Dave Chappelle permanece firme apesar da reação negativa e considera revisitar ‘Chappelle’s Show’

AMARELO SPRINGS, Ohio – Dave Chappelle passeou pelo centro da vila de Ohio como sempre faz: despreocupado, sem pressa e inconfundivelmente ele mesmo.

Não havia palco, nem holofotes – apenas Yellow Springs, onde ele mora há décadas, um lugar onde passava os verões quando criança, enquanto seu pai trabalhava como reitor de estudantes no vizinho Antioch College.

É em lugares como este, longe do brilho, que Chappelle encontra clareza e continua a aguçar uma voz cômica que tem gerou debate, atraiu críticas e, apesar de tudo, recusou-se a dobrar.

“Tive muito apoio do meu pessoal”, disse Chappelle, vencedor do Emmy e do Grammy. “Isso é o que me sustentou.”

Ele conversou com a Associated Press antes de caminhar pela cidade, onde recentemente participou do corte de fita para uma escola restaurada do século XIX que agora abriga uma estação de rádio pública e servirá de escritório para sua empresa, Pilot Boy Productions.

Suportando a reação por causa de suas piadas

Chappelle disse que inicialmente não esperava que sua voz tivesse o peso que tem hoje.

“Às vezes as pessoas atribuem coisas à sua voz que não necessariamente têm nada a ver com você”, disse ele. “Sua responsabilidade é ser fiel a si mesmo e ao seu trabalho.”

Essa voz se tornou uma das mais examinadas na comédia, principalmente depois das críticas às piadas sobre pessoas trans em seu Especiais da Netflix. A reação em torno de “The Closer” em 2021 atraiu protestos e resistência interna na Netflix, transformando seu trabalho em um ponto de destaque em debates mais amplos sobre comédia, cultura e liberdade de expressão.

Chappelle disse que nunca teve a intenção de provocar polêmica, descrevendo seu trabalho como uma extensão do mesmo stand-up que sempre fez. Ele disse que a reação muitas vezes parecia desconectada do público que continua a aparecer.

“A mídia costumava falar (palavrões) sobre piadas que eu fazia… e nada disso influenciava meu público”, disse ele. “Então, sinto que preciso ser fiel a alguma coisa.”

Chappelle disse que estar em Yellow Springs lhe permite uma perspectiva diferente, sem as pressões da indústria do entretenimento.

“Uma das melhores soberanias de que uma pessoa pode desfrutar é a soberania de sua mente”, disse ele. “Apenas a ideia de saber onde você pousa e o resto do mundo começa.”

Reconsiderando o ‘Show de Chappelle’

Para muitos fãs, a voz de Chappelle ainda está ligada ao “Chappelle’s Show”, a série do Comedy Central que estreou em 2003 e rapidamente se tornou uma força cultural com sua sátira afiada sobre raça, política e cultura pop.

O show durou duas temporadas completas, com uma terceira temporada abreviada lançada em 2006, depois que Chappelle foi embora durante a produção. Foi uma decisão que ele mais tarde atribuiu ao esgotamento e às preocupações com a direção do programa.

Agora, Chappelle diz que está pelo menos aberto à ideia de revisitá-lo.

“Se você tivesse me feito essa pergunta há um ano, eu teria respondido que absolutamente não”, disse ele. “Mas nas últimas semanas… estou considerando isso.”

Chappelle reconheceu que o cenário da comédia mudou, com as plataformas digitais e as redes sociais criando novos caminhos para o humor e uma nova geração de criadores moldando a conversa em tempo real.

Encontrando perspectiva sobre as críticas

Enquanto caminhava pela cidade, Chappelle enquadrou as críticas menos como um veredicto do que como algo a suportar. Ele apontou para “The Muhammad Ali Reader”, uma coleção que documenta as intensas críticas do falecido lenda do boxe enfrentou durante sua carreira.

“São todas as coisas negativas que disseram sobre ele”, disse ele. “E a história provou que ele estava absolutamente certo… Por pior que fosse o tempo, há outro lado disso.”

Chappelle enquadrou a tensão em torno do seu trabalho num contexto cultural mais amplo.

“Na vida negra na América há sempre um ‘ou então’ em tudo isso”, disse ele. “Não diga isso ou então; não faça aquilo ou então. E há aquelas poucas pessoas corajosas que dizem: ‘Ou então o quê?'”

Assistindo o próximo capítulo da comédia

Mesmo refletindo sobre sua própria carreira, Chappelle disse que está prestando muita atenção à próxima geração de comediantes. Ele apontou Druski como parte de uma nova onda que mostra como o público se envolve com a comédia.

“Adoro o que ele faz”, disse Chappelle antes de estabelecer uma distinção entre sucesso digital e stand-up. Essa liberdade de falhar, sugeriu ele, é essencial para o desenvolvimento como comediante – o que pode ser mais difícil de encontrar no atual cenário digital em rápida evolução.

“Uma das piores coisas que pode acontecer a um comediante é ter sucesso antes de se tornar bom”, disse Chappelle. “Porque você perde a parte em que pode explorar e cometer erros.”

Ainda atuando, ainda refletindo

Chappelle permanece ativo no palco, incluindo as próximas apresentações vinculadas ao Netflix Is a Joke Fest em Los Angeles em maio.

De volta para casa, ele continua a se apresentar em seu próprio clube de comédia – que costumava ser um quartel de bombeiros – em Yellow Springs, onde apresentou apresentações surpresa e trouxe convidados de destaque, incluindo Travis Scott, Lizzo, Wyclef Jean, Marsha Ambrosius, Clipse, 50 Cent e Christopher Cross.

A vila também chamou a atenção além do seu tamanho. No fim de semana, Michelle Obama e seu irmão, Craig Robinson, entrevistaram Chappelle para seu podcast na estação de rádio.

Depois de décadas na comédia, ele disse que não passa muito tempo pensando em seu legado, embora a ideia ocasionalmente surja em conversas com colegas como Chris Rock.

“Eu fico tipo, ‘Eles vão escrever livros sobre nós’”, disse ele. “E esses caras vão rir. Mas eles podem… ou não.”

Questionado se ele sente que está cumprindo seu propósito, Chappelle fez uma pausa.

“Cara, sou um cara de sorte nesse aspecto”, disse ele. “Não sei se estou fazendo isso de propósito, mas sonhei em ser um comediante famoso. Levei 40 anos, mas consegui. … Isso é melhor do que sonhei.”