Como uma simples festa em Toronto se transformou em um enorme festival de música ao ar livre

O que começou como uma festa universitária para algumas centenas de estudantes há oito anos está prestes a se tornar um dos maiores eventos de música eletrônica do sul da Ásia em Toronto neste verão: o Soundwave Festival.

Mas, segundo o cofundador Rahul Tomar, nada disso fazia parte do plano original.

“Tudo começou em Carleton [University]”, diz Tomar ao blogTO. Como estudante de Ciência da Computação, ele começou a organizar festas simplesmente porque uma construída em torno da música de fusão de Bollywood “não existia”.

Depois de se formar, Tomar levou a ideia para além do campus, e a Desi Troop nasceu em 2020 como uma plataforma canadense dedicada à curadoria de eventos para pessoas que amam a vida noturna do sul da Ásia.

“Nossos primeiros eventos foram limitados a vinte e cinco pessoas”, diz ele. “Organizamos eventos em porões de restaurantes em Ottawa… nós lotávamos e ainda assim mal empréstimos.” Esses primeiros eventos ocorreram durante o auge das restrições da COVID-19, mas à medida que as limitações diminuíram, as oportunidades cresceram.

Vinte e cinco participantes passaram a 50, depois a 100, antes de finalmente se expandirem para eventos em casas noturnas com ingressos esgotados, festas em barcos e shows em salas de concerto. Hoje, a Desi Troop organiza eventos em Toronto, Ottawa, Montreal, Calgary, Edmonton e Vancouver.

Mas apesar de lotar locais como um dos Os melhores locais de música de TorontoAnnabel’s Music Hall, foram esses espaços menores e mais íntimos que revelaram algo fundamental. “Todas as semanas víamos a mesma coisa acontecer em nossos andares em Toronto”, lembra Tomar.

“A sala foi mais difícil não com os discos comerciais de Bollywood que havíamos planejado para a noite, mas com a fusão; Bollywood superou o house, Bollywood superou o EDM.”

Ainda mais surpreendente, diz Tomar, foi quem estava dançando.

“Víamos pessoas que nunca compraram um ingresso para uma noite no sul da Ásia em suas vidas completamente aderidas. Essa não é uma tendência que você planeja. É um sinal.”

Essa constatação se tornou o modelo para o Soundwave, que estreou no ano passado como um evento musical indoor. Seu sucesso convenceu a equipe de que era hora de levar a experiência para fora e criar algo em uma escala muito maior.

Encontrar um local, no entanto, quase não aconteceu.

“Neste verão, a FIFA ocupou todos os locais ao ar livre de Toronto e não conseguimos encontrar uma sala”, diz Tomar. “Ankur, [one of the other founders of Soundwave]meio brincando, sugeriu que enviássemos uma consulta para Parque Downview… Eles responderam.”

E foi assim que o Soundwave Festival ganhou vida, ocupando um espaço ao ar livre com uma programação que mistura sons do sul da Ásia com gêneros como EDM e house. Embora o preço tenha sido o maior que a equipe já enfrentou, Tomar diz que sabia que era “uma chance única na vida”.

Ao contrário de muitos festivais do Sul da Ásia que combinam entretenimento ao vivo com uma programação cultural mais ampla, o Soundwave Festival concentra-se exclusivamente na música eletrônica proveniente de sons do Sul da Ásia.

“Este é um festival eletrônico do Sul da Ásia, não um festival cultural do Sul da Ásia com palco de DJ anexado”, reitera Tomar. “Ele foi construído desde o início para a pista de dança.”

Os participantes do festival podem esperar um dia inteiro de hinos de Bollywood, house music e sets eletrônicos em um único palco do festival, apoiado por uma produção em grande escala projetada especificamente para um local ao ar livre.

A programação deste ano inclui artistas internacionais junto com uma lista de DJs locais, todos ajudando a moldar a crescente cena de música eletrônica do sul da Ásia em Toronto. Mas a experiência vai além da música.

Os organizadores estão planejando uma vila gastronômica do sul da Ásia no local, com culinária regional indiana ao lado de vendedores do Paquistão, do Sri Lanka e de Bangladesh, com opções vegetarianas, veganas e jainistas disponíveis durante todo o dia.

“Muitos de nós crescemos indo a festivais neste país onde a comida era a única parte do dia que nada tinha a ver connosco”, observa Tomar, talvez aludindo ao facto de os festivais pela cidade terem sido diluídos para mostrar menos alimentos culturais e mais o que é popular entre as massas. “Aqui é o oposto.”

O Soundwave Festival contará com uma produção envolvente do festival que inclui um palco personalizado com vista para o terreno aberto do Festival Terrace do Downsview Park, um local que já sediou alguns dos maiores concertos ao ar livre de Toronto ao longo dos anos.

O festival ao ar livre acontece no dia 12 de setembro, das 14h às 23h, reunindo Bollywood, EDM e house music para um dia inteiro de apresentações. Os organizadores esperam até 5.000 participantes no evento para maiores de 19 anos, marcando a maior produção já feita pela Desi Troop, a marca de vida noturna fundada em Ottawa que cresceu e se tornou uma operação em seis cidades e vendeu mais de 70.000 ingressos desde 2021.

A entrada geral e os ingressos VIP já estão à venda, com preços que variam de US$ 49 a US$ 3.500, dependendo da experiência. Agora você pode comprar ingressos diretamente no site do evento site.

Embora Tomar tenha o cuidado de não comparar o Soundwave Festival aos antigos festivais culturais do sul da Ásia em Toronto, ele espera que o evento demonstre algo maior.

“O que queremos que as pessoas entendam é que esta música pode servir de palco para um festival”, diz ele. “Nossa comunidade sempre teve o som. Apenas não recebemos o palco com frequência.”

O Soundwave Festival assumirá o Festival Terrace do Downsview Park, localizado na 70 Canuck Ave.