Zohran Mamdani fez história quando venceu as eleições para prefeito de Nova York na noite de terça-feira, tornando-se o prefeito mais jovem em mais de um século e o primeiro muçulmano a liderar a cidade. Mas sua mãe já havia trilhado seu próprio caminho nos livros dos recordes décadas antes. Mira Nair68, permanece como um dos cineastas independentes mais talentosos de sua geração, uma diretora que transformou orçamentos modestos em queridinhos da crítica e sucessos de bilheteria, ao mesmo tempo que se recusava a comprometer sua visão artística.
A descoberta de Nair veio em 1988 com Salaam Bombaim!um retrato corajoso de crianças de rua em Mumbai rendeu apenas US$ 450 mil e arrecadou cerca de US$ 7,4 milhões em todo o mundo. O filme foi indicado ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, ganhou a Caméra d’Or em Cannes e se tornou o segundo filme da Índia indicado ao Oscar. Com os recursos, Nair estabeleceu o Confiança Salaam Baalakuma organização sem fins lucrativos que continua a apoiar crianças de rua em Delhi e Mumbai.
Invadindo Hollywood
Nascido em 15 de outubro de 1957, em Rourkela, Índia, Nair estudou na Universidade de Delhi e na Universidade de Harvard antes de passar da atuação para o documentário depois de fazer um curso no MIT com o pioneiro do cinéma vérité Richard Leacock. Ela fundou sua produtora, Mirabai Filmesem 1989, mantendo o controle criativo sobre projetos que exploravam a identidade cultural, a diáspora e vozes muitas vezes deixadas de lado.
Seu filme de 1991 Mississípi Masalaestrelado por Denzel Washington e Sarita Choudhury, arrecadou US$ 7,3 milhões e ganhou o prêmio de Melhor Roteiro Original no Festival de Cinema de Veneza. Foi durante a pesquisa para esse filme em Uganda que Nair conheceu o marido, o cientista político Mahmood Mamdanipai de Zohran.
Mas o maior triunfo comercial de Nair veio com Casamento das monções em 2001. Feito com aproximadamente US$ 1,5 milhão e rodado em apenas 30 dias com câmeras portáteis, o filme se tornou um sucesso. fenómenoarrecadando mais de US$ 30 milhões em todo o mundo. Somente o faturamento interno dos EUA atingiu US$ 13,9 milhões, um recorde para um filme indiano na América do Norte que permaneceu até Baahubali ultrapassá-lo em 2017. Mais significativamente, Nair se tornou a primeira diretora mulher a ganhar o Leão de Ouroo prêmio principal do Festival de Cinema de Veneza.
“Este é para a Índia, minha amada Índia, minha inspiração contínua”, disse Nair ao receber o prêmio.
O sucesso do filme demonstrou a capacidade de Nair de unir culturas e mercados. Crítico de cinema americano famoso Roger Ebert premiou Monsoon Wedding com 3,5 estrelas de 4chamando-o de “um daqueles filmes alegres que ultrapassam as fronteiras nacionais e celebram a natureza humana universal”.
Nair continuou a dirigir vários gêneros e orçamentos, incluindo Feira da Vaidade (2004) estrelado por Reese Witherspoon, O homônimo (2006) adaptado do romance de Jhumpa Lahiri e Queen of Katwe da Disney (2016), estrelado por Lupita Nyong’o e David Oyelowo e recebeu 94% de aprovação no Rotten Tomatoes. Notavelmente seu filho e recém-nomeado prefeito da cidade de Nova York Zohran Mamdani atuou como supervisor musical na Rainha de Katwe, ganhando uma indicação do Guilda de Prêmios de Supervisores Musicais.
Recusando ‘Harry Potter’
Ao longo de sua carreira, Nair sempre escolheu a integridade artística em vez da pressão comercial. Ela Notoriamente recusou a oferta da Warner Brothers para dirigir Harry Potter e o Cálice de Fogooptando por fazer The Namesake. Quando questionada sobre essa decisão durante o Festival de Literatura de Jaipur de 2018, Nair revelou que seu filho Zohran, então com 14 anos, a ajudou a escolher.
“Eu também recusei Harry Potter. Eles viram a Vanity Fair e viram o quão vibrante e voluptuoso e bem-sucedido para eles, esta era a Warner Brothers e eles pensaram, bem, eles tiveram um grande sucesso com Alfonso Cuaron do México fazendo Harry Potter 3, então por que não conseguir a coalizão arco-íris do terceiro mundo fazendo Harry Potter 4?” Nair disse.
Reconhecimento e impacto
Seu compromisso com as causas sociais vai além de sua produção cinematográfica. Além do Salaam Baalak Trust, Nair fundou o Laboratório de Cinema Maisha em 2004, um programa de formação gratuito para cineastas emergentes da África Oriental. Em 2012, o governo indiano concedeu-lhe o Padma Bhushana terceira maior honraria civil do país.
Nair recebeu duas indicações ao Oscar, duas indicações ao BAFTA, duas indicações ao César e ganhou prêmios nos festivais de cinema de Cannes e Veneza. Seus filmes são conhecidos por suas narrativas influenciadas por documentários, narrativas interculturais e mistura de realismo social com ricas texturas culturais.
Aos 68 anos, Nair continua ativamente engajada no cinema. Ela apresentou recentemente Peras cactos para seu lançamento na América do Norte e está trabalhando em uma adaptação teatral de Casamento das Monções como musical. Sua produtora também tem mais projetos em andamento.
Legado
A trajetória profissional de Nair oferece um contraponto às histórias convencionais de sucesso de Hollywood. Em vez de perseguir orçamentos de grande sucesso, ela construiu sua reputação com base em filmes que obtiveram retornos modestos, mas conquistaram elogios da crítica e impacto cultural. Salaam Bombay!, Mississippi Masala e Monsoon Wedding custaram coletivamente menos de US$ 7 milhões para serem produzidos, mas arrecadaram mais de US$ 45 milhões em todo o mundo, ao mesmo tempo que conquistaram vários prêmios.
Seu patrimônio líquido é estimado em aproximadamente US$ 5 milhõesprincipalmente como resultado de seu trabalho com a Mirabai Films, bem como direção, produção, bolsas e royalties. Embora modesto em comparação com os principais diretores de Hollywood, este número reflete uma carreira construída com base em escolhas artísticas e não em cálculos comerciais.
Enquanto Zohran Mamdani se prepara para assumir o cargo em 1º de janeiro de 2026, como 111º prefeito da cidade de Nova York, ele o faz trazendo lições aprendidas ao ver sua mãe navegar na indústria cinematográfica em seus próprios termos. Em entrevista de 2013, Nair descreveu seu filho como “meu oxigênio, meu combustível” ao discutir The Reluctant Fundamentalist, um filme que ressoou particularmente no jovem Mamdani e influenciou sua visão política do mundo.
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Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
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