Dacre Montgomery em Dead Man’s Wire e Stranger Things

Há uma maneira particular Dacre Montgomery responde perguntas.

Ele não é evasivo, mas tortuoso, como alguém que percorre o perímetro de uma verdade antes de decidir como entrar nela.

Ele começa em algum lugar inesperado, entra pela tangente e depois volta com uma precisão surpreendente para pousar exatamente onde pretendia ir o tempo todo. É o equivalente coloquial de sua carreira: aparentemente vagando, mas na verdade seguindo alguma bússola interna invisível para todos os outros.

Quando nos reunimos para discutir “Dead Man’s Wire”, a exploração cômica sombria de Gus Van Sant sobre a obsessão da mídia americana, Montgomery está a cinco dias de encerrar sua estreia como diretor. Ele estava editando no carro a caminho do Variedade escritórios. Há uma intensidade nele, mal contida, como alguém que descobriu que tem mais a dizer do que qualquer meio pode conter.

“Gus definitivamente se sente como meu espírito animal”, diz Montgomery, com uma seriedade infantil. Ele conta como Van Sant o chamou do nada sobre interpretar um dos protagonistas: Dick Cole, um homem de 55 anos, ao lado do personagem de 48 anos de Bill Skarsgård.

Montgomery tem 30 anos, é australiano e não construiu nada como o Cole da vida real. “Eu pensei, isso é realmente interessante”, diz ele com um eufemismo característico. “Mas acho que o que aprendi na reunião é o quão gentil, puro, não filtrado e criativo é o espírito de Gus.”

É aquela qualidade não filtrada à qual Montgomery sempre retorna – em Van Sant, nos atores que ele admira, no tipo de artista que ele está tentando se tornar. Ele descreve o autor como alguém que “segue seu instinto da maneira mais pura”, lendo o roteiro e pensando imediatamente: “Quando for Dacre e Bill”.

O filme em si – sobre dois homens que se tornam sensações improváveis ​​na mídia durante um sequestro em 1977 – funciona tanto como uma peça de época quanto como um espelho. “É fascinante para um australiano observar o ciclo de notícias vindo dos EUA”, observa Montgomery, mencionando acontecimentos políticos recentes com uma astúcia que sugere que ele vê os padrões que Van Sant está a iluminar.

“Acho que é, infelizmente, extremamente atual.”

Mas ele é rápido em notar como os elementos cômicos astutos do filme o tornam mais do que um mero comentário: “Isso subverte suas expectativas e torna o filme mais acessível do que seria de outra forma”.

Desde “Coisas estranhas“Tornou-o reconhecível há quase uma década, interpretando o irmão de Max que se torna um anfitrião relutante do Mind Flayer, Montgomery trabalhou esporadicamente, aparecendo em apenas alguns projetos. É a abordagem seletiva que pode ser considerada preciosa ou privilegiada, pelo menos à primeira vista, dependendo de sua generosidade.

Mas ao ouvir Montgomery explicar isso, algo mais surge. “Sou orientado por processos e não por resultados”, diz ele com a convicção de alguém que já teve de defender esta posição antes. “Eu nunca assisto o filme além de uma vez na estreia. Não é uma questão de resultado. Não é uma questão de bilheteria ou streaming; as pessoas gostam, não gostam. Não faz parte do meu processo.”

Ele faz uma pausa, certificando-se de que o ponto caia.

“Tirei uma folga nos últimos seis, sete anos e acabei de fazer outro filme com Vicky Krieps, que foi ‘She Came Up the Hill’, antes do filme de Gus. E esse filme mudou minha vida.”

É uma posição radical numa indústria que mede tudo através de métricas, e Montgomery sabe disso. Mas ele não está sendo contrário por si só. Há uma vulnerabilidade por trás dessa postura, que ele eventualmente articula por meio de uma história inesperada sobre o reencontro com sua avó na Nova Zelândia.

Depois de terminar “She Came Up the Hill”, ele passou uma semana com ela e percebeu algo que vinha evitando: “Sinto que absorvo muita energia das pessoas. Com ‘Stranger Things’, por causa da base de assinantes da Netflix, da noite para o dia, toda a minha vida muda.”

Sua admissão paira no ar.

“Percebi que tudo o que procuro é tentar ser ator porque Eu adoro filmes. Não tenho perseguido isso porque queria ser conhecido ou ganhar dinheiro. De repente, fiquei muito vulnerável a muitas energias diferentes sobre as quais me sentia inseguro, constrangido, e fiquei cada vez mais autoconsciente de mim mesmo.”

Ele precisava de tempo, explica ele, para “descobrir sobre mim mesmo e o que queria fazer e encontrar os papéis certos e os diretores certos que fossem verdadeiros e honestos”.

Vejo Dacre Montgomery agora, pelo menos acho que vejo. A diferença de seis anos não foi por preguiça ou seletividade. Pelo contrário, foi a sobrevivência.

“Queria essa autenticidade nos projetos”, diz ele. “Não vou me entregar totalmente a qualquer um. Quero me sentir puro.”

Quando ele fala sobre sua estreia na direção – um drama para quatro pessoas em um único local chamado “The Engagement Party” – a mesma articulação cuidadosa dá lugar a algo mais urgente e animado.

“Não há mais nada que eu queira fazer”, ele diz sobre a leitura do roteiro. “A única história que preciso contar, esta é a única coisa que preciso fazer na minha vida, e se for a última coisa que faço na minha vida, estou feliz. É assim que me sinto em relação a tudo: não há meio-termo. É zero ou 1000.”

A mentalidade de tudo ou nada não é postura. Montgomery descreve manter uma lista de coisas que ele queria experimentar em um filme desde que era jovem, preenchendo seu primeiro filme com tudo o que ele estava armazenando. “Muitas pessoas ficaram tipo, ‘Que porra está acontecendo? Ele é demais”, diz ele rindo. “Sou muito intenso.”

Mas depois, mais a sério, ele partilha: “Sinto que estou nesta fase em que quero me esforçar. Não quero nunca estagnar. Quero tentar a próxima coisa e tentar me esforçar ainda mais de forma criativa”.

Ele está ciente de como essa intensidade pode ser interpretada.

“Acho que é difícil”, ele admite. “As pessoas dizem: ‘Você tem oportunidades, por que não aproveitá-las? Você tem sorte. Cale a boca e tenha sorte.'”

Ele reconhece todas essas perspectivas sem permitir que elas mudem seu curso. “Não estou aqui tentando fazer nada por ninguém. Não para provar que estão errados ou certos. Estou em minha jornada, fazendo isso por mim.”

Quanto a “Stranger Things”, agora em sua quinta temporada, com quatro episódios para ir ao ar no dia de Natal e na véspera de Ano Novo, Montgomery é gentil, mas ansioso para mudar o foco.

Quando questionado se os fãs deveriam esperar por ele ou algo assim nos episódios finais, ele contesta.

O que o entusiasma é o que vem depois: “Os Duffer Brothers têm todas essas outras coisas que querem fazer, e é por isso que estou mais animado. O depois, outras IPs, outras histórias, outras coisas sobre as quais eles vêm falando há anos.”

Claro, ele não responderá se aparecer no final.

No entanto, ele tem uma perspectiva de copo meio cheio sobre a evolução da indústria, desinteressado pela nostalgia de como as coisas costumavam ser.

Perto do final da nossa conversa, Montgomery menciona ligar para três dos maiores diretores vivos da Austrália antes de iniciar a produção de seu filme como diretor. Todos eles tinham uma mensagem padrão para Montgomery: “Ninguém é perfeito. Você cometerá erros, mas assuma os erros. Mostre aos atores e à equipe que você está descobrindo.”

Foi libertador, diz ele, perceber que “não posso controlar tudo. Não posso controlar todos os resultados. Talvez haja magia nisso”.

É o mais próximo que ele chega de articular o que une tudo – o elenco instintivo de Van Sant, os anos gastos na busca por projetos autênticos, o mergulho exaustivo na direção.

Montgomery não está tentando construir uma carreira convencional ou se tornar uma estrela de cinema no sentido tradicional. Ele está apenas tentando permanecer fiel à sua definição interna do que importa, mesmo quando não consegue explicar isso completamente a ninguém, talvez nem a si mesmo.

“No final das contas”, diz ele, procurando as palavras certas, “por que perdi a cabeça por causa disso, se não se trata realmente de ser o projeto?” Ele se segura no meio da tangente e decide avançar de qualquer maneira. “Estou saindo do caminho, mas acho que a questão é que eu queria essa autenticidade nos projetos.”

Eu não acho que ele esteja fora do caminho. Ele está exatamente onde pretende estar – em algum lugar entre a certeza e a descoberta, dando tudo ao processo e nada ao resultado, seguindo seu instinto como Van Sant lhe ensinou, como sua avó entendeu, como ele vem tentando fazer o tempo todo. A “mágica”, como ele diz, pode estar em não saber exatamente para onde você está indo e apenas saber que chegar lá, honestamente, é a única coisa que importa.

“Dead Man’s Wire” será distribuído pela Row K Entertainment e estreia em versão limitada em 9 de janeiro de 2026.