Crítica de ‘The Notebook’: uma espécie de transformação musical

O problema com musicais baseados em livros e filmes populares é que muitas vezes tudo o que eles tentam fazer é recriar a experiência dos fãs em um novo meio. O resultado é uma cópia inferior do original. Mas o que alguém pode esperar quando o objetivo final é lucrar com uma propriedade intelectual valiosa?

O desafio artístico, claro, é a transformação, não a clonagem. Um musical funciona de maneira diferente de uma obra literária ou cinematográfica e, portanto, não pode deixar de contar uma versão única da história.

Não vi “The Notebook” quando estreou na Broadway em 2024 e recebeu críticas mistas. Confesso também que nunca li o romance best-seller de Nicholas Sparks, no qual o musical se baseia. E só recentemente consegui alcançar Nick Cassavetes‘ Filme de 2004 estrelado por Ryan Gosling e Rachel McAdams, e devo admitir apenas para me preparar para a estreia do musical em Los Angeles, no Hollywood Pantages Theatre.

Com Gosling e McAdams em um vôo cativante na tela, é fácil acreditar no amor mítico de Noah e Allie, o casal no centro da fantasia romântica desavergonhada e (sim, admito) descaradamente agradável. Gosling consegue se refugiar em um silêncio mais emocionalmente eloqüente do que os diálogos ocasionalmente desajeitados do filme. McAdams, por outro lado, faz um barulho vertiginoso que trai sentimentos que seus personagens não conseguem compreender nem conter completamente.

Eu não esperava que os atores escolhidos para esses papéis no Pantages, onde o musical estreou na quarta-feira, se comparassem em magnetismo ou intensidade aos seus antecessores, astros de cinema. Felizmente, da forma como o musical foi escrito por Ingrid Michaelson (música e letra) e Bekah Brunstetter (livro), eles realmente não precisam.

Três atores interpretam Noah e três interpretam Allie em momentos diferentes da vida do casal. O jovem Noah (Kyle Mangold) e a jovem Allie (Chloë Cheers) são os adolescentes que se apaixonam descuidadamente, apesar das diferenças de origem. Os pais ricos de Allie (interpretados pelos picantes Anne Tolpegin e Jerome Harmann-Hardeman) não querem que sua filha, que vai para a faculdade, jogue sua vida fora em um Romeu de madeireira, sem perspectivas educacionais ou financeiras.

Middle Noah (o papel foi interpretado por Jesse Corbin na performance revisada) e Middle Allie (Alysha Deslorieux) se reencontram após anos de separação para ver se sua paixão adolescente ainda arde. Allie está prestes a se casar com outro homem, mas ela retorna e encontra Noah morando na casa histórica que ele prometeu que um dia seria seu lar. Ele restaurou o lugar na esperança de que ela voltasse para ele, dobrando as apostas com um lindo imóvel ao qual ela não consegue resistir mais do que sua devoção sonhadora.

A relação exata entre o mais velho Noah (Beau Gravitte) e a mais velha Allie (Sharon Catherine Brown) é ocultada por um tempo. Allie, que sofre de demência, está em um centro de cuidados. Noah, que tem seus próprios problemas de saúde, visita-a para ler em um caderno a história que ela anotou no papel para evitar que ela esqueça o amor que iluminou sua vida. Ele acredita que o que está registrado no caderno a trará de volta para ele, mesmo que de forma brusca, antes que o tempo acabe para os dois.

Enquanto Noah lê para Allie, seus eus mais jovens surgem no palco para encenar as cenas retratadas. A maneira como o musical lida com o romance é condensada no início. As versões mais jovens de Noah e Allie, inexperientes e ariscos, são apresentadas em traços gerais. Mangold tem um falsete vistoso que aumenta o desejo vulnerável de Noah, mas os duetos com Cheers’ Allie não são liricamente sofisticados o suficiente para fornecer muita profundidade ao relacionamento.

Há uma qualidade genérica tanto na trilha sonora do cantor e compositor Michaelson (uma combinação de folk e pop da Broadway) quanto em um romance que parece quase misticamente predestinado.

O Noah de Corbin é do tipo forte, silencioso e sexy; A Allie de Deslorieux é tão delicada quanto obstinada. Espera-se que eles façam a escolha certa e escolham um ao outro, mas letras como “Às vezes sinto que perdi minha única voz./Mas então percebi, só eu posso escolher minha escolha” não dão a Deslorieux muito o que trabalhar no grande número do segundo ato “My Days”.

Sharon Catherine Brown (Allie mais velha) e “The Notebook” empresa de turismo norte-americana.

(Roger Mastroianni)

A conexão entre Middle Noah e Middle Allie é quente, às vezes cômica, como quando Allie acaricia a mesa que Noah admite ter feito à mão. A cena de amor deles na chuva, embora obviamente menos espetacular visualmente do que no filme, mergulha de cabeça em clichês românticos que conseguem dar conta do recado apesar de serem óbvios.

A direção de Michael Greif e Schele Williams tenta corajosamente conter a perversidade do material sem minar o desejo que está no cerne do amplo apelo emocional da história. Eles conseguem limitar a quantidade de olhares do público, mas não conseguem fornecer a textura e a novidade que estão ausentes no musical.

A única área notável de melhoria no filme está no tratamento da história mais antiga de Noah e Allie. Brunstetter (um escritor de TV de sucesso cuja peça de destaque “O Bolo” circulou há alguns anos) mitiga alguns dos excessos sentimentais que vão contra a realidade médica.

Nem todas as mudanças são vantajosas para o musical. O cenário agora é uma cidade costeira do Meio Atlântico, onde o filme tem um charme sulista mais explícito. O período também foi revisto. Noah agora serve na Guerra do Vietnã em vez da Segunda Guerra Mundial. Essas alterações históricas podem ter sido para permitir a seleção inter-racial. Mas os personagens não parecem realmente enraizados em nenhum momento e lugar específicos. Eles acabaram de ser recolocados no limbo da Broadway.

Mas o musical consegue realizar uma transformação genuína. Os autores estruturaram a obra como uma hélice tripla, e alguns dos momentos mais poderosos ocorrem quando as três encarnações dos personagens estão no palco ao mesmo tempo.

“The Notebook” na tela injetou nova vida em uma história de amor estereotipada. Brunstetter e Michaelson redirecionam o trabalho para focar mais no tempo. O vínculo entre Noah e Allie é um prisma através do qual podemos vivenciar tanto a transitoriedade quanto a permanência daquilo que é mais importante para nós na vida. Diante do desaparecimento, algo misterioso permanece.