Crítica de ‘Best Medicine’: mais extravagante, mas menos real do que ‘Doc Martin’

Não é nada novo ou extraordinário refazer um programa de TV estrangeiro para um país diferente.

“All in the Family” foi inspirado na série britânica “Till Death Us Do Part”, já que “Steptoe and Son” se tornou “Sanford and Son”. A popular comédia da CBS “Fantasmas” vem do programa que você pode encontrar renomeado como “UK Ghosts” na American Netflix. Os mistérios britânicos “Professor T” e “Patience” (de produções belgas e franco-belgas, respectivamente), fizeram sucesso na PBS. E há, é claro, “The Office”, que sobreviveu ao original em muitas, muitas temporadas e quase 200 episódios. Nem sempre dá certo (“Vida em Marte”; “Viva Laughlin,” de “Blackpool”, que durou um único episódio apesar de ser estrelado por Hugh Jackman; “Payne” e “Amanda’s”, duas tentativas fracassadas de adaptação de “Fawlty Towers”), mas não há nada inerentemente errado com a prática.

A nova série da Fox, “Best Medicine”, que chega no domingo como uma estreia antecipada antes de sua estreia nas terças-feiras, refaz o Reino Unido “Doutor Martin,” anteriormente adaptado em França, Alemanha, Espanha, Grécia, Países Baixos e República Checa. Para o bem ou para o mal, tenho um relacionamento longo e de admiração com o original, tendo assinado cedo e assistido a todas as temporadas – e estrela entrevistada Martin Clunes três vezes através o andamento da série (10 temporadas de 2004 a 2022). E certamente não estou sozinho. Ao contrário da maioria desses remakes, cujos modelos podem ser relativamente obscuros para o público local, “Doc Martin” está amplamente disponível aqui há muito tempo; você pode encontrá-lo atualmente na PBS, Acorn TV e Prime Video, entre outras plataformas – e eu recomendo que você faça isso.

Em “Doc Martin”, Clunes interpretou um brilhante cirurgião londrino que desenvolve fobia de sangue e se torna clínico geral na vila de pescadores da Cornualha, onde passou os verões quando criança. Ele é uma pessoa concisa, rígida, anti-social – ou, mais precisamente, não-social – que não faz cerimônias nem tolera tolos de bom grado, mas que repetidamente salva o povo de Portwenn de condições de risco de vida e acidentes ou, muitas vezes, de sua própria tolice. Um arco de amor e casamento de desenvolvimento lento e intermitente com a professora Louisa Glasson, interpretada pela divina Caroline Catz, fez de cada final de temporada um momento de angústia.

Obviamente, o justo seria considerar o “Best Medicine” como algo completamente novo. Mas supondo que alguém que esteja lendo isso queira saber como ele segue, difere ou se compara ao original – o que certamente foi a primeira coisa em minha mente – vamos contar os caminhos.

A maioria dos nomes não foi alterada. Sem nenhuma razão clara – numerologia, talvez? — Martin Ellingham agora é Martin Best (Josh Charles); Tia Joan é tia Sarah (Annie Potts), pescadora em vez de agricultora. Sally Tishell, a farmacêutica que usa colar cervical, tornou-se Sally Mylow (Clea Lewis); e a recepcionista distraída Elaine Denham foi rebatizada de Elaine Denton (Cree). Mantendo seus nomes completos estão Louisa Gavin (Abigail Spencer), pai e filho, os faz-tudo Bert (John DiMaggio) e Al Large (Carter Shimp), e o oficial de paz Mark Mylow (Josh Segarra). Portwenn tornou-se Port Wenn, Maine. (As lagostas estão mais uma vez no menu.)

Como no original, Martin é perseguido por cães (sem trocadilhos, sério), para seu desgosto; os adolescentes são rudes com ele, porque são adolescentes rudes. Mark Mylow é agora o ex-noivo recentemente abandonado de Louisa. Liz Tuccillo, que desenvolveu a adaptação, adicionou um casal gay, George (Jason Veasey) e Greg (Stephen Spinella), que administra o restaurante e pousada local e tem um porco de estimação chamado Brisket (sensível da parte deles em não chamá-lo de Back Ribs); e Glendon Ross (Patch Darragh), um fanfarrão abastado que intimidou Martin em sua juventude. Além dos protagonistas Charles e Spencer, poucos têm muito o que fazer além de fazer uma pose peculiar, embora Segarra, recentemente conhecido como representante do distrito escolar Manny Rivera em “Abbott Elementary”, faça uma refeição com cada fala de Mark, e Cree, que recebe muitas cenas e um enredo pessoal, causa uma impressão encantadora. Spencer é uma boa companhia; Potts, que sempre fico feliz em ver, é mais um instrumento de exposição do que um personagem completo, e isso parece um pouco injusto.

O primeiro episódio é inspirado no piloto de “Doc Martin”, desde o encontro antagônico de Martin e Louisa – no qual ele a ofende, inclinando-se sem avisar para examinar seu olho – até o principal mistério médico do episódio (ginecomastia), um soco no nariz para nosso herói. Outros detalhes e enredos chegarão, mas tem havido uma tentativa de dar ao “Best Medicine” uma identidade própria e histórias originais.

No geral, é mais fofo, mais suave, mais fofinho (apesar das várias piadas sobre vômito), mais óbvio e mais caprichoso, mas menos real, menos intenso e escrito de forma menos contundente do que “Doc Martin”. As bordas e ângulos foram lixados e polidos; tonalmente, parece “Exposição Norte” mais do que o show que está adaptando. Port Wenn (representado por Cornwall, NY, coincidentemente chamado, com uma grande parte do rio Hudson substituindo o Oceano Atlântico) parece comparativamente sofisticado; o consultório e os aposentos do médico são aqui luxuosamente decorados, em vez de sobressalentes, funcionais e um pouco desgastados.

Como Martin, Charles se enrijece e mantém suas expressões faciais geralmente entre neutras e irritadas, embora seja mais suave que Clunes, menos prisioneiro de seu próprio corpo, menos abrasivo, menos sobrenatural. Ellingham permaneceu em grande parte inexplicável – a série se recusou expressamente a diagnosticá-lo – Tuccillo deu ao Dr. Best um trauma de infância rapidamente revelado para explicar sua fobia de sangue e torná-lo mais convencionalmente simpático.

Admito abertamente que, ao julgar “Melhor Remédio”, minha familiaridade com “Doc Martin” me coloca em desvantagem – ou em vantagem, suponho, dependendo de como você encara o assunto. Mas, tomado por seus próprios méritos, parece-me um exemplo bastante óbvio e perfeitamente comum de um tipo de espetáculo que já vimos antes, uma celebração alegre dos valores e tradições de uma pequena cidade e da união que presumivelmente melhorará a personalidade de seu estranho novo residente, à medida que os habitantes da cidade passarem a aceitá-lo ou tolerá-lo de qualquer maneira. Nos primeiros quatro episódios, temos uma celebração de feijões cozidos, um campeonato de beisebol que consome a cidade e um dia anual em que as mulheres de Port Wenn se arrumam e saem para a floresta para encontrar um homem sem camisa e fora da rede, saído da capa de um romance, que sai da floresta, ostensivamente para fornecer treinamento na selva. É assim.

Em suma, “Best Medicine” vive muito numa realidade televisiva, em vez de criar uma realidade que por acaso está na televisão. Certamente, alguns preferirão o primeiro ao segundo.