É hora de a realeza deixar de lado Alec Zumwalt? – Realeza

Depois de uma temporada instável na base em 2025, os Royals não fizeram progressos substanciais ofensivamente em 2026. No momento, os Royals estão com um wRC+ de 93, que está empatado com o San Francisco Giants em 23º lugar na MLB.

Alec Zumwalt é o técnico de rebatidas da Major League dos Royals e diretor sênior de desempenho de rebatidas desde maio de 2022. Desde 2021, o time wRC + dos Royals não está acima da média da liga e, excluindo a temporada de playoffs em 2024, essa marca não subiu acima de 93. Os Royals também estão atualmente em 26º lugar em corridas marcadas, e sua média de corridas por jogo caiu 3% em relação a 2025, com a média da equipe apenas 3,91 corridas por jogo.

Entrando em 2026, os Royals tinham aspirações de chegar aos playoffs e lutar pelo título da divisão. Depois de 53 jogos, cerca de um terço do final da temporada, o Royals está nove jogos abaixo de 0,500 e nove jogos atrás no AL Central. Embora a situação dos Royals não seja boa, ainda há esperança, já que faltam apenas quatro jogos para a corrida Wild Card. Agora pode ser a hora de fazer uma mudança para mudar a temporada.

Embora muitos jogadores tenham lutado para atingir suas expectativas nesta temporada, existem algumas métricas que podem destacar que as dificuldades dos Royals podem estar enraizadas na filosofia de rebatidas, e não no fraco desempenho individual.

Ao analisar o desempenho de rebatidas em situações de alta alavancagem, os Royals atualmente estão em último lugar com um wRC+ de 60. Com os corredores em posição de pontuação, os Royals também estão em último lugar com um wRC+ de 80. Como as equipes não precisam necessariamente de força para dirigir em corridas com corredores em posição de pontuação, também vale a pena olhar para as corridas por aparência de placa nessas situações, onde os Royals estão em 22º lugar.

Nesta entressafra, os Royals também visaram especificamente jogadores com boa disciplina de base. Aquisições Isaac Collins e Lane Thomasem particular, tiveram classificação bem acima da média nas taxas de perseguição e caminhada. Essas adições ajudaram os Royals a melhorar sua taxa de caminhada geral para 9,2% em 2026, de 7,2% em 2025, mas essa marca ainda é apenas a 17ª melhor na MLB este ano. No entanto, os Royals estão em 12º lugar na taxa de eliminações, com 21,5%, o que é notavelmente superior à marca do ano passado de 18,2%.

Outra mudança que os Royals fizeram nesta entressafra foi aumentar as cercas em 3 metros nos campos esquerdo e direito. A realeza aproveitou as cercas mais curtas? O Royals está em 18º lugar nesta temporada em home runs por participação em casa, o que representa um 27º lugar na temporada passada. Esta é uma melhoria notável, que talvez acrescente alguma perspectiva à falta de criação de corridas da equipe. Os Royals ainda estão lutando para gerar corridas, apesar de terem acertado mais home runs em casa.

Agora mesmo, Bobby Witt Jr. está no auge absoluto e está tendo uma temporada de nível MVP. Atualmente ele lidera a MLB em bWAR e fWAR. No entanto, se você combinar todos os rebatedores Royals, eles igualarão a marca bWAR de Witt de 3,4. Os Royals precisam tirar melhor proveito de Witt durante seu auge, e uma mudança na filosofia de rebatidas pode ajudar a desencadear essa melhoria.

Embora seja difícil colocar toda a culpa em Zumwalt é definitivamente difícil ver ex-candidatos do Royals como Ryan O’Hearn e Brent Rooker tornaram-se jogadores de alto calibre depois de lutar para deixar uma marca na liga principal em Kansas City. É fácil chegar à conclusão de que os Royals são os culpados pelas dificuldades iniciais desses jogadores na MLB.

Em última análise, é mais fácil demitir um treinador do que substituir vários jogadores em dificuldades na escalação, e uma mudança na filosofia e na perspectiva pode ser o que esta escalação precisa para se firmar e virar a temporada. Com o ataque dos Royals permanecendo estagnado ano após ano, os Royals continuam correndo o risco de desperdiçar outro ano precioso do auge de Witt se não fizerem uma mudança logo.