Dame Penelope Keith, estrela de sitcom britânica, morre aos 86 anos

LONDRES – Penelope Keith, uma artista cômica que brilhou como personagens duros, mas adoráveis, da classe alta nas comédias britânicas “The Good Life”, que foi ao ar na PBS nos EUA como “Good Neighbours” e “To the Manor Born”, morreu aos 86 anos.

A família de Keith disse na segunda-feira que ela foi diagnosticada com câncer e morreu em sua casa em Surrey, perto de Londres.

Keith começou sua carreira de atriz no palco e ingressou na Royal Shakespeare Company em 1963. Mas ela encontrou sua maior fama na televisão.

Ela ganhou um prêmio BAFTA em 1977 por “The Good Life”, interpretando Margo Leadbetter, uma esnobe suburbana horrorizada com seus vizinhos de volta à terra, Tom e Barbara Good, interpretados por Richard Briers e Felicity Kendal.

Kendal chamou Keith de “gênio cômico”.

“Foi uma alegria conhecer e trabalhar com ela, e sua falta será muito sentida”, disse Kendal.

Keith exibiu uma mistura semelhante de imperiosidade e humor inexpressivo em “To the Manor Born”, transmitido entre 1979 e 1981 e trazido de volta para um especial de Natal em 2007. Keith interpretou a viúva aristocrática sem dinheiro, Audrey Fforbes-Hamilton, forçada a vender sua propriedade rural para um novo milionário, interpretado por Peter Bowles, com quem ela tem uma relação de amor e ódio.

Os tons aveludados de Keith aparecem em programa infantil “Teletubbies” como a voz do Urso com Cabelo Castanho Fuzzy e em anúncios de tudo, desde Pimm’s até Parker Pens. Ela também apresentou séries de documentários aconchegantes para a TV, incluindo “Penelope Keith’s Hidden Villages”.

Keith continuou a atuar em papéis teatrais até os 80 anos. Os teatros do West End de Londres diminuirão as luzes na noite de quarta-feira em homenagem a ela.

Em 2014 foi nomeada dama, o equivalente feminino de um cavaleiro, pelos serviços prestados às artes e à caridade.

Ela deixa seu marido, Rodney Timson, e seus dois filhos.