Depois de conquistar o podcasting, a co-apresentadora de ‘Girls Gotta Eat’, Rayna Greenberg, está enfrentando seu maior medo

Quando Rayna Greenberg subir ao palco do Hollywood Improv no domingo, ela falará sobre sexo, muito sexo, todos os tipos de sexo, descrito de forma alegre, gráfica e detalhada.

Mas a efervescente co-apresentadora do podcast de sucesso “Girls Gotta Eat” fará mais do que apenas contar “histórias malucas e insanas por uma hora”. Mergulhando na comédia stand-up pela primeira vez aos 40 anos – ela está em uma turnê nacional que inclui teatros com capacidade para até 650 lugares e se apresentará no Netflix é um festival de piadas em maio – ela garantiu que o programa não fosse apenas “uma coleção de bobagens”.

O programa recapitula um ano de namoro, o que é adequado, visto que sexo e relacionamentos estão no centro do podcast. “Isso foi escrito intencionalmente como uma história com começo, meio e fim”, disse Greenberg em uma recente entrevista em vídeo de sua casa em Los Angeles. “A hora está cheia de empregos e sexo anal, mas eu definitivamente queria fazer comentários sobre namoro e como isso mudou nos últimos 20 anos. Na verdade, quero dizer algo.”

Embarcar neste empreendimento pode parecer assustador, mas é nisso que Greenberg prospera. “Eu queria outro desafio. Quero fazer algo que realmente me assuste.”

Mas embora sua personalidade alegre possa, a princípio, fazê-la parecer simplesmente livre e de espírito livre, ela também é esperta e atenciosa. Tentar o stand-up, como todos os movimentos de sua carreira, parece uma aposta, mas, ela observa, é um “risco calculado”.

Criada em Pittsburgh, Greenberg formou-se em marketing e publicidade na Universidade de Indiana e mudou-se para Nova York na semana em que o mercado quebrou em 2008. “Todo mundo estava sendo demitido e eu não conseguia nem conseguir um estágio onde trabalhasse de graça”, lembra ela. Mas ela trabalhou em restaurantes durante o ensino médio e a faculdade e então voltou para aquele mundo. Ela finalmente foi para uma escola de culinária abreviada e administrou restaurantes para Danny Meyer, um renomado dono de restaurante.

Eventualmente ela mudou de carreira, tentada pelos salários e pela estabilidade das startups de tecnologia. Trabalhar para o Groupon e depois para a Amazon tinha suas recompensas óbvias – notavelmente, um salário de seis dígitos – mas não combinava com a personalidade efervescente de Greenberg. “Havia tantas barreiras de proteção e era muito restritivo”, diz ela, acrescentando que se irritava com os horários, os códigos de vestimenta e de comportamento e a falta de criatividade.

Eram os primórdios do Instagram e Greenberg tinha uma conta de culinária na plataforma, além de um blog de culinária, então ela decidiu largar o emprego e se concentrar no que conhecia e amava. “Isso foi nos primeiros dias do Instagram, muito antes de ser criador de conteúdo ser uma carreira, ou você poderia ganhar algum dinheiro com isso”, diz ela. “Não havia escada para o topo.”

Mas Greenberg economizou US$ 50 mil para lhe proporcionar uma pista. E ela tinha uma ética de trabalho intensa. “Foi muito gratificante acordar e pensar: ‘Vou superar todos ao meu redor e ser mais criativo do que eles’”.

Enquanto construía essa carreira, ela conheceu uma comediante stand-up, Ashley Hesseltine. “Ela era tão engraçada, rápida e sem filtros e nos unimos imediatamente”, lembrou Hesseltine em entrevista por telefone. “Ela surge do nada e você nunca sabe o que ela vai dizer.”

Alguns meses depois, ela perguntou à nova amiga se ela se sentiria confortável em compartilhar suas histórias sobre sexo e namoro com estranhos. Sem surpresa, Greenberg disse que sim e em 2018 nasceu o podcast “Girls Gotta Eat”.

O podcast foi apenas uma extensão do que as mulheres e seus amigos conversavam – sexo, namoro, saúde da mulher e questões como agressão e política, além de comida. (Mais tarde, eles adicionaram um segundo programa semanal sobre cultura pop.)

“Eu queria outro desafio”, disse Greenberg sobre sua comédia stand-up. “Quero fazer algo que realmente me assuste.”

(Julien González)

“Não tínhamos formação em psicologia ou serviço social, apenas tínhamos um ao outro e um microfone”, lembra Greenberg. Mas eles constantemente traziam especialistas e ela lia tudo o que conseguia encontrar. “Conseguimos um mini diploma de psicologia apenas fazendo isso semana após semana. Assim, alcançamos um equilíbrio entre ser garotas normais e identificáveis ​​e pessoas que estão no jogo há anos.”

O podcast obteve mais de 150 milhões de downloads, um sucesso que Greenberg não poderia ter imaginado. “Eu esperava que fosse ótimo, mas naquela época era como meu blog de culinária – não havia muitos exemplos de pessoas que se tornaram realmente grandes e ganharam todo esse dinheiro com podcasting”, diz ela. “Fiquei tão orgulhoso que apostei em mim.”

A dupla usou sua popularidade a seu favor de várias maneiras. “Quando pesquisamos nosso público sobre namoro ou relacionamentos, obtemos 20 mil respostas, o que é um tamanho de amostra inacreditável”, diz ela, observando que eles não apenas usam esses dados em seu programa, mas também estão planejando um livro baseado neles.

Eles também começaram a fazer uma turnê com uma versão ao vivo do show, embora Greenberg nunca tivesse subido ao palco antes, “nem mesmo para um show de talentos”. Os shows – já esgotaram 250 deles – apresentam strippers, dançarinas, armas de camisetas e muitas brincadeiras entre as mulheres e com o público.

“Achei isso muito gratificante”, diz Greenberg. Mesmo assim, com o tempo, aquela vontade de tentar algo novo voltou. Primeiro, em 2022, ela e Hesseltine lançaram a Vibes Only, uma empresa que vende brinquedos sexuais. Agora ela criou seu show individual buscando inspiração e influência em Hesseltine Nikki Glaser, Hannah Berner e Taylor Tomlinson. “Eu estava curioso para saber o que aconteceria se eu removesse a rede de segurança de ter Ashley ao meu lado.”

A resposta: “Foi realmente assustador”.

Hesseltine disse que além da presença natural de Greenberg, o espetáculo é produto de seu trabalho árduo. “Ela passou meses escrevendo isso e foi impressionante”, diz ela. “É atrevido e hilário, sem ser apenas uma piada, e empoderador, e você sai com a sensação de ter um vislumbre de quem ela é.”

Greenberg já está pensando em sua próxima hora de comédia e a dupla está planejando televisão e outros projetos. Mas ela continua comprometida com “Girls Gotta Eat”. “Esse é o meu sonho e farei isso até que as rodas caiam”, diz ela. “Ter os ouvidos das pessoas por 60 minutos é uma grande honra.”