Depois de 40 anos, os Whigs Afegãos ainda soam como ninguém – e ainda não terminaram

Para os fãs dos Whigs afegãos, o primeiro semestre de 2026 foi um período glorioso. A amada banda nascida em Cincinnati está comemorando seu 40º aniversário com uma turnê que abrange toda a sua carreira, incluindo dois novos singles que a banda lançou no início deste ano.

A turnê termina no sul da Califórnia esta semana com uma série de shows – no Bellwether na quarta-feira, no Observatório em Santa Ana na sexta-feira e no Pappy & Harriet’s no deserto no domingo.

Se alguma vez houve uma banda que mereceu esta volta comemorativa da vitória, são os Whigs. Tendo começado com o icônico selo Sub Pop, depois se tornando heróis alternativos nos anos 90 com uma série insana de álbuns, incluindo o clássico cult “Gentlemen”, bem como “Black Love” e “1965”, o grupo se separou antes de se reunir definitivamente em 2011 para um segundo ato igualmente impressionante.

O Times conversou com o vocalista Greg Dulli sobre como manter a banda unida por quatro décadas, Muhammad Ali, como os Cincinnati Reds inspiraram seu desejo de vir para Los Angeles, a nostalgia dos anos 90 e muito mais. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Isso é raro os artistas olharem para trás. Eu sei que isso aconteceu durante o COVID, quando os artistas finalmente tiveram tempo para fazê-lo. Mas de vez em quando é divertido simplesmente apreciar tudo o que você conquistou. Então, o quanto você está se divertindo nesta turnê?

Sim, nos primeiros shows que fizemos, lançamos oito músicas de oito álbuns diferentes e isso foi muito divertido de fazer. Que temos tantos discos diferentes e ainda queremos tocar essas músicas, é um presente.

O que é engraçado quando você volta para eles também, é claro que você e eu conversamos sobre isso tantas vezes ao longo dos anos, que sua relação com as músicas muda. Há algumas músicas agora que você está realmente apreciando de uma maneira diferente, ou você percebe quantas vezes as músicas começam a ser proféticas?

Não sei se é profético, mas direi que tocar músicas de 1990, 1992 e 93 e ainda me divertir com elas é uma sensação ótima. E ver as pessoas ainda gozando com eles e respondendo, é uma sensação ótima. Estamos tocando as duas épocas, é basicamente meio a meio. Mas misturá-los e ainda é uma peça coesa; é incrível fazer parte.

Você diz que está jogando nas duas épocas; eles parecem diferentes para você neste momento ou é algo em que eles se sentem parte da mesma jornada?

Sim, é uma jornada e considero os Twilight Singers e os Gutter Twins parte dessa jornada. A música que fiz no intervalo entre as duas eras dos Whigs é igualmente importante para onde estou hoje, se eu a tivesse pendurado por 12 ou 13 anos, não acho que teria a mesma ressonância. Mas eu continuei afiado e em turnê e com vontade de fazer bons shows, então essa é apenas a evolução contínua do meu amor pelo rock and roll.

Já conversei com tantos artistas sobre isso e quando você tem uma pausa que não é forçada, isso permite que você redescubra seu amor por tudo o que fazia antes. Você sente vontade agora que você olha para trás, daquela vez foi tão fundamental para o retorno dos Whigs porque deu-lhe espaço para respirar e apreciar tudo o que fez com ele?

Aconteceu e foi ótimo. Quando terminamos a turnê de reunião, foi isso. Não tínhamos planos de continuar e então recebemos a ligação do Usher e foi aí que fomos tocar com ele em Austin. [at SXSW]. John [Curley] e eu jantei naquela noite e pensamos: “Ei, talvez pudéssemos fazer outro disco do Whigs”. Porque só assim íamos continuar a fazer shows também, se tivéssemos músicas novas. Não tínhamos interesse em ser uma banda legada ou como chamam as pessoas que não gravam mais discos e fazem turnês atrás do que costumavam fazer. E a propósito, se estiver tudo bem para você, então tudo bem. Simplesmente não funcionaria para mim. Então, nossa habilidade e as pessoas que ouvem nossa música continuam e se aprofundam no que começamos a fazer, agora, há 12 anos, é um lugar legal para se estar. E poder sair e fazer um show de nove dos 10 álbuns é fantástico.

Meu amigo estava no show em Denver e sei que vocês estão tocando músicas novas.

Lançamos dois singles, “House of I” e “Duvateen”, e vamos tocá-los no show. Então tocamos duas músicas novas todas as noites.

Havia toda essa nostalgia dos anos 90 porque, olhando para trás, os anos 90 agora parecem uma época muito mais simples.

Pense nisso. Quando éramos crianças, a nostalgia acontecia nos anos 70: “American Graffiti”, “Happy Days”, “Laverne & Shirley”, todas essas coisas. Essa foi a época mais simples deles, sempre há uma época mais simples e as pessoas sempre olharão para trás e ansiarão por algo que não existe. E legal, desde que você visite e não fique por lá.

Concordo com você, mas você fez música nos anos 90. Obviamente, estávamos todos vivos naquela época; é interessante ver agora essa sensação de nostalgia porque o que estou perguntando é: vocês estão vendo isso em turnê quando tocam? UMvocê está vendo fãs mais jovens que amam esses álbuns, que nem existiam naquela época?

Absolutamente, sim. A propósito, especialmente em Denver. Havia um monte de jovens e um monte de jovens no trilho, na primeira fila. Então foi legal vê-los cantando junto e depois cantando para os novos também.

Cuando você vê essas músicas com novos olhos, você fica surpreso com aquelas que realmente se sustentam?

Bem, muitas vezes é por eles que gravitamos também. “Bulletproof” nós não tocamos mas amamos a música. Mas “Summer’s Kiss” nós tocamos e é definitivamente uma grande música para muitas pessoas. Em relação a tocar o catálogo, por assim dizer, voltando ao fato de que existem duas épocas da banda e misturando-as, que é o que temos feito desde que fizemos “Do to the Beast”. Cada vez que gravávamos um disco novo ele entrava no set list. Agora podemos calibrar entre as duas eras e misturá-las, o que é emocionante. Estamos em um espaço interessante porque estamos juntos há mais tempo do que da primeira vez.

Você sempre foi muito colaborativo. De onde você acha que vem esse apreço pela colaboração? Isso é algo que estava enraizado em você desde tenra idade?

Pratiquei esportes quando era criança e estar em equipe, desempenhar o seu papel, ser líder se precisasse e fazer parte de uma equipe me ajudou nas bandas. Eu entendi que você não pode fazer isso sozinho. Talvez Prince possa, mas ele ainda precisava de pessoas para tocar ao vivo. Além disso, eu era um cantor infantil quando tinha 13 anos e escrevi músicas com outras pessoas. Então só comecei a tocar violão ou piano no final da adolescência. Na época em que eu tocava com pessoas, elas já tocavam há muito mais tempo do que eu e aprendi a confiar nelas e a aprender com elas e a apreciar seu grande talento, o que estava além do que eu poderia fazer. Mas eu poderia orquestrar isso com composições e essa era a minha parte. Então eu senti que isso me ajudou a me tornar um bom produtor e me ajudou na vida, ter bares com gente. Eu não os possuo sozinho; é o trabalho em equipe com outras pessoas que são ótimas no que fazem.

Existem atletas que inspiraram você desde jovem?

Meus heróis quando eu era criança eram o Dr. J e Muhammad Ali; esses foram meus dois heróis. Fiquei fascinado por ambos e incrivelmente impressionado com sua habilidade atlética. Então, esses dois caras e os Reds, é claro. Os Reds foram muito divertidos de assistir enquanto cresciam e os Dodgers eram seu maior rival. Então, ficando acordado até tarde e assistindo os Reds jogarem contra os Dodgers em Los Angeles, eu pensei, “F-, eu quero ir lá, quero ver palmeiras”.

Tenho feito este artigo de Miles Davis para seu aniversário de 100 anos e conversado com pessoas como Ron Carter e Carlos Santana, que o conheceram, mas também com pessoas mais jovens como Nas e Wyclef, que foram influenciadas por ele. Muhammad Ali era igual a Miles, muito intransigente. Obviamente, sinto que isso reflete muito a sua carreira musical. Você vê essa atitude intransigente ao observar as pessoas fazendo isso quando crianças?

Eu não acho que você faça isso conscientemente, mas acho que você inconscientemente absorve as coisas e observa as pessoas e a maneira como elas se comportam e o efeito que isso tem sobre outras pessoas, você não pode deixar de observar isso e ser influenciado por isso da maneira mais sutil.