Despojado de título, status e dignidade, é o novo Príncipe Andrew. Uma vida para a qual ele nasceu foi substituída por uma vida que ele odiará | Stephen Bates

TA saga de Andrew Windsor, o ex-duque, que doravante será conhecido apenas como o velho e simples príncipe, pode ter finalmente chegado ao seu fim. Pelo menos o resto da família real espera que sim. Mas mesmo isso provavelmente dependerá do que possa surgir de quaisquer novas divulgações de ficheiros, cartas, registos e e-mails de Epstein nos EUA. Sua imagem, tal como permanece, ainda pode ficar ainda mais manchada.

É a perda de títulos que certamente o prejudicará mais. André não os perdeu formalmente – a remoção do seu ducado requer um ato do parlamento, o que nem o governo nem o Palácio de Buckingham irão querer, ocupando, como seria, períodos de tempo embaraçosamente públicos – e ele não pode abandonar o seu rótulo de príncipe, uma vez que é indubitavelmente filho de um monarca.

Mas ele não poderá usá-los pública ou privadamente e isso será um golpe terrível para o seu senso de direito e status. Como um de seus ex-namorados disse a Andrew Lownie em seu livro recente, Intituladoele sempre se apresentava aos amigos dela como o duque de York, dizendo: “Fiquei impressionado com o quão impressionado ele estava com quem ele é, ou o quão impressionado ele queria que os outros ficassem. Cada piada sempre terminava com: ‘porque eu sou o duque de York’. Ele conta as piadas mais patéticas. Ele acha engraçadas as almofadas de cocô.”

Declaração de sexta-feira à noite representava o último resquício de dignidade, pois lhe era permitido fingir que estava renunciando ao uso de seus títulos e ao título de cavaleiro da liga voluntariamente, por um senso de dever tardio. Ele não estava. Depois de pelo menos 10 anos de disputas privadas entre a família e de angústia pessoal por parte do rei sobre o que fazer em relação ao problema de André, e com a sua mãe já não por perto para protegê-lo e pagar as suas dívidas, não havia outra alternativa senão libertá-lo. Evidentemente, o Príncipe William estava preparado para ser mais implacável do que o seu pai. No final, era a versão elegante do revólver dos Windsor no quarto trancado com uma garrafa de uísque.

Ele ainda tem o Loja Realonde mora com a ex-mulher, Sarah Ferguson(para que ele precisa de um lugar tão grande? Não é como se ele tivesse tantos amigos) e aparentemente passa os dias assistindo golfe na televisão e fazendo passeios solitários no Windsor Great Park.

Embora a empresa familiar não consiga impedi-lo de ir à igreja – como fez ao frequentar a Catedral de Westminster há algumas semanas para o funeral da Duquesa de Kentquando William o ignorou ostensivamente – ele não acompanhará o resto da família à igreja em Sandringham na manhã de Natal. Em vez disso, será um almoço solitário em casa com a simples Sra. Sarah Ferguson e suas filhas (que mantêm seus títulos de princesa) e suas famílias. Os chapéus de papel serão os mais próximos que o oitavo da fila chegará de uma coroa agora. Ele também terá que assistir à próxima coroação pela televisão, se viver tanto tempo.

O que ele fará por dinheiro? Não sendo mais um membro da realeza, ele não se qualificou para receber fundos públicos nos últimos seis anos. Há poupanças residuais provenientes da venda de várias propriedades, ele ainda tem uma pensão da Marinha e provavelmente terá de haver subvenções privadas do rei. Famosamente perdulários, ele e a ex-mulher não tinham meios para acompanhar os bilionários árabes e americanos com quem gostavam de conviver. Esta deve ter sido uma das razões pelas quais ele se sentiu atraído por Epstein, embora o sexo – que ele ainda nega – fosse provavelmente outro. O que ele lhes ofereceu pateticamente em troca foi status e acesso a luxos e palácios.

Agora ele não tem nem isso, trancado como está, como a primeira esposa do Sr. Rochester no sótão, no caso dele, o Royal Lodge de 30 quartos: nenhum lugar para ir, ninguém disposto a vê-lo. Pobre Virginia Giuffre, cujas próprias memórias serão publicadas na próxima semana após sua serialização no Guardianfoi negada a satisfação de finalmente derrubar um príncipe em vida.

Ele era um idiota, e pior: um homem poderoso que causava dor aos outros: uma mancha escura manchando o escudo da família e abalando a própria instituição.