Crítica: Nova edição, Boyz II Men e Toni Braxton mostram o poder do R&B no Kia Forum durante o fim de semana do Grammy

No meio de Fim de semana do Grammya parada da turnê da New Edition em Los Angeles no Kia Forum no sábado foi uma declaração contundente sobre longevidade e um lembrete para nunca subestimar o poder do R&B. Ver todos os seis membros do icônico grupo vocal no palco para uma multidão com ingressos esgotados, mais de quatro décadas após o início de suas carreiras, reflete um grupo ainda totalmente presente, com um amor visível pela música que continuam a tocar.

Companheiros da realeza do R&B, Boyz II Men e Toni Braxton foram acréscimos perfeitos à programação de veteranos experientes cuja música resiste ao teste do tempo.

A multidão no Kia Forum refletiu o amplo alcance do impacto da New Edition, com fãs de longa data que agora são pais trazendo seus filhos para experimentar a música ao vivo, e uma geração mais jovem que provavelmente descobriu o grupo bem depois de seu apogeu através de produções posteriores como a minissérie de 2017 do BET, “The New Edition Story”. O público se expandiu para além da geração que os abraçou pela primeira vez. Essa mistura de familiaridade e descoberta criou uma atmosfera que parecia uma celebração e uma reunião de família no sábado à noite.

New Edition comandou o palco com energia inegável, entregando uma coreografia polida e sincronizada, um testemunho da fundação estabelecida desde o início e da marca duradoura do empresário e coreógrafo original da banda, Brooke Payne. Para abrir o show de quase três horas, a New Edition começou com uma nova música, “Going Out Tonight”, acompanhada no palco por Braxton e Boyz II Men, um momento que deixou claro que a turnê honra o legado, mas não tem medo de dar ao público algo novo.

Em vez de separar cada ato em seu próprio set, o show se desenrolou como uma fábrica rotativa de sucessos, com New Edition, Braxton e Boyz II Men entrando e saindo do setlist. New Edition ancorou a noite, voltando ao palco repetidamente enquanto abria espaço para momentos solo de Bobby Brown, Ralph Tresvant e Johnny Gill, além de um segmento de Bell Biv DeVoe que lembrou ao público o imenso catálogo que esses artistas possuem. A cadência foi o equilíbrio perfeito para manter a energia alta e, claro, o que é R&B sem algumas baladas e canções de amor tristes? Foi como estar em um ônibus de turnê, com cada parada apresentando épocas diferentes, mesmo com um breve intervalo onde B2K subiu ao palco para tocar “Bump Bump Bump”.

Os fãs balançam ao som da música enquanto Boyz II Men se apresenta no sábado no Kia Forum em Inglewood.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

“Can You Stand the Rain”, “Candy Girl” e “Mr. Telephone Man” destacaram a química coletiva da New Edition, e mesmo em meio à fisicalidade da coreografia, o grupo passou por diversas mudanças de roupa, apresentando looks combinando.

Bobby Brown se apresenta com New Edition no Kia Forum.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Houve uma sensação de fluidez ao longo da noite que também deixou espaço para personalidade. Um dos momentos mais engraçados da noite aconteceu quando Bobby Brown brincou: “Sim, sou eu – o louco”, antes de cantar “Every Little Step”. Cada momento pareceu bem posicionado, vindo de um grupo profundamente experiente em moldar um show ao vivo.

O solo de Tresvant foi suave e sensual. Gill fez uma performance poderosa, mostrando sua capacidade vocal. Bell Biv DeVoe trouxe uma arrogância que só eles conseguem, misturando R&B e hip-hop de uma forma que ainda faz os fãs gritarem a letra de “Poison”.

Boyz II Men dançam em uníssono no sábado no Kia Forum.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Uma surpresa para muitos, isto marca a primeira vez que New Edition e Boyz II Men viajam juntos, apesar da sua ligação de longa data através de Michael Bivins, que primeiro descobriu Boyz II Men. Mesmo que o show tenha acontecido décadas depois, o momento ainda parecia certo.

Shawn Stockman, Wanya Morris e Nathan Morris do Boyz II Men ainda são tão fortes vocalmente quanto eram há 30 anos, mas com mais experiência, e você pode ouvir a gratidão em suas vozes por terem chegado tão longe em suas carreiras. Eles prestaram homenagem às celebridades que perdemos no ano passado com uma apresentação de slides, e a comovente performance de “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday” foi uma sequência perfeita para “One Sweet Day” (que eles tocaram sem Mariah Careyque acabou de ser homenageado como Personalidade do Ano na gala anual do MusiCares), enquanto todo o estádio cantava junto. O desempenho deles deixou claro que eles protegeram o tesouro que os levou até aqui: suas vozes.

Toni Braxton canta sábado no Kia Forum.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Toni Braxton completou a programação como a única artista solo da turnê e a única mulher como atração principal. Ela comandou o palco com seu alcance vocal, tornando-a uma das artistas mais reconhecidas e influentes do R&B. Ela combinou suas baladas com discos animados, atraindo aplausos quando Kayla Nicole se juntou a ela durante “Ele não era homem o suficiente.” Ela também falou brevemente sobre sua gratidão por poder continuar atuando, reconhecendo uma jornada que nem sempre foi fácil. Uma vez informado pelos médicos que um diagnóstico de lúpus poderia limitar sua capacidade de fazê-lo, Braxton subiu no palco, ainda se movendo livremente e acertando cada nota.

Em uma indústria que pode parecer ter saído da era do R&B, quando esses artistas dominavam, o show provou que a música continua profundamente desejada – e totalmente capaz de encher arenas. O show de sábado não apenas prestou homenagem à música com a qual muitos cresceram, mas também forneceu uma visão clara para artistas emergentes de R&B e aspirantes a vencedores do Grammy no meio da multidão (incluindo alguns fãs famosos que também ganharam algumas estátuas), mostrando o quão longe o gênero pode levá-los quando construído sobre uma base sólida.