Jacob Webster conversa com theGrio para discutir sua ascensão nos últimos quatro anos como fotógrafo de celebridades requisitado.
Todo mês de outubro, as celebridades inundam as redes sociais com fantasias elaboradas, recriações de ícones da cultura pop e momentos tão deslumbrantes que transformam o Halloween no que parece ser um evento virtual no tapete vermelho.
E em algum lugar por trás daqueles looks virais de celebridades de Halloween – Doja Cat como Boneca CíntiaSerena Page e Kordell como Sra. B Haven e Sr., Latto canalizando Lil Kim-é Jacob Webstero fotógrafo de 27 anos transformando o feriado em uma forma de arte.
“Eu adoro isso”, diz Webster sobre o visual viral de Halloween de 2025 de Page e Kordell como a Sra. B Haven e o Sr. Freeze do exagerado filme de 1997 “Batman e Robin”. “Porque eles se comprometeram!”
Nascido em Maryland e agora radicado em Los Angeles, Webster se tornou um dos fotógrafos de celebridades mais requisitados da cultura pop. Conhecido por seus retratos brilhantes e hiperestilizados e direção criativa, ele trabalhou com estrelas como Keke Palmer, Doja Cat e Lori Harvey, ajudando a inaugurar uma nova era de narrativa visual negra.
“Eu realmente aprecio estar em um espaço de realmente amplificar as vozes negras e as histórias negras”, disse ele. “Portanto, o fato de as pessoas estarem ansiosas pelo que estou fazendo é até uma honra por si só, e acho que diz muito sobre a nossa criatividade e as nossas histórias.”
Dias depois de encerrar mais uma temporada triunfante dando vida aos sonhos assustadores de rostos famosos, Webster conversou com TheGrio para discutir como ele se tornou o fotógrafo preferido das celebridades.
“Meus ancestrais são parte da razão pela qual faço o que faço”, explicou ele. “Na minha jornada criativa e na minha fotografia, sinto que todos nós mantemos uma linha direta com as pessoas que vieram antes de nós.”
A jornada criativa de Webster começou quando ele tinha 14 anos, fotografando colegas de classe depois da escola em Silver Spring. No início, ele criou polêmica com sessões de fotos reinventadas – capas de álbuns de Toni Braxton, princesas da Disney e até mesmo uma série de ação ao vivo “Rugrats” que se tornou viral em 2018.
“Essa foi a primeira vez que minhas coisas explodiram no Twitter”, lembrou ele.
Embora inspirado por alguns dos grandes nomes, como David LaChapelle e Annie Leibovitz, ele não queria construir uma carreira apenas recriando as ideias dos outros.
Ele acrescentou: “Eu queria que fosse como minha ideia original”.
Seu momento de ruptura ocorreu em 2021, após a faculdade, quando ele deixou Maryland e foi para Los Angeles no dia seguinte à formatura, sem clientes e nenhum plano além de sua fé e motivação.
“Na verdade, consegui um [tarot] leitura concluída”, ele admitiu rindo. “O cara estava tipo, não saia de Los Angeles antes do Halloween.”
Na época, ele estava falido, com saudades de casa e questionando se deveria voltar para casa. Mas ele ficou, e no Halloween daquele ano tudo mudou quando ninguém menos que Doja Cat apareceu.
“No dia em que eu [first] fiz o Halloween foi quando fiz Doja Cat como a boneca Cynthia “, lembrou Webster. “Foi um círculo realmente completo, porque eu fiz os ‘Rugrats’… e tinha a boneca Barbie Cynthia lá.”
As fotos se tornaram virais da noite para o dia, colocando instantaneamente o criativo no mapa. Desde então, seu nome se tornou sinônimo de imagens de celebridades. Artistas como Palmer agora lhe dão as rédeas das filmagens.
“Ela vai dizer, ‘apenas faça o que você quiser, o que você quiser. Eu farei'”, disse ele, acrescentando: “Agora estou começando a ver que quanto mais contribuição criativa você tiver como artista, melhor será o resultado… Há uma certa sinergia.”
Mas a abordagem de Webster não é apenas artística – é estratégica.
“Tenho uma estratégia e um plano estratégico muito fortes por trás do que faço”, explicou ele. “Se estou fazendo uma filmagem, estou fazendo BTS do glam, BTS do cenário, uma entrevista, filmando em diferentes formatos. Então, não importa o que eu faça, algo tem que ficar.”
Esse equilíbrio entre criatividade e cálculo fez dele uma das vozes visuais definidoras de sua geração.
“Quando as pessoas me veem, eu faço eco à minha mensagem e às minhas intenções”, disse ele. “Quero trazer de volta imagens fortes à cultura pop. Trabalho na intersecção entre beleza, moda e cultura… Inspiro os criativos millennials a encontrarem a sua voz através da criação de imagens e conteúdos.”
Questionado sobre os clientes dos sonhos, Webster não hesita: “Sempre Rihanna ou Zendaya”, disse ele, já imaginando o ensaio fotográfico.
“Para Rihanna, eu faria ‘The Jetsons’… e para Zendaya, ‘Bewitched’. Posso construir um mundo inteiro em torno disso.”
Ainda assim, no centro de tudo está o legado.
Ele disse que seu objetivo final é: “Sempre, como eu disse, homenagear aqueles que vieram antes de nós e amplificar as histórias e vozes negras”.
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