Os executivos da Starz Entertainment (NASDAQ:STRZ) disseram que a empresa apresentou um primeiro trimestre forte do ano fiscal de 2026 e está avançando mais rápido do que o esperado anteriormente em direção à sua meta de margem de longo prazo, auxiliada por reduções de custos de conteúdo, disciplina de preços e uma mudança em direção à programação original própria.
O presidente e CEO Jeffrey Hirsch disse que o trimestre coincidiu com o aniversário de um ano da separação da Starz e argumentou que a empresa está agora “estruturalmente mais forte” do que era no momento da separação. Ele disse que a Starz atingiu ou superou suas principais metas financeiras para o primeiro ano, incluindo a melhoria das margens, a conversão do OIBDA ajustado em fluxo de caixa livre e a redução da alavancagem.
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“O calendário 2026 servirá como um ponto de inflexão financeira para o negócio”, disse Hirsch, acrescentando que a Starz agora está gerenciando com base em quatro métricas principais: crescimento da receita OTT, OIBDA ajustado, fluxo de caixa livre e desalavancagem.
Os resultados trimestrais atendem ou excedem a orientação
O CFO Scott Macdonald disse que a receita OTT do primeiro trimestre foi de US$ 211 milhões, acima dos US$ 210 milhões no quarto trimestre do ano fiscal de 2025. A receita total foi de US$ 307 milhões, abaixo dos US$ 323 milhões sequenciais, principalmente devido ao momento da receita de licenciamento canadense.
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O OIBDA ajustado foi de US$ 58 milhões no trimestre, um aumento sequencial em relação ao trimestre anterior, impulsionado principalmente por menores despesas com publicidade e despesas gerais e administrativas. Na comparação anual, o OIBDA ajustado diminuiu devido à menor receita e à maior amortização de conteúdo, parcialmente compensados por menores despesas com publicidade e marketing.
Macdonald disse que o resultado do OIBDA ajustado estava à frente do plano interno da empresa, apoiando a previsão da Starz para o ano inteiro de crescimento baixo do OIBDA ajustado de um dígito. Ele também disse que o OIBDA ajustado trimestralmente deverá ser mais consistente em 2026 do que foi em 2025.
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O fluxo de caixa livre não alavancado foi de US$ 81 milhões no trimestre, um aumento de US$ 147 milhões ano após ano, enquanto o fluxo de caixa livre de ações aumentou US$ 136 milhões ano após ano, para US$ 69 milhões. Macdonald alertou que o trimestre se beneficiou de menores gastos com conteúdo, que a empresa espera recuperar no segundo trimestre, e disse que a Starz não está aumentando sua perspectiva de fluxo de caixa livre neste momento.
Em 31 de março, a Starz tinha uma dívida líquida de US$ 523 milhões e um índice de alavancagem de 3,1x. Macdonald disse que a empresa continua confiante de que pode encerrar o ano com uma alavancagem de aproximadamente 2,7x. O revólver de US$ 150 milhões de Starz permanece sem saque.
Saída universal do Pay-2 puxa meta de margem para frente
Um desenvolvimento importante no trimestre foi a decisão da Starz de sair do acordo Pay-2 com a Universal. Hirsch disse que os títulos da Universal eram “incrivelmente populares” e tinham uma força significativa de bilheteria, mas seu desempenho no Starz foi inferior ao esperado devido à alta sobreposição de assinantes com a Amazon, onde os títulos foram fortemente assistidos antes de chegarem ao Starz na janela Pay-2.
“Estávamos pagando preços Pay-2 pelo desempenho da biblioteca”, disse Hirsch durante a sessão de perguntas e respostas. Ele disse que a Starz planeja reinvestir em outros títulos de biblioteca de alto desempenho com melhor economia, usando dados internos para identificar conteúdo que possa oferecer desempenho semelhante.
Hirsch descreveu a abordagem como “um pouco de Moneyball”, dizendo que a Starz pode procurar em toda a indústria títulos de biblioteca que recriam o desempenho desejado a um custo mais baixo.
Macdonald disse que a Starz registrou uma despesa de reestruturação de US$ 139 milhões no primeiro trimestre, principalmente relacionada à baixa de conteúdo com valor estratégico limitado para suas plataformas. Como o acordo Universal foi celebrado em abril de 2026, o encargo de reestruturação do Pay-2 será registado no segundo trimestre.
Os executivos disseram que os termos universais revisados reduzirão significativamente as obrigações de pagamento em dinheiro a partir de 2027. Como resultado, a Starz espera agora atingir sua meta de margem OIBDA ajustada de 20% no segundo semestre de 2027, um ano inteiro antes da meta anterior de sair de 2028.
Disciplina de preços impulsiona foco na receita OTT
Macdonald disse que a decisão da Starz de não enfatizar a contagem de assinantes está sendo validada pelos resultados. Ele disse que a disciplina de preços, menos ofertas iniciais de baixo preço e mais planos anuais e plurianuais ajudaram a impulsionar o crescimento sequencial da receita OTT. Embora a empresa não divulgue o ARPU diretamente, Macdonald disse que o ARPU aumentou sequencialmente e deverá continuar crescendo até 2026, à medida que os assinantes promocionais passam para taxas de varejo mais altas.
Starz aumentou recentemente seu preço para US$ 11,99, com o aumento começando a fluir pela base de assinantes no segundo trimestre. Durante a sessão de perguntas e respostas, os executivos disseram que o aumento de preços de 1º de abril está sendo “muito bem digerido” e avançando de acordo com as expectativas.
A empresa também disse que a rotatividade atingiu o menor nível histórico durante o trimestre, refletindo um foco reduzido na aquisição de assinantes de baixo valor. O envolvimento também foi forte, com um aumento anual de cerca de 8% no trimestre, de acordo com os executivos presentes na teleconferência.
Originais de propriedade e conteúdo Slate ocupam o centro do palco
Hirsch disse que a Starz continua a mudar em direção à propriedade de conteúdo como parte de sua estratégia mais ampla para controlar custos e monetizar a propriedade intelectual globalmente. O primeiro original da empresa de propriedade da Starz, “Fightland”, está programado para estrear em 31 de julho. Starz anunciou anteriormente a Sky como parceira co-comissária da série, o que Hirsch disse que melhora a economia da unidade.
Starz também deu sinal verde para um drama de rodeio negro sem título ambientado no Texas, com produção prevista para começar neste outono. Hirsch disse que o projeto é outro exemplo de como a empresa constrói sua biblioteca de conteúdo por meio de propriedade.
Os executivos destacaram vários títulos futuros e recentes, incluindo:
“Power Book IV: Force”, cujo final ajudou a iniciar o trimestre com força;
A oitava temporada de “Outlander”, que Hirsch disse ter atingido o máximo de quatro anos na semana de estreia;
“The Housemaid”, que Hirsch disse ter se tornado o filme Pay-1 de melhor desempenho da Starz tanto em aquisição quanto em audiência de streaming logo após o trimestre;
Próximas séries e franquias, incluindo “Raising Kanan”, “Outlander: Blood of My Blood” e “P-Valley”;
A próxima cinebiografia de “Michael”, que Hirsch disse irá fortalecer a programação da empresa.
Hirsch disse que a Starz continua no caminho certo para possuir 50% de sua carteira até 2027 e sugeriu que a empresa poderia acelerar além desse nível. Ele citou projetos como “Fightland”, o drama de rodeio negro, “Kingmaker”, “Masquerade” e “All Fours” como exemplos de um pipeline de desenvolvimento mais completo.
Orientação reafirmada como 2027 visto como ano chave
Starz reafirmou sua perspectiva para o ano inteiro de 2026, incluindo crescimento da receita OTT em relação a 2025, crescimento baixo do OIBDA ajustado de um dígito, US$ 80 milhões a US$ 120 milhões de fluxo de caixa livre desalavancado e alavancagem de final de ano de cerca de 2,7x.
Macdonald disse que 2027 parece ser um ano significativo para expansão de margem e melhoria do fluxo de caixa livre devido aos benefícios de reestruturação, aumento das contribuições de originais próprios e reduções contínuas de custos de conteúdo.
Hirsch também disse que a Starz continua vendo dois caminhos para a criação de valor: expandir o negócio principal para atingir sua meta de margem e buscar oportunidades disciplinadas de fusões e aquisições. No entanto, enfatizou que a empresa não precisa de fusões e aquisições para maximizar o valor para os acionistas, dada a força e a rentabilidade do negócio principal.
Sobre a Starz Entertainment (NASDAQ:STRZ)
Starz Entertainment (NASDAQ: STRZ) é uma empresa global de mídia e entretenimento que opera serviços premium de vídeo por assinatura em televisão linear e plataformas de streaming digital. A principal oferta da empresa inclui as redes lineares STARZ e STARZ ENCORE nos Estados Unidos, juntamente com o serviço de streaming STARZPLAY, que está disponível na América do Norte, partes da Europa, América Latina e mercados asiáticos selecionados. Através de sua estratégia de distribuição multiplataforma, a Starz oferece uma combinação de programação original, longas-metragens e séries licenciadas para uma ampla base de assinantes.
No centro dos negócios da Starz Entertainment está o investimento na produção de conteúdo original.
O artigo “Destaques da teleconferência sobre os ganhos do primeiro trimestre da Starz Entertainment”Foi publicado originalmente pela MarketBeat.
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‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte finance.yahoo.com’
‘ O artigo anterior foi obtido e traduzido do site internacional da celebrity.land ’ Source Link
