Duquesa de Kent, um real que escolheu fé e serviço, morre aos 92

Lembrada por sua paixão pela caridade, ensinando música e humildade inabalável, a duquesa de Kent – um membro católico sênior da família real britânica – morreu em 4 de setembro aos 92 anos.

O cardeal Vincent Nichols, de Westminster, disse em uma declaração de 5 de setembro que se lembrou de “com gosto” a memória da duquesa, nascida Katharine Lucy Mary Worsley, que se tornou católica em 1994.

“Recebi com tristeza as notícias hoje da morte de sua Alteza Real, Katharine, a duquesa de Kent”, disse o cardeal Nichols, presidente da Conferência dos Bispos da Inglaterra e do País de Gales.

“Lembro -me com a presença dela em nossa comunidade, especialmente sua participação na peregrinação a Lourdes, bem como sua vida de serviço público”, disse o cardeal Nichols.

“Escrevi para sua Alteza Real o duque de Kent e assegurei -lhe as orações da comunidade católica na Inglaterra e no País de Gales”, continuou o cardeal.

“Oramos para que Deus receba sua alma no céu, a promessa dada a nós por nosso Senhor, Jesus Cristo. Que Katharine agora descanse em paz e suba na glória.”

A duquesa foi recebida na fé pelo cardeal Basil Hume em 1994 em uma cerimônia privada na Catedral de Westminster, discutindo a possibilidade de se tornar um católico desde os anos 80. Ela foi a primeira realeza britânica a se juntar à fé católica desde 1685.

“Sua decisão foi apoiada pelo primo de seu marido, a rainha Elizabeth – que decidiu que a posição do príncipe Edward na linha de sucessão permaneceria inalterada”, disse a BBC.

Posteriormente, ela foi uma católica ativa e comprometida, servindo muitas vezes como ajudante de pessoas doentes e idosas em peregrinações ao santuário mariano de Lourdes, França, por exemplo.

Ela não apenas se tornou patrona dos samaritanos-uma instituição de caridade que visa fornecer apoio emocional a qualquer pessoa em sofrimento emocional, lutando para lidar ou em risco de suicídio em todo o Reino Unido e na Irlanda-mas também passou por um curso de treinamento de 10 semanas para que ela pudesse trabalhar em turnos de quatro horas de aconselhamento sobre o Brink.

Ela também apoiou a passagem, uma instituição de caridade católica da Igreja para pessoas sem teto.

A duquesa raramente usava seu título de Alteza Real e cada vez mais preferia a obscuridade aos deveres reais. Eventualmente, ela desapareceu da vida pública, optando por ensinar em uma escola primária em Hull, no norte da Inglaterra, de 1996 a 2004.

“Ela fez viagens semanais de 400 milhas para ensinar, impulsionada pelo amor pela música e pelas crianças”, disse sua própria instituição de caridade, Future Talent, em seu obituário.

“Deliberadamente subestimada, ela era conhecida simplesmente como ‘Sra. Kent’, e seus alunos e seus pais desconheciam quem ela realmente era”, disse a instituição de caridade.

A morte da duquesa foi anunciada “com profunda tristeza” pelo Palácio de Buckingham em uma declaração de 5 de setembro à mídia.

O comunicado dizia que a duquesa “faleceu pacificamente” no Palácio de Kensington, sua residência em Londres, “cercada por sua família”.

Ele disse que o rei Carlos III e a rainha Camilla e “Todos os membros da família real se juntam ao duque de Kent, seus filhos e netos para lamentar sua perda e lembrar com carinho a devoção ao longo da vida da duquesa a todas as organizações com as quais ela estava associada, sua paixão pela música e sua empatia pelos jovens.”

Em 6 de setembro, o Palácio de Buckingham disse que a duquesa será enterrada em Windsor após uma massa de requiem de 16 de setembro na Catedral de Westminster, em Londres.

O comunicado dizia que, inicialmente, o caixão da duquesa “repousará na capela privada do Palácio de Kensington” antes que seja levado por carro funerário à Catedral em 15 de setembro, onde “o rito da recepção e as vésperas ocorrerá”.

O caixão descansará durante a noite na Lady Chapel e o rei e a rainha e outros membros da família real se juntarão ao funeral no dia seguinte.

Segundo relatos da mídia britânica, o cardeal Nichols presidirá o funeral, e o reitor anglicano de Windsor também participará.

A duquesa veio de uma família rica, mas não aristocrática, e se tornou a primeira pessoa não titada a se casar com um membro da família real britânica desde o período de Tudor, quando se casou com Edward, o duque de Kent e um primo da rainha Elizabeth II, em 1961.

Seu primeiro filho, George, nasceu em 1962, seguido por Helen em 1964 e Nicholas em 1970.

Em 1975, ela contratou o sarampo durante a gravidez e abortou um quarto filho em aconselhamento médico – e ao consultar as autoridades religiosas anglicanas.

A experiência teve um profundo impacto em sua vida e, em 1977, ela não conseguiu fazer um discurso ao Congresso Britânico de Obstetrícia em 1977 – e, em vez disso, foi lida em seu nome, disse o telégrafo em seu enorme obituário ao holandês.

Em seu discurso, ela expressou a visão de que a vida humana era um presente de Deus, e elogiou o movimento pró-vida.

Dois anos depois, ela perdeu seu quinto filho, Baby Patrick, quando ele nasceu. “Isso teve o efeito mais devastador em mim”, disse ela mais tarde, informou a BBC.

“Sofrava de depressão aguda por um tempo. Acho que seria um indivíduo bastante raro que não cave nessas circunstâncias”, disse ela.

Durante décadas, a duquesa foi vista como um verdadeiro farol de empatia e associado ao campeonato internacional de tênis anual em Wimbledon, em Londres, apresentando o troféu Singles Singles de 1976 a 2001 em todas, exceto em três ocasiões.

Um exemplo se tornou icônico quando, em 1993, a duquesa de Kent confortou uma devastada Jana Novotna, um tenista tcheco, que perdeu a final para Steffi Graf, simplesmente abraçando -a.

Ela deixa o marido e três filhos – o mais novo dos quais, Nicholas, a seguiu até a fé católica em 2001.