Conheça Atella, chefe de música da Zumba

Yhonny Atella tinha 12 anos quando começou a escrever músicas e a tocar violão. Aos 18 anos, o então aspirante a artista produzia temas para a Univision novelase mais tarde formou uma banda de pop-rock chamada Aashta.

Foi sua fome e motivação que finalmente abriram seu caminho como produtor, compositor e executivo musical multi-platina, mais conhecido por seu papel atual como chefe de música na Zumba.

“Essa foi a minha universidade, onde conheci todos os aspectos do mundo artístico”, conta Atella (como é conhecido artisticamente). Painel publicitário. “Eu estava fazendo apresentações, mas eu mesmo gerenciava a banda; nós mesmos cuidamos dos negócios de relações públicas e de rádio. Comecei a produzir música para talentos locais na Venezuela e em Miami, e mais oportunidades se abriram.”

Em uma reviravolta, o artista nascido em Caracas, na Venezuela, mudou-se para Miami para formar a dupla de DJs AtellaGali com Julio Gali em 2012, e fechou contrato com a divisão eletrônica da Universal Music Latin, Aftercluv Dance Lab. Ao mesmo tempo, estreitava a sua rede com os principais intervenientes da indústria, incluindo Jesús López, Andres Saavedra e Luis Estrada.

“Daquele ponto em diante, minha vida mudou”, diz ele, “pude fazer turnês, tocar no Ultra, EDC e outros grandes festivais. Também me deu a oportunidade de produzir muitas músicas para artistas da Universal como Luis Fonsi, Charly Black, J Balvin, Imagine Dragons e Sebastian Yatra.”

Mas depois de anos na vanguarda, Atella, agora com 40 anos, sentiu que sua vida “precisava de um equilíbrio” e foi aos bastidores, onde foi nomeado Diretor de A&R da Universal Music de 2019 a 2022. Hoje, ele é o chefe de música da Zumba e cofundador de seu recém-lançado selo ZML Records, ao lado de Scott Chitoff, que é distribuído pela Sony Music Latin.

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Como começou seu relacionamento com a Zumba?

Começou em 2012 porque me chamavam para fazer projetos e eu produzia para eles. Enquanto estive na Universal Music, nosso relacionamento começou e fiz projetos com Juan Magan e Pharrell, entre outros. Então, um dia, Sergio Minski (chefe musical da Zumba) me ligou, me oferecendo uma oportunidade. Comecei a trabalhar com Zumba em 4 de abril de 2022. É uma empresa onde sinto que há um propósito além da música, que é curar pessoas através da dança; algo que não senti no passado.

Quando entrei na Zumba, fiz uma mudança significativa no departamento de música porque hoje temos quase 80% de conteúdo original. Meus chefes, incluindo Beto Perez (fundador da Zumba), têm sido incrivelmente receptivos e estão sempre em busca de inovação e maneiras de fazer as coisas melhor. Dediquei-me ao crescimento do departamento musical e nosso catálogo dobrou. Em abril, a Zumba completará 25 anos e, nos três anos em que estive lá, dobramos o catálogo. Hoje temos mais de 2.500 músicas.

Você pode explicar a diferença entre Zumba Music Lab e ZML Records, se houver?

Zumba Music Lab é um programa de criação de música para Zumba e trabalhamos com mais de 150 produtores e compositores. Aqui em Miami, estamos gerando atualmente mais conteúdo musical do que as três principais gravadoras juntas e estamos criando mais oportunidades de emprego para profissionais criativos. Temos um modelo diferente onde respeitamos o compositor e garantimos que ele se sinta confortável trabalhando conosco. Zumba Music Lab é um programa social de música que não só beneficia os criadores, mas também conecta os ouvintes em um nível mais profundo. Quando você ouve uma música, dança, aproveita e desestressa, você experimenta uma energia única. É uma conexão fascinante, de zero a cem.

Enquanto isso, a ZML Records é a gravadora que lança as músicas produzidas no Zumba Music Lab. Zumba Music Lab é o centro criativo e ZML é a gravadora.

Você menciona um “modelo diferente”. Qual estratégia de negócios você viu que funcionou melhor para a ZML Records?

Tudo isso nos leva a colaborar com artistas renomados e também licenciados em música, como Gente de Zona, Wisin, Nacho, Guaynaa e Arthur Hanlon. Fazemos acordos musicais; nossa estrutura é um negócio de música e, por enquanto, não é um negócio de desenvolvimento de artistas. Estamos 100% focados nas músicas, mas eventualmente queremos desenvolver artistas e estamos em busca de artistas que possam carregar a bandeira do Zumba. Sinto que isso acontecerá muito em breve, mas nesta primeira fase estamos focados nesses acordos de músicas.

No momento, estamos fazendo isso como uma colaboração – é um tipo diferente de acordo, muito especial, porque não existe na indústria musical. É único: pegamos a música, cuidamos de fornecer todos os recursos no nível A&R e nos envolvemos na parte musical. Somos uma empresa onde nos dedicamos integralmente, desde a escolha dos compositores e produtores até a música em si, e procuramos sempre encontrar as melhores pessoas para o trabalho.

Decidimos criar a ZML Records, que é distribuída pela Sony Music Latin, e temos acesso para colaborar com artistas da Sony. Acho que este ano chegamos com fortes colaborações entre as duas empresas, combinando as forças da música e do fitness, da música positiva e dançante, com artistas consagrados.

O que torna uma música compatível com Zumba?

Para nós é importante que as músicas sejam positivas; que geram um sentimento positivo. Outro elemento fundamental é que as músicas são dinâmicas, com diferentes seções e ritmos; e também adoramos unir culturas através da música multicultural. Quando você está em uma aula de Zumba, todos vêm de origens diferentes. Quando criamos fusões musicais, subconscientemente unimos muitos corpos e mentes. Esses três componentes são essenciais para que uma música funcione corretamente em uma aula de Zumba.

Como você acha que seus papéis anteriores como produtor e A&R ampliaram seu trabalho com a Zumba hoje?

A jornada de ser artista primeiro… de negociar meus próprios contratos e construir uma carreira artística onde você aprende sobre tantas áreas diferentes. No nível executivo, trata-se de compreender o negócio. Sinto que na ZML Records estamos operando de uma forma muito sólida, dando os passos certos, onde entendemos os criadores, os ouvimos e criamos negócios que são justos. Acredito que quando um negócio musical começa por respeitar devidamente o processo criativo, o resultado tem que ser positivo.

O que é interessante e diferente é que, tendo experiência em produção e composição de músicas, tenho a capacidade de oferecer sugestões – podemos administrar as coisas muito melhor. Minha formação e experiência promovem uma espécie de respeito mútuo com os criadores no nível de A&R – sinto que isso é bastante raro e é aí que nos diferenciamos.