Depois de 30 anos, boate industrial Das Bunker ainda pulveriza Los Angeles

Uma boate dedicada a um nicho e subgênero musical teria sorte se durasse três anos em uma cidade agitada como Los Angeles. Mas 30? Essa corrida torna o clube industrial Das Bunker quase tão antigo quanto a Linha D original.

É impossível imaginar a cena eletrônica de Los Angeles sem o Das Bunker, uma festa itinerante fundada em Long Beach em 1996 pelo DJ e promotor John Giovanazzi para defender a música brutalista de clubes. Embora a cena tenha aumentado e diminuído ao longo de décadas, ela está de volta com força total com o público jovem hoje. Bandas como Saúde pode esgotar o Paládioa música corporal eletrônica prospera nas pistas de dança e Nine Inch Noize era um dos favoritos no Coachella.

A festa agora é uma presença constante no Catch One em Mid-City, e Giovanazzi está comemorando o evento do clube marco durante todo o ano com apresentações de veteranos europeus como Das Ich e artistas mais jovens como Spike Hellis e Kontravoid. Ele falou ao The Times sobre o clima tenso de Los Angeles para a vida noturna de vanguarda, o que a Geração Z quer do barulho extremo e como ser um bom guardião da história da música underground.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Trinta anos é um prazo absurdamente longo. Você está ciente de alguma coisa que tenha acontecido assim na vida noturna de Los Angeles?

Na verdade. Mesmo em todo o país, não há muito. Mas o ambiente é muito diferente agora do que costumava ser. Até os festivais estiveram em uma situação tão estranha nos últimos dois anos. Para o aniversário, eu não queria cobrar um preço de entrada de três dígitos para uma grande festa. Ficou óbvio para mim que o plano era fazer uma série de eventos que marcassem diferentes estilos e artistas nos quais nos concentramos ao longo dos anos. Nem tudo é para todos. Dessa forma, parecia que poderíamos fazer algo por todos, mas não ao mesmo tempo.

Ser capaz de voltar e fazer as coisas em nosso local original [Que Sera] em Long Beach é algo sobre o qual falamos há anos. O lugar também é quase exatamente o mesmo, se você olhar as fotos antigas. Acho que a única diferença é que você não pode mais fumar lá dentro.

Como era o clima para a música industrial em Los Angeles quando você começou, em meados dos anos 90?

Naquela época, estava meio em declínio, por isso acabamos começando em primeiro lugar. As gravadoras estavam dispensando artistas a torto e a direito, e artistas que já faziam nomes estavam fazendo a transição para o metal. Teve uma onda enorme de artistas vindos da Europa que eram muito legais, que quase não chamaram a atenção aqui. Os clubes não os tocavam, as lojas de discos mal os vendiam.

Houve momentos em que você pensou que o clube havia seguido seu curso?

Definitivamente, houve um momento por volta de 2007 em que pensamos: “A atual onda de popularidade dessas coisas não será sustentável”. A tendência que mais me alarmou foi que os jovens pararam de se assumir. Sempre monitoramos a idade das pessoas que compareceram aos nossos eventos. Tínhamos mais de 18 anos naquela época e chegamos a um ponto em que não conseguíamos atrair ninguém recém-saído do ensino médio para o clube. Essa foi uma grande bandeira vermelha para mim de que precisávamos cavar mais fundo.

Mas foi exatamente na época em que a EBM underground [electronic body music] começou a sair uma cena, o que para mim foi muito emocionante. Foi a primeira vez que tivemos bandas desse estilo que eram de Los Angeles. Antes sempre tínhamos que importar esses artistas. Então, nos esforçamos para promover essa cena tanto quanto possível. Nosso público principal não estava acostumado com isso, mas acho que a única razão pela qual ainda existimos é porque fizemos esse pivô.

O que os jovens estão descobrindo hoje nesta música que parece excitante e perigoso?

Parece que você descobriu algo que não está disponível para todos. Quase como uma caça ao tesouro – “Ei, descobri isso na escola. Há toda uma cena underground relacionada a isso, e essa história e esse conhecimento, e muitas coisas que você pode explorar e abrir seu próprio caminho.” Estou vendo as pessoas ficarem entusiasmadas com essas bandas que nunca foram populares em seus tempos áureos, o que é legal, mas também engraçado. Você vê coisas que são tendências no TikTok e pensa: “Por que essa banda?”

Há muita história e conhecimento nesta cena para jovens fãs curiosos.

Perdemos uma grande quantidade de bandas que foram o trampolim para onde estamos agora. Quando o MySpace desapareceu, havia milhares de bandas onde esse era o único lugar onde publicavam músicas, e isso simplesmente desapareceu. Acho que há um lugar para alguém intervir e contar essa história, mas não acho que seja eu. Preciso de um historiador de cena.

Muita dessa música vive na internet agora. Como você mantém o Das Bunker prosperando como presença física em Los Angeles?

Quando pensamos que o Catch One estava fechando, eles foram remodelados em um espaço modular muito mais fácil. Tento programar coisas que sei que vão tirar os corpos. Nossa sala de ruído é provavelmente nossa característica distintiva, baseada no que focamos no final dos anos 90. É subsidiado pelo evento maior, mas é o nosso atributo mais exclusivo. Tentamos preservar a vibe de antigamente com isso, porque é uma vitrine de um gênero que nem está no streaming: ‘Venha experimentar isso que você nem encontra online.’

Você não tem mais muitas músicas de estilo de vida completo e cenas de moda como o industrial. Isso é uma vítima da internet?

Pessoalmente, não acho que ainda existam muitas subculturas de estilo de vida, porque você não precisa mais ficar imerso nelas para descobri-las. Antigamente você encontrava uma música gótica que gostava, comprava as revistas e ia ao clube ouvir a música nova, e então começava a se vestir como todo mundo lá e era assimilado. O YouTube praticamente acabou com isso para a maioria das subculturas, exceto Juggalos.

A cena perdeu uma lenda fundadora em Douglas McCarthy de Nitzer Ebb não faz muito tempo. Qual o seu papel como guardião dessa música mantendo viva sua história?

Acho que a melhor maneira de fazer isso é colocá-los na plataforma. Acabamos de fazer um show com Das Ich, que é uma das bandas mais estranhas que já existiu, na minha opinião, que está nisso desde o início dos anos 90. Quase os perdemos quando o cantor teve um aneurisma cerebral há alguns anos. Então, apenas poder hospedá-los já era um grande negócio. Fizemos uma coisa com Dirk Ivens pouco antes da pandemia que foi outra:: Ei, esse é o cara responsável por dois terços dos estilos de música que vocês ouvem. Você deveria vir vê-lo.

De forma mais ampla, como está o clima da vida noturna underground em Los Angeles atualmente? Você está claramente indo bem, mas ouve como é difícil fazer com que as pessoas comprem ingressos.

É um pouco assustador. Outro promotor com quem conversei disse que parece que em todos os eventos agora você está jogando videogame no modo difícil. As apostas são muito maiores com todos os custos. No entanto, é muito mais gratificante e agradável quando tudo vai bem, e há muitos lugares pequenos se arriscando. Você não pode simplesmente fazer a mesma coisa repetidamente e esperar que as pessoas apareçam.