sarah McLachlan, um programa gratuito depois da escola com três locais no Canadá. Ela lançou a fundação que gerou sua escola em 2002 com alguns dos fundos que ganhou da Lilith Fair-o festival de música feminina, também sua ideia-como uma maneira de manter o espírito desse fenômeno.

McLachlan já havia doado muitos dos lucros da Lilith Fair com as instituições de caridade das mulheres, e “eu queria que essa energia fosse transferida para alguma coisa”, diz ela, “e ser capaz de criar o mesmo tipo de espaço seguro, onde todos têm voz, todo mundo é visto, ouvido e valorizado, e todos têm agência no que estão fazendo e como estão criando”.

A new Hulu documentary, “Lilith Fair: Building a Mystery,” will premiere Sept. 21. McLachlan was interviewed alongside Sheryl Crow, Jewel, Natalie Merchant and many others who were involved or inspired by the late ’90s movement — which was somewhat rebuked in the early 2000s by a wave of plasticky, image-based corporate pop, but which more or less prophesied our current musical moment dominated by soul-baring women cantor e compositores.

McLachlan é uma Swiftie admitida (“Folklore” e “Evermore” são seus favoritos), e é impossível não ver sua própria influência sobre artistas como Swift, Brandi Carlile, Olivia Rodrigo e Billie Eilish. Quando entrevistei Eilish sobre sua música “O que eu foi feito para” em 2023, sugeri que seus vocais de Gossamer me lembrassem de McLachlan.

“EU Amor, amor, amor Sarah McLachlan “, disse Eilish, radiante.” Eu sempre tenho. “

Então, muitos acólitos talentosos preencheram o vazio de McLachlan durante seu longo hiato, e “foi realmente uma mudança fácil para eu sair do centro das atenções”, ela admite. “Eu nunca gostei de ser famoso.”

Crescendo na Nova Escócia, a terceira criança (todas adotadas) de um casamento infeliz, McLachlan encontrou sua voz e sua confiança na música. Sua mãe era uma voz de desânimo e derrotismo, e McLachlan sente que foi “criada por lobos”: “Saí de casa às 9 da manhã e não voltei para casa até que eu absolutamente precisava, e eu estava sozinha. Eu tive que me entender e descobrir como me acalmar.”

Ao longo de sua infância, ela estudou formalmente piano e violão e teve anos de treinamento clássico de voz. Mas “honestamente, eu apenas fingi”, diz ela sobre as lições de voz. “Eu poderia fingir cantar ópera. Posso imitar qualquer coisa.” Ela não se importava muito com a música vocal clássica, mas sua voz de ouro ganhou um contrato recorde aos 19 anos, o que a levou a Vancouver. Durante as primeiras sessões do álbum, onde ela também estava aprendendo a escrever músicas, ela continuou explodindo sua voz “porque eu realmente não sabia como controlá -la”.

Ela entrou em contato com um treinador de canto local, que disse a McLachlan para correr pelo quarteirão o mais rápido que pôde. “Voltei ofegando e ela diz: ‘Deite -se no chão. Agora respire para mim. Você reconhece esse sentimento? Esse é o seu diafragma realmente funcionando. Agora me cante algo com esse sentimento em mente.'”

Inicialmente, McLachlan denominou seu canto depois que Kate Bush e Peter Gabriel, que a maioria das resenhas de seu álbum de estréia (“Touch” de 1988) apontou. Com seu segundo álbum, “Solace”, ela “propositalmente fez um esforço conjunto para se afastar disso”, diz McLachlan, “porque eu queria saber o que EU soou como. ”

Ela dá crédito ao seu produtor canadense de longa data, Pierre Marchand, “que foi fundamental para criar essa base para mim. Porque no início do segundo disco, ele diz: ‘Eu sei que você pode fazer todas essas coisas floridas. Quero ouvir o que você Parece. Eu quero que você canta baixo. ‘ Então ele me forçou a cantar muito mais baixo do que eu normalmente, e é assim que meu registro natural apareceu. ”

Com Marchand, McLachlan subiu nas paradas do pop dos anos 90; “Aida” e “Angel” foram os 10 principais pilares, e os álbuns “Surfacing” (1997) e “Afterglow” (2003) foram a platina.

“Afterglow” – que contou com brops viciantes como “World On Fire” e “Train Wreck” – foi feito corretamente quando ela começou sua jornada como mãe. “Tentei fazer o máximo de fazer enquanto estava grávida”, diz ela, “sabendo que a vida mudaria completamente”. Nove meses depois de dar à luz e “começar a se sentir humano novamente”, ela voltou a um estúdio em Los Feliz para terminar, enquanto alugava a casa de Dan Aykroyd nas colinas de Hollywood – “e pontuada por, você sabe, Eu tenho que ir para casa e amamentar. ”

“Better Broken” é um suporte de livros para aquele momento, saindo bem quando seus filhos estão esvaziando o ninho. Também foi feito em Los Angeles – mas desta vez sem Marchand.

“Eu queria sair da minha zona de conforto”, diz ela. “Eu queria ser desafiado. Pierre e trabalhei lindamente juntos, mas temos nossas complacências e nossos hábitos, e queria ser expulso disso e tentar algo novo. É como namorar! Eu me senti um pouco como se estivesse traindo -o … mas ele me deu sua bênção.”

Ela se virou para Tony Berg e Will MacLellan, dois produtores da Califórnia que moldaram os álbuns de Swift, Phoebe Bridgers, Boygenius e outras jovens estrelas.

“Eu entrei com uma tonelada de apreensão”, diz ela, “e uma tonelada de insegurança, mas como: bem, eu pensar Essas são realmente boas músicas, mas já faz tanto tempo que eu fiz um disco … ”

“Três dias depois, fico tipo: oh, isso vai ser ótimo. ”

E ela descobriu novas partes de si mesma.

Os anos longe de fazer novas músicas e as experiências da vida, alegres e cicatrizantes, refinaram sua voz como um vinho em idade de barril. As novas músicas são entradas do diário sobre um rompimento desagradável (“Wilderness”), amando uma filha adolescente cheia de raiva (“gravidade”) e se rendendo ao apocalipse (“Se este é o fim …”). Berg e a companhia envolveram texturas de lo-fi, quentes e vacilantes, em torno dos vocais de McLachlan (e piano e guitarra) de uma maneira que simultaneamente se parece muito com 2025 e um vinil antigo e desenterrado.

A faixa -título, que McLachlan começou a escrever há 13 anos, é uma melodia instantaneamente inesquecível; O refrão (“deixe ser / tudo é / pequeno e ainda …”) tem que ela subindo, subindo, sublinhando -se de maneira atlética no ar na linha “e melhor deixado sozinho”.

Ela diz que escreve suas músicas através da exploração, apenas tocando piano e emitindo sons com sua voz: “E porque tenho um instrumento relativamente versátil na minha voz, apenas tento as coisas e vejo para onde vai. As melodias geralmente aparecem com algumas coisas de acordes, e isso geralmente é o que é o começo e as coisas.

“Eu não sei como ser de outra maneira”, acrescenta ela. “Gosto de ver o que minha voz pode fazer e para onde pode ir, e empurrá -la para as bordas da bela, e fazer parecer áspero e desagradável e ‘quão feio posso fazer isso com ele ainda soando meio legal?'”

Deixando o centro das atenções, ficando quebrado e encontrando um novo amor – e quase perdendo a voz – Sarah McLachlan encontrou novas profundezas e alturas em sua voz inestimável. Valeu a pena esperar.