Crítica de Jon Snow: A Last Big Story – o melhor canto do cisne que você poderia esperar | Televisão e rádio

J.on Snow: A Last Big Story é uma despedida que proíbe o luto. O documentário de uma hora acompanha o jornalista investigativo de 78 anos e ex-âncora do Channel 4 após seu diagnóstico de doença de Alzheimer. Durante uma das suas visitas com a sua esposa, Dra. Precious Lunga, à família na Zâmbia, ele fica sabendo de uma história sobre uma catástrofe ambiental próxima envolvendo uma empresa mineira chinesa que praticamente não foi denunciada. E assim o documentário abre-se e vemos o homem no seu elemento, bem como nas garras daquilo que 850.000 pessoas que sofrem de Alzheimer só no Reino Unido, para não falar dos seus cuidadores, famílias e outros entes queridos, sabem ser uma condição implacável e que piora implacavelmente.

Logo no início, Snow pergunta com interesse e sem inquietação o que as pessoas com câmeras ao seu redor estão fazendo. “Estamos fazendo um filme sobre sua carreira”, explica a entrevistadora, Laura. “E quem você é agora.” “Lumme!” diz Snow, filho de um bispo. “Que legal!” Um pouco mais tarde, enquanto viajam juntos de carro, ele se inclina para frente e diz educadamente: “Já esqueci seu nome…?” “Laura”, ela diz a ele. “Adorável”, diz ele, recostando-se. “Eu sou Jon.”

Imagens históricas de Snow reportando de El Salvador, Manhattan depois do 11 de Setembro e Bhopal, e entrevistando Mandela, Reagan e Gorbachev, são seguidas pela sua consulta com o seu médico para medir o seu declínio – ele não sabe a data do dia e não consegue lembrar três palavras de teste alguns minutos depois de as ter dito – e ver se há algum ensaio de tratamento em que ele possa participar. Mas é difícil não olhar para sua esposa dolorosamente serena, também neurologista, e não ver uma mulher tentando não imaginar o momento em que o homem também terá partido.

Na Zâmbia, ele toma conhecimento através de um guia de safari que uma barragem ruiu numa mina de cobre propriedade da Sino-Metals Leach Zambia, derramando o que acabará por ser considerado 1,5 milhões de toneladas de resíduos tóxicos, incluindo urânio, arsénico e cianeto, em grandes extensões de terras circundantes e cursos de água que os levarão ainda mais longe. Seu sobrinho Charles Sibanda-Lunga o leva para visitar os ativistas ambientais Chepa Mahata e Sarah Sakani, que têm mais informações. Enquanto descem o rio ele pergunta, novamente com interesse e sem inquietação, o que as pessoas com câmeras estão fazendo no barco. Eles estão fazendo um filme sobre ele. Ele ri. “Você sabia disso?” ele pergunta a Preciosa. Ela fez.

Ele ouve tudo o que os ativistas dizem, fazendo perguntas pertinentes, percebendo o tamanho da história e resumindo-a com precisão para Charles como “todos os nove metros de exploração, sofrimento e fracasso”. E então, num raro momento de vulnerabilidade auto-reconhecida, pergunta-lhe: “Estou bem? Você diria se eu não estivesse?” Um pouco mais adiante, quando Mahata o leva para conhecer parte da devastação terrível, a equipe os filma enquanto Snow pergunta repetidamente – e repetidamente – quantas pessoas foram afetadas e quantas morreram. Eventualmente, Laura chama Charles.

Mas a compaixão de Snow e o seu ultrajado sentido de justiça (“Todo o campo está morto! E nada foi feito”) permanecem intactos. O mesmo acontece com a sua coragem quando a equipa, agora incluindo o seu antigo editor Ben de Pear, participa numa reunião entre a comunidade afectada e o seu advogado, Brigadeiro Siachitema, e é desmantelada pela polícia e por um representante da mineradora. “Temos tudo o que queremos?” diz Snow enquanto De Pear os coloca no carro para recuar. Enquanto voltam para casa, ouvimo-lo agradecer a todos “por me apoiarem tanto, dada a minha condição”. “O privilégio é todo nosso”, diz Ben.

Mais tarde, a equipa obtém um relatório explosivo sobre o colapso da barragem e divulga-o para meios de comunicação internacionais, que aproveitam com entusiasmo a história do pior desastre ambiental em África em 30 anos. Não está claro o quanto Snow se lembra de sua participação na divulgação da história, mas ele parece feliz por isso estar disponível.

Relembrando sua carreira, ele diz: “Seria arrogante afirmar que fui excelente o tempo todo. Não fui. Mas sinto que dei uma contribuição honrosa”.

Poucos discordariam disso, nem da afirmação de que o filme dentro do filme aqui faz parte dele. A honrosa contribuição destes documentaristas também não deve ser esquecida. Esta hora inteligente, gentil, mas nada sentimental, dá ao jornalista os louros e ao homem a sua dignidade, ao mesmo tempo que reconhece a crueldade e a dor por detrás da doença. Se este é o canto do cisne de Snow, é o melhor que ele poderia desejar.