Crítica de ‘The Madison’: o programa mais fraco de Sheridan até agora?

Os programas de Taylor Sheridan tendem a ser sobre espectros culturais, os fantasmas que preenchem um passado, um lugar, um negócio, um legado. No caso de “The Madison”, sua nova série de seis episódios para a Paramount+, o espectro é literal. O show é sobre a dor de uma família após uma perda inesperada.

Essa dor abrange dois cenários: Manhattan e o Vale do Rio Madison. Em Nova Iorque, o Madison é uma avenida para compras de luxo, um estereótipo de tudo o que há de errado com o elitismo urbano (leia-se: liberalismo). Em Montana, o Madison é um rio ensolarado e cheio de trutas que serpenteia pela paisagem montanhosa, simbolizando o maior significado e propósito encontrado na experiência de um lugar natural (leia-se: tradicionalismo).

Embora essa dicotomia e moralização entre guerra cultural pareça familiar aos fãs dos programas de Sheridan, o problema em “The Madison” é sua preguiçosa abertura e como ele se sobrepõe a suas personagens femininas para transformá-las em caricaturas e enganar suas histórias.

No programa, a cidade de Nova York existe apenas como um tropo superficial, e essa representação unidimensional torna impossível para as histórias da cidade contrabalançarem efetivamente as de Montana. Isso é problemático porque, ao contrário de outros programas de Sheridan, “The Madison” gira principalmente em torno das mulheres de uma família. Como essas mulheres estão reduzidas à forma como incorporam o retrato estereotipado da cidade de onde vêm, falta-lhes a complexidade necessária para ocupar o centro do espetáculo, e o enredo é desigual à medida que oscila entre os dois locais para contar a sua história.

Este problema está claro desde o início. O episódio piloto começa com o patriarca exorbitantemente rico da família, Preston Clyburn (Kurt Russell), pescando com mosca com seu irmão Paul (Matthew Fox). Preston não está pescando nenhum peixe. O problema, diz seu irmão mais novo, é o pulso. Há muita ação.

“Pare de tentar chamar um táxi na Quinta Avenida”, diz Paul. É claro que a cidade, o lugar onde moram a esposa e as filhas de Paul, é sempre o problema.

Isso fica claro quando a cena passa dos irmãos escalando o rio para Paige (Elle Chapman), a filha mais nova de Preston, correndo graciosamente pela Quinta Avenida de salto alto enquanto faz uma ligação de trabalho. Do nada, ela leva um soco no rosto e suas sacolas de compras Brunello Cucinelli são roubadas. Ela cai na calçada e ninguém na cidade fria e egoísta sequer faz uma pausa para ajudá-la a se levantar, mas um homem voyeurista grava um vídeo, é claro.

Em estado de choque, Paige imediatamente liga para sua mãe, Stacy (Michelle Pfeiffer), que lhe diz para ir direto ao médico particular.

“Vou parecer uma esposa espancada”, reclama Paige, enquanto o médico costura sua bochecha.

Esse comentário insensível ocorre quando as lentes misóginas e a escrita preguiçosa de Sheridan se tornam tão cristalinas quanto a água que corre pelas corredeiras do Madison.

A corrente de seus tropos ganha força depois que uma tragédia familiar obriga as mulheres – Stacy, sua filha mais velha, Abigail (Beau Garrett) com suas duas filhas, e Paige com seu marido Russell (Patrick J. Adams) – a visitar Montana. Lá, eles ficam em cabanas que ficam tão perto do rio que não há fossa séptica, então são obrigados a usar um banheiro externo e colher alimentos na horta e comer carne de animais com cascos.

Por falta de uma expressão melhor, as mulheres são peixes fora d’água cujos costumes urbanos (novamente, leia-se liberais) tornam difícil para elas se aclimatarem a um mundo de glúten e de povos indígenas que se autodenominam “índios”. As mulheres são ridículas porque o seu modo de vida na cidade é ridículo.

Abigail é reduzida a uma divorciada que nunca teve que se sustentar ou construir uma vida significativa. Seus dias consistem em Pilates, terapia, coquetéis e reclamações, e seus filhos são tristemente elitistas. Paige, a filha que supostamente é a mais forte, trabalha, mas é igualmente mimada, e seu marido atende às suas demandas porque não é tradicionalmente masculino o suficiente para enfrentá-la como o cowboy bebedor de cerveja Cady (Kevin Zegers) ou o xerife Van (Ben Schnetzer) que eles conheceram no vale. Principalmente, Paige parece ser sexualizada, o que está de acordo com a maneira como Sheridan foi criticado por retratar suas jovens personagens femininas. A hipersexualização de Paige se torna mais óbvia quando ela é picada por vespas enquanto usa o banheiro externo e passa um episódio inteiro de bruços com a bunda inchada e um “gatinho” dolorido.

A única personagem feminina com verdadeira complexidade é Stacy, e isso ocorre menos porque a escrita lhe dá agência – repetidamente, suas ações são responsivas em oposição a ativas – e mais porque o desempenho de Pfeiffer é confuso e cativante, o que desenvolve o material de origem subscrito.

Em uma cena, ela está sentada na varanda conversando com a filha mais velha, emocionada sobre como ela tem uma “janela muito pequena para ser imprudente” e tomar decisões que alimentam seu coração em vez de sua cabeça. Esta é a linha mais interessante do show. Como o luto muda as prioridades de alguém? Como a ausência se transforma em presença e em uma força que o move a criar sentido em sua vida, em vez de algo que o consome?

O exame que Stacy faz desses temas e a maneira como ela os aborda com suas filhas é o que torna a história interessante, mas não é suficiente para fazê-la parecer um programa equilibrado. Em vez disso, a primeira temporada, que se passa ao longo de cerca de uma semana, mas carece de realismo para que esse período pareça verdadeiro, parece o prólogo de uma história maior esperando para ser contada, na qual Stacy e suas filhas se tornam pessoas reais.

Como “The Madison” já foi renovada para uma segunda temporada, está sendo dada a oportunidade de contar essa história. A questão é se a série pode usar esse espaço para corrigir suas deficiências e dar às suas personagens femininas mais liberdade para descobrir quem elas podem se tornar tanto na Madison Avenue quanto ao longo do rio Madison.

“The Madison” está sendo transmitido pela Paramount +. Os três primeiros episódios estão disponíveis. Os episódios 4-6 serão transmitidos em 21 de março.