Domínio antigo fica estranho (e pessoal) com ‘Barbara’

Para um ato de música country extremamente popular e contemporânea – especialmente um com um nome fino e imponente – o domínio que certamente gosta de ficar estranho.

Esse impulso criativo remonta ao seu álbum de estréia de 2015, Meat and Candy, que tinha uma capa representando uma garçonete presidindo uma mesa coberta por uma smorgasbord de deliciosos doces e carne. Como um jovem país, dando seus primeiros passos nos holofotes, a arte da capa foi estranhamente surreal.

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Agora, em uma carreira que até agora conquistou nove singles nº 1 do país, vem o sexto álbum de estúdio do Old Dominion, Barbara, em 22 de agosto na Columbia Nashville/Sony Music Nashville. A capa apresenta um novo personagem e álbum homônimo: um orgulhosamente envelhecido Grande Dame of the Beauty Parlor, sentado embaixo de um secador de cabelo em um vestido rosa e jóias de fantasia, óculos de sol de olho de gato, uma longa queima de cigarro entre os dedos.

Enquanto muitos atos country tendem a exibir retratos tradicionais de si mesmos em álbuns, o Old Dominion Veja as abordagens de gravar principalmente como outra tela para seus caprichos criativos. O sujeito da capa fictícia de Barbara deve “incorporar todo o corpo de trabalho que criamos, mas também refletir o lado bobo de quem somos como pessoas”, diz o cantor-guitarrista Matthew Ramsey.

“O personagem ‘Barbara’ que criamos, queríamos que ela fosse sofisticada e inútil ao mesmo tempo”, acrescenta. “Ela se parece com alguém com quem você gostaria de ficar e ouvir as histórias e as lições de vida que ela tem.”

Antes que o álbum termine, os fãs já estavam aparecendo em shows vestidos como “Barbara”, com rolinhos de cabelo, jaquetas de peles, óculos de sol e cigarros pendurados.

“Tentamos fazer as coisas um pouco à esquerda para centralizar”, diz Trevor Rosen, do tecladista-guitarrista. “Nós realmente amamos as capas do álbum da velha escola-as capas do álbum Blink-182 e os carros-e apenas tentamos ser um pouco mais artísticos com ele. Barbara definitivamente volta a esse espírito e mentalidade”.

A banda estava totalmente envolvida na criação da capa do álbum, para ajudar a lançar a atriz e estar no local durante a sessão de fotos. O modelo escolhido, chamado Shalene, deu o olhar para baixo, mas não compartilhou realmente o estilo de vida de seu personagem. “Ela teve que praticar segurando um cigarro porque nunca havia segurado um antes”, diz Ramsey. “Ela é uma doce senhora.”

Ramsey e Rosen estão em zoom de suas casas em Nashville, falando sobre o novo álbum durante um pequeno intervalo de sua turnê contínua de quão boa é essa turnê mundial. Os compositores observam que, apesar da imagem divertida da capa, Old Dominion considera Barbara o álbum mais pessoal da banda.

(Crédito: Dove Shore)

As 13 músicas exploram perdas saudáveis e pessoais, celebram a cena musical em evolução em Nashville e contam histórias de amor que deram errado. “Man ou The Song” tem Ramsey questionando o impacto do sucesso, enquanto “Water My Flowers” descreve a busca por um amor eterno. Produzido pela banda com Shane McAnally, Barbara foi gravada em Nashville, e os singles iniciais lançados do álbum já causaram impacto.

No início deste mês, a banda postou um vídeo nas mídias sociais da turnê de verão de uma garotinha chamada Jordyn segurando uma placa coberta de fotos de seu falecido pai e solicitando a música “Miss You Man”. Durante uma pausa no show, Ramsey ficou visivelmente comovido enquanto falava com a garota e disse: “Eu tive a sensação de que era seu pai. Obrigado por trazer esse sinal e nos mostrar. Tenho certeza de que você sente muita falta dele, mas ele está aqui. Eu posso senti -lo, cara.”

A música foi escrita originalmente em homenagem ao falecido amigo da banda, Andrew Dorff, um colaborador frequente do Old Dominion, e músicas que ele co-escreveu ainda fazem parte do show ao vivo todas as noites. O irmão do ator Stephen Dorff, ele morreu de férias em 2016 aos 40 anos. A música se abre: “Às vezes eu juro que sinto o cheiro do seu cigarro no banco de trás do meu carro / o que eu não daria para mais um golpe atrás do Walmart / hoje à noite, quando eu pensava em uma piada que só você receberia.”

Foi lançado como um single no final de julho, mas se tornou uma solicitação frequente de fãs em memória de amigos e familiares perdidos. Naquela noite, o Old Dominion não tinha a música na lista planejada, mas a tocou para Jordyn durante o bis. “Todo mundo no palco estava chorando. Eu não conseguia passar pela música”, lembra Ramsey agora. “Você olha para o estágio lateral, todos em nossa tripulação estão chorando. Há todos esses grandes caras de roadie que trabalham duro e empurram casos, e estão todos chorando do lado do palco. Foi brutal. Mas no final do dia, é isso que você quer, o homem. Especialmente em uma música que era muito significativa para nós, para assistir imediatamente.

Em fevereiro, o antigo Dominion-que também inclui o guitarrista Brad Tursi, o baixista Geoff Sprung e o baterista Whit Sellers-fizeram uma residência de sete shows no histórico Auditório Ryman em Nashville, tanto para arrecadar dinheiro para caridade e celebrar seu sétimo prêmio consecutivo de CMA do CMA, consecutivo. Escolher seu estágio icônico para os shows “Seven for Seven” da banda tinha um significado real para eles. Embora o espaço antigo agora seja um local para muitos tipos de música popular e comédia de stand-up, ainda é mais reverenciada como “a Igreja Mãe” da música country.

Old Dominion passou quatro dias no Ryman, tocando dois shows na maioria das noites. Ele chegou a tempo suficiente para que se parecesse muito com casa, apesar de sua história monumental como ex -apresentadora do Grand Ole Opry e gerações de ícones de música country.

“Honestamente, essa é uma das coisas de que mais me orgulhava nesta banda”, diz Ramsey. “Quando você está lá, você não pode deixar de se deparar com [the history]e aceite o fato de que você faz parte disso. Especialmente morando em Nashville, neste negócio, há muita síndrome de impostor. Constantemente nos dizemos que não pertencemos, e estamos esperando alguém para nos dizer: ‘Ei, você precisa sair da festa’. E um momento como esse, onde você está em um palco tão histórico e está andando nos camarins … você pode apenas ver a história, você pode sentir, pode sentir o cheiro e então você percebe: ‘Oh meu Deus, nós fazemos parte disso, o tecido desta cidade’.

(LR) Trevor Rosen, Matthew Ramsey e Geoff Sprung do Old Dominion se apresentam durante o Festival de Música CMA de 2024 no Nissan Stadium em 8 de junho de 2024 em Nashville, Tennessee. (Crédito: Terry Wyatt/WireImage)

A banda fechou o show final com o Outro “Goodnight Music City” do álbum, um tributo afetuoso e melancólico a Nashville, com letras modeladas após o clássico livro infantil Goodnight Moon. Na música, Ramsey canta de sua cidade natal adotada com amor e decepção. A “Music City” do Tennessee passou por crescimento e mudanças dolorosas nos últimos anos, e viu locais e estúdios históricos varreram o desenvolvimento, mesmo quando Nashville continua sendo o lugar, como diz a música: “Dizendo a verdade com os mesmos três acordes …”

“Não poderíamos ter escrito a música se não a experimentássemos pelo tempo que o fizemos”, diz Ramsey. “Só queríamos dar uma boa olhada real a essa comunidade que amamos – olhamos para isso com tanta reverência, mas também um dedo médio às vezes. Como qualquer relacionamento, ele não vem sem o lado sujo disso também.”

Rosen observa que, mesmo que as instituições e marcos musicais da cidade sofram mudanças, Nashville continua sendo um ímã para o talento musical. Ele diz: “Music Row não parece mais da mesma forma. A Broadway não parece a mesma. O Midtown não parece mais o mesmo, mas no coração disso, ainda é uma cidade de compositora, e ainda há ótimas músicas sendo escritas aqui todos os dias”.

Mesmo agora, sua admiração é mais frequentemente direcionada aos talentosos cantores e compositores que eles testemunharam nos clubes e cafés de Nashville. Quando o antigo domínio ainda estava lutando para romper, as composições os sustentaram. Ao longo dos anos, Ramsey teve seu trabalho gravado pela banda Perry, Craig Morgan, Dierks Bentley e Kenny Chesney. Rosen fez o mesmo com a banda Perry, Bentley, Blake Shelton e William Michael Morgan. E Brad Tursi escreveu músicas para Chesney, Luke Bryan e Tyler Farr.

Enquanto a maioria dos membros da banda é da Virgínia, eles só se uniram como um grupo quando começaram a tentar a sorte em Nashville. Ramsey chegou à cidade em 2002, Rosen em 2003. Não foi até 2015 que a estréia de Old Dominion, Carne and Candy, desembarcou. Isso é muito tempo entre a chegada à cidade e até mesmo começar a encontrar o popular sucesso que Old Dominion é conhecido hoje.

Nos primeiros dias, o velho domínio se reuniu na minivan verde de Ramsey (apelidado de “The Green Room”), com um trailer de U-Haul cheio de instrumentos e equipamentos, para longas unidades para estados próximos. Após anos de luta, o ponto de virada finalmente veio com seu primeiro álbum, que incluiu dois hits número 1 na Rádio Country. Chegou quando alguns membros da banda estavam começando a questionar se queriam entrar naquela van lotada mais um ano para recompensas incertas.

A partir desse cansaço, o antigo domínio estava subitamente nas paradas e a caminho.

“Tudo aconteceu exatamente sobre esse ponto de ruptura”, lembra Ramsey. “Então, todos estamos olhando um para o outro, vendo tudo subir as paradas. Estamos dizendo: ‘Puta merda, quebramos o código?

“Lembro -me, estávamos dirigindo no carro a caminho da nossa primeira festa número 1 como uma banda – foi quando ‘terminar com ele’ foi o número 1. Eu tinha um monte de família na cidade e meu tio disse: ‘Cara, você já imaginou que isso aconteceria?’ E eu disse: ‘Sim, eu precisava, ou eu teria desistido’. Isso não muda o fato de que é chocante quando acontece.

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