Dentro da explosão final da criatividade de Elvis Presley 48 anos após sua morte

Dois anos e meio antes de morrer, Elvis Presley sentou no chão de um closet no Las Vegas Hilton e discutiu um projeto que poderia ter mudado o curso de sua vida.

A reunião, como relatada pelo amigo de longa data de Presley, Jerry Schilling, colocou o rei de Rock and Roll cara a cara com Barbra Streisand, que veio ver Presley se apresentar no Hilton em março de 1975, procurou uma audiência após o programa para flutuar uma idéia: Presley estaria interessado em aparecer em Streisand em seu remake de “um nascido”?

Na época da conversa da dupla – Schilling diz que ele, o amigo de Presley, Joe Esposito, e o namorado de Streisand, Jon Peters, se espremem no armário com as estrelas em uma busca por algum silencioso em meio à emoção nos bastidores – faz seis anos desde que Presley teve um papel dramático na tela; O arremesso de Streisand tão atormentou -o, segundo Schilling, que eles acabaram conversando por mais de duas horas sobre o filme.

“Até pedimos em algum alimento”, lembra Schilling.

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Presley, é claro, não teve o papel famoso por Kris Kristofferson – Uma vítima, dependendo de quem você pergunta, da insistência de Streisand no faturamento superior ou das demandas financeiras irracionais do gerente de Presley, o coronel Tom Parker. (Em seu livro de memórias de 2023, Streisand se pergunta se o caráter de um músico autodestrutivo estava no final “um pouco perto de sua própria vida” para o conforto de Elvis.)

Seja qual for o caso, Schilling acredita que a decepção por “uma estrela nascida” colocou Presley em um caminho de má tomada de decisão que efetivamente afundou sua carreira antes de sua trágica morte aos 42 anos em 16 de agosto de 1977-48 anos atrás, neste fim de semana.

“Foi a última vez que vi o brilho nos olhos do meu amigo”, diz Schilling, 83 anos, sobre o sentado com Streisand.

Um novo conjunto intrigante de caixa comemora a explosão final de criatividade do rei. Lançado este mês em edições de cinco CDs e dois LP, “Sunset Boulevard” coleciona o Music Presley gravado em Los Angeles entre 1972 e 1975, incluindo o fruto de uma sessão realizada poucos dias antes da reunião sobre “uma estrela nascer”. Essas foram as datas do estúdio que renderam músicas como “Separe Ways”, que Elvis cortou em meio à em ruga de seu casamento com Priscilla Presley, e “Burning Love”, seu último top 10 pop, bem como o LP de “Hoje” de 1975, uma exibição exemplar da manutenção dos últimos dias de Presley, country e country e azul.

É mais uma reembalagem da música de Presley realmente algo para se animar? A indústria de Elvis nunca não está vivo e bem ao longo do meio século desde que ele morreu; Nos últimos anos, vimos a biografia de grande tela grande de Baz Luhrmann, o último livro do biógrafo do cantor Peter Guralnick (este sobre Parker) e não um, mas dois documentários sobre o chamado especial de retorno de 68 que anunciava o retorno de Presley à apresentação ao vivo após quase uma década de trabalho cinematográfico.

Mais sombriamente, “Sunset Boulevard” chega como Priscilla Presley – que recebeu sua própria cinebiografia do diretor Sofia Coppola em 2023 – está fazendo manchetes graças a um Batalha legal feia Com dois ex -parceiros de negócios, ela trouxe para ajudar no gerenciamento da marca Presley. (A briga segue a morte súbita há dois anos do único filho de Priscilla e Elvis, Lisa Marie Presley.)

No entanto, a nova caixa oferece uma oportunidade de refletir sobre a curiosa posição que Elvis se viu quando o brilho do especial de retorno desapareceu: um pioneiro em rock and roll agora estranhamente removido da cultura que ele fazia tanto quanto qualquer um para inventar.

O título de “Sunset Boulevard”, que o conjunto compartilha com o icônico filme de Billy Wilder, de 1950, não pode deixar de evocar a grandeza mimada de uma lenda do showbiz envelhecida. Também se refere à localização física da sede da RCA Records Coast, na 6363 Sunset Blvd., do outro lado da rua da Cineama Dome de Hollywood. Agora, o local da escola de cinema de LA, o prédio é onde os Rolling Stones gravaram “(não consigo obter não) satisfação” e Jefferson Airplane fez “travesseiro surrealista” – e onde Presley se instalou no início dos anos 70, depois de cortar a maioria dos seus sistores de filmes dos anos 60.

Em 1972, o Rock já havia evoluído além da influência crucial Elvis exercida no início de sua carreira. O rei também não foi particularmente discado para o que estava acontecendo na música enquanto ele estava ocupado em Hollywood.

“Não estávamos tão expostos tanto quanto eu gostaria que estivéssemos em tudo o que está acontecendo”, diz Schilling em uma tarde recente em sua casa no alto das colinas acima do Sunset Plaza. Um membro central da lendária máfia de Elvis, Schilling, vive aqui desde 1974, quando Elvis comprou o local do produtor de TV Rick Husky e o presenteou a Schilling por seus anos de empreendimento leal de amigos.

“Quando você está fazendo filmes, está acordado às 7 da manhã e está em maquiagem por 8”, continua Schilling. “Você trabalha o dia todo e chega em casa – você não está necessariamente colocando os últimos registros”.

Mais do que a rosnada rocha Lothario dos primeiros dias de Presley – para não falar dos pesquisadores psicodélicos desgrenhados que emergiram em seu rastro – o que o material da RCA enfatiza é o quão expressiva um cantor de balada Elvis havia se tornado na meia idade. Schilling diz que os problemas românticos do cantor o atraíram para músicas mais lentas e humildes, como “Ways Separe Ways”, “Always On My Mind” e “For The Good Times”, de Kristofferson, o último dos quais ele entrega em uma voz que parece tremer com arrependimento. (Presley teve que ser convencido para cantar o uptempo “Burning Love”, de acordo com Schilling, que observa com uma risada que “quando se tornou um sucesso, ele adorou”.

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Mas na profunda alma dessa música, você também está ouvindo o relacionamento entre Presley e os membros de sua banda ao vivo, com quem ele gravou na RCA em vez de usar os jogadores da sessão que o apoiaram nos anos 60. Liderado pelo guitarrista James Burton, a banda do TCB – que está cuidando dos negócios – foi montada antes do primeiro compromisso de Elvis no hotel internacional de Las Vegas, que mais tarde se tornou o Las Vegas Hilton; De fato, uma das características mais fascinantes do “Sunset Boulevard” são as horas de fita de ensaio que documentam a preparação de Presley em Los Angeles para os shows de Vegas que começaram em 1969.

A qualidade do som é obscura e as performances bastante vacilantes, como em uma opinião sobre “Você perdeu esse sentimento amoroso”, onde Elvis não consegue decidir sobre uma chave. No entanto, é uma emoção ouvir enquanto os músicos encontram seu ritmo-uma espécie de R&B do Gospel Country-Gospel e lento e lento-em uma variedade de músicas distantes, incluindo “Você não precisa dizer que me ama”, “Boa Time Charlie tem o blues”, mesmo as irmãs de ponteiro “” FairyTale “.

Em um ensaio gravado em 16 de agosto de 1974, Elvis supera sua banda para tocar a balada de Ewan MacColl, famosa por Roberta Flack: “” A primeira vez que vi o seu rosto “, ele chama ele ao ouvir os jogadores se aquecendo. Então todos eles se prendem a uma versão intimamente harmonizada da música, tão bonita que há algo quase assustador nisso.

Sitting next to the balcony he was standing on when he got the phone call alerting him to the news of Presley’s death, Schilling takes clear pleasure in spinning well-practiced yarns about his years with Elvis: the time John Lennon told him to tell Presley that he grew out his sideburns in an attempt to look like the King, for instance, or the audition where Elvis took a flier on a relatively unknown drummer named Ronnie Tutt who ended up ligando a banda TCB.

Ele está mais interrompido quando fala sobre o fim da vida de seu amigo e sobre o que ele vê como a falta de um sério desafio artístico que poderia ter aguçado o foco de Elvis. Ficar em Las Vegas um pouco muito tempo, fazendo discos de So-So em um estúdio em casa montado em Graceland-esses não foram suficientes para impulsionar o homem que ele chama de gênio. Schilling sabe se Presley viu “uma estrela nascer” quando saiu no final de 1976?

Ele considera a pergunta por 10 segundos. “Eu não sei”, ele finalmente diz. Ele começou a turnê gerenciando os Beach Boys naquele ano e estava passando menos tempo com Presley. “Ele nunca mencionou isso para mim. Eu gostaria de saber. Provavelmente não há ninguém vivo agora quem poderia dizer.”

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Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.