Dissecando a pesquisa dos 100 melhores compositores do ‘The New York Times’

Tentando nomear o 30 maiores compositores americanos vivos não poderia ter sido pior para O jornal New York Times quando publicaram sua lista em abril. Não foi apenas quem eles escolheram, mas, francamente, toda a metodologia da sua abordagem foi falha desde o início. Embora eles se gabassem de consultar mais de 250 especialistas e de fazer uma curadoria meticulosa de seus resultados, isso estava condenado, pelo menos por cortar a lista em 30, deixando-a escandalosamente incompleta.

“Olha, só tínhamos 30 slots para jogar,” diz Wesley Morris, um dos autores da lista em um episódio do Podcast de bala de canhão onde ele e os outros autores tentaram presunçosamente se defender. Mas por que apenas 30? Quem tomou essa decisão? Foi decretado por Deus em tábuas de pedra carregadas montanha abaixo por Moisés? Você poderia ter quantos slots quisesse.

Wesley Morris também cita o “Tarefa impossível que enfrentamos.” Mas a única razão pela qual isso foi impossível é porque vocês mesmos fizeram isso. Claro, qualquer lista será polarizada, dilacerada, examinada e avaliada para cima e para baixo. Mas vocês se ferraram ao parar aos 30. Esse não foi o único erro que eles cometeram.

Em última análise, a lista e a sua tentativa de limpeza posterior foram uma catástrofe e contraproducente para o esforço para promover O jornal New York Times como uma autoridade em música porque expôs como publicações como O jornal New York Times nem sempre estão aqui para relatar objetivamente. Muitas vezes eles estão aqui para impor a sua ideologia às pessoas do alto e fazer com que vocês a aceitem.

O repórter pop da publicação que participou do artigo “30 Living Songwriters” é Jon Caramanica, que, aliás, criticou aberta e presunçosamente o Saving Country Music muitas vezes no passado, depois de sendo chamado por suas pobres reportagens sobre música country.

“Sinto que todos naquela sala estavam dispostos a pensar amplamente sobre o que é compor músicas”, Caramanica disse no podcast de controle de danos após a publicação da lista. “E compor é uma coisa tão peculiar. Tem muita bagagem. Vem com apego a certas comunidades, certos subgêneros e fãs engajados que têm uma ideia extremamente fixa do que constitui a arte musical.”

Observe como nesta frase ele descobre como substituir “composição” por “arte musical”.

Caramanica continua, “Eu acho que é um homem branco heróico com um violão lutando contra suas emoções, sentado em uma sala, sem colaboradores, sem contato com o mundo exterior, talvez álcool, talvez drogas, acessando algum tipo de verdade emocional pura e colocando-a em um gênero de rock, country ou outro gênero afiliado de raízes. Para mim, por mais que eu goste de algumas dessas músicas, não confundo isso com a totalidade da música americana, e não confundo isso com os melhores exemplos de songcraft.”

Mas quando Jon Caramanica substitui “composição” por “composição”, ele está permitindo que esse termo incorpore coisas que geralmente seriam consideradas “produção”, ou seja, a criação de batidas e ritmos, amostragem, sequenciamento, etc., o que não é necessariamente inerentemente mau na música, mas também não é “composição”. A composição é melodia e composição lírica. A lista não foi intitulada “30 Great Living American Songcrafters”.

O que Jon Caramanica basicamente disse é que qualquer um que se enquadrasse no seu estereótipo do que é um “compositor” foi descontado da lista, e qualquer um que não se enquadrasse nesse estereótipo foi enfatizado na lista, porque essa foi a inclinação ideológica que ele escolheu para impor na lista, em oposição a uma perspectiva mais objetiva que dava peso igual a todos os compositores.

O respeitado produtor musical e comentarista do YouTube, Rick Beato, teve uma boa opinião sobre o assunto em um vídeo intitulado “Assista a este “crítico musical” do NYT se envergonhar… DE NOVO.” Para que conste, O jornal New York Times O podcast de controle de danos recebeu apenas cerca de 90.000 visualizações, enquanto a remoção de Rick Beato recebeu 1,5 milhão.

“Portanto, compor não é o melhor exemplo de composição”, Beato repreendeu Jon Caramanica. “Quem são essas pessoas?”

Beato então explicou como todos os envolvidos no artigo original eram formados pela Ivy League, exceto um pela NYU, incluindo um ex-aluno de Harvard, dois de Yale e um de Princeton. Nenhum deles era músico ou compositor de verdade, nem tinha formação musical.

“Aqui estão quatro pessoas educadas na Ivy League… que são as pessoas mais pretensiosas, cheiradoras de cortiça e presunçosas, que são todos críticos de música sem formação musical… exatamente o que você esperaria de um crítico de música do New York Times,” diz Beato. “Agora eu não deveria criticar essas pessoas por causa de sua educação… [but] a opinião dessas pessoas é absurda.”

E o mais triste é que isso não se refere apenas a O jornal New York Times e grande parte de sua cobertura musical, mas Pedra rolandoe o recente terrivelmente desinformado NY Mag/Abutre pedaço sobre política e música country que erraram tanto – e, assim como a lista dos 30 maiores compositores, tinha pessoas tanto da direita quanto da esquerda criticando universalmente.

Mas O jornal New York Times fez algo na semana passada para ajudar a resolver a controvérsia contínua e tornou-se uma excelente ilustração da podridão cultural mais profunda no coração da cobertura da mídia musical de elite.

“Assim que decidimos fazer uma lista dos 30 maiores compositores americanos vivos, pudemos adivinhar como os leitores reagiriam aos resultados: com uma combinação de entusiasmo e indignação, informando-nos rapidamente quais dos seus favoritos havíamos esquecido inconscientemente.” NYT disse. “Não queríamos que toda aquela paixão ficasse em situação irregular. Por isso convidamos os leitores a montar a sua própria lista numa votação formal.”

Mais de 25 mil votos foram lançados, produzindo quase 12 mil escolhas distintas, que foram então selecionadas entre os 100 melhores compositores, de acordo com New York Times leitores. Abaixo estão os resultados e algumas reflexões de Saving Country Music.

Esta parece ser uma avaliação bastante justa e que representa de forma justa quase todos os gêneros, demografia, interesses, regiões e status socioeconômicos americanos. É incrível quando você tira a ideologia da equação, o quanto o consenso médio faz muito mais sentido do que o que é decretado pelas elites.

A única reclamação pode ser que Taylor Swift está tão chapada. Ela realmente tem um catálogo melhor que Willie Nelson ou Dolly Parton? Claro que não. O viés de atualidade prevalece em toda esta lista. Mas Swift fez um trabalho tremendo expondo a disciplina de composição para as massas e escrevendo canções muito pessoais. Portanto, não é completamente ofensivo que ela esteja no Top 10 das conversas.

Tom Waits, Jason Isbell e Randy Newman, que foram omissões flagrantes da lista original do NYT, mas todos chegaram ao Top 20, provando o quão frágeis eram os 30 originais. Sim, este não é um inquérito à população em geral, mas sim a New York Times leitores, então compositores que se inclinam para a esquerda, como Isbell e Tweedy, provavelmente têm um peso extra aqui. Mas eles também são dois compositores excelentes e marcantes desta geração, e chegaram antes de escolhas mais performáticas. Então vamos aceitar.

Mais uma vez, John Fogerty, que escreveu algumas das canções mais icônicas do cancioneiro americano, foi deixado de fora do original. NYT lista, e sua inclusão aqui novamente é uma validação de sua importância e da tolice das escolhas originais. O mesmo vale para Jimmy Webb. Brandi Carlile é realmente uma compositora melhor e mais importante do que Neil Diamond? Esse é um argumento difícil de defender, mesmo que seja fácil, que ela deva ser incluída aqui em algum lugar.

Não há grandes reclamações aqui, e é bom ver as estrelas do hip-hop começando a ser representadas pelo lirismo que trazem para a mesa. Não é que a música hip-hop seja um anátema para a composição. É que geralmente coloca as batidas, a produção e a amostragem em primeiro lugar. Mas não descarte Eminen ou Jay-Z como letristas. Do mundo country/roots, Steve Earle e John Hiatt estão chegando com muita força aqui.

Novamente, não há queixas aqui. Em um mundo justo, Gillian Welch e David Rawlings deveriam chegar antes de Beyoncé, mas você sabia que a Sra. Knowles teria um grande peso aqui. Esta conversa não estaria completa sem Lyle Lovett, por isso é bom vê-lo.

James McMurtry foi uma das maiores omissões do original NYT Top 30, e eles foram chamados para o tatame por isso. Claro, seu apelo e reconhecimento de nome são um nicho, mas ainda parece um desrespeito colocá-lo aos 65 anos. Puramente baseado em proezas composicionais, um argumento convincente poderia ser feito de que McMurtry merece estar no Top 20, ou pelo menos no Top 30.

O outro passo em falso aqui que fala de um viés de recência é Noah Kahan, aos 61 anos. Sua carreira é muito cedo para considerar alguns pesos pesados ​​mais sérios, e sua inclusão aqui provavelmente foi ajudada por ter o álbum número 1 nos EUA quando esta pesquisa foi realizada. Além disso, você tem Noah Kahan aos 61 anos, mas não tem Zach Bryan? Indiscutivelmente não existe Noah Kahan, ou pelo menos não há apetite por sua música sem Zach Bryan semear. Este parece ser um dos maiores erros da pesquisa.

É legal ver Trent Reznor e Billie Joe Armstrong do Green Day recebendo o amor merecido, mesmo que eles não sejam convencionalmente considerados grandes “compositores”. Patty Griffin e Mary Chapin Carpenter também poderiam ter passado despercebidas, mas felizmente não foram.

Muitos nomes muito legais do mundo country chegam ao slide final, e provavelmente merecidamente. As composições de Tyler Childers podem ter diminuído em relação ao início de sua carreira, mas seu início de carreira foi tão rico que ele merece isso. Muito do impacto de Sturgill Simpson foi através de sua abordagem iconoclasta e de tocar guitarra. Claro, ele também tem ótimas músicas, mas pode ter havido alguns nomes mais dignos, onde Simpson poderia ter sido mais adequado para os slots 100-150.

Emmylou Harris é nada menos que uma deusa caminhando entre nós e uma lenda country certificável. Ela também não tem nada a ver com estar em uma lista de compositores, assim como George Strait não tem. Ela escreveu alguns músicas? Claro. Ela não é uma compositora.

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Quem foi não incluídos do mundo país/raízes? A montagem idiota de Josh Osborne, Brandy Clark e Shane McAnally que entrou na lista original dos 30 melhores do NYT, mas felizmente foi excluída pelos leitores. Faria mais sentido colocar três desses nomes na lista dos 100 melhores individualmente. Mas as pessoas falaram e não estão lá. Em alguns aspectos, eles são representados pela inclusão de Kacey Musgraves. Com certeza, os compositores performáticos tinham grande peso entre os leitores.

Quem do mundo country/roots/folk/americana é uma omissão flagrante? Em primeiro lugar, Jesse Welles. Esqueça que ele deveria estar nesta lista em algum lugar, ele poderia muito bem ter suplantado vários nomes no Top 20. Ele é o Bob Dylan do nosso tempo. Mas o fato de ele estar disposto a criticar ambos os lados do espectro político, ir ao podcast de Joe Rogan, envolver-se em um diálogo inter-ideológico fez com que ele fosse estranhamente odiado pelo próprio tipo de New York Times leitor que supervalorizaria os outros.

Embora você odeie deslegitimar qualquer lista porque um nome não está nela, a exclusão de Jesse Welles parece bastante desqualificante.

O outro nome que você sabe que não estaria nem perto de ser considerado, mas que merece ser, é Alan Jackson. Ele é um superstar americano que escreveu muitas de suas próprias canções e sozinho.

Mas no geral, o que até mesmo a população tendenciosa de New York Times O que os leitores provaram é que o público tende a ser mais conhecedor, razoável, informado e de mente aberta do que os elitistas da mídia que tentam nos fornecer informações do alto. Fãs de música engajados conhecem bons compositores e sabem o que é uma boa composição. Eles não precisam ser informados por O jornal New York Times ou qualquer outra pessoa. Isso é o que esta enquete dos leitores prova.

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