Neste Natal, enquanto os Windsors se reúnem em Norfolk para a celebração habitual de canções de natal, futebol (isto é, futebol) e charadas, um nome notório é notavelmente não na lista de convidados: Andrew Mountbatten-Windsor, o plebeu britânico anteriormente conhecido como Príncipe Andrew. Como fez no ano passado – e todos os anos desde que renunciou às suas funções reais em 2019 – o terceiro, e supostamente, favorito O filho provavelmente passará seu último Natal em sua casa de longa data, Royal Lodge, talvez sozinho, mas com sua ex-mulher e algumas caixas de mudança.
Em outubro, quando Virginia Robert Giuffre, acusadora de Andrew, maldito livro de memórias póstumas Garota de ninguém estreou no topo das listas internacionais de mais vendidos, Rei Carlos III retirou o título de seu irmão mais novo e entregou um aviso de despejo ouvido em todo o mundo. “O seu contrato de arrendamento no Royal Lodge proporcionou-lhe, até à data, protecção legal para continuar na residência. Foi agora notificado formalmente para desistir do arrendamento e ele irá mudar-se para alojamento privado alternativo”, lê-se na severa declaração do Palácio de Buckingham.
Mas o “alojamento privado alternativo” deste homem de 65 anos, supostamente desempregado, provavelmente não será um apartamento de um quarto. Em vez disso, espera-se que o ex-duque se mude para a residência privada do rei, Sandringham – ironicamente, a mesma propriedade de Norfolk que não permitirá a sua presença estranha no jantar de Natal. Isto é, se ele se mover. O irmão ovelha negra supostamente não está interessado em se mudar – ou mesmo em cooperar. Especialmente quando ele tem um acordo assinado por sua mãe e os direitos dos inquilinos trabalhando firmemente a seu favor. (Um porta-voz do palácio não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.)
Um arrendamento real sólido como uma rocha
Quando Elizabeth, a rainha-mãe, morreu em 2002, o então príncipe assumiu o arrendamento de sua avó no Royal Lodge, onde ela residiu por 50 longos anos. Tal como acontece com a família real, os detalhes foram negociados individualmente e mantidos em sigilo. Isto é, até recentemente, quando o Comitê de Contas Públicas do Reino Unido divulgou o chamado “negócio de pimenta”, em que um pagamento muito nominal serve para transformar um presente em venda. Pela mansão de 30 quartos no valor estimado de £ 30 milhões ($ 40,2 milhões de dólares), o então duque de York pagou £ 1 milhão adiantado e £ 7,5 milhões em reformas para morar no Royal Lodge por 75 anos. Ele deveria pagar um aluguel anual simbólico de “um grão de pimenta (se exigido)” – em outras palavras, quase nada, até que o aluguel expirasse em 2078. Nessa altura, Mountbatten-Windsor completaria 118 anos.
Até então, Andrew tem direitos de inquilino, assim como todos nós, servos. E desde que pague o seu grão de pimenta, ele não pode ser despejado legalmente – independentemente do que o palácio diga. Oficialmente, o dia difícil de mudança para Andrew é 31 de janeiro, por Pessoas. Extraoficialmente? “Charles parece agir de forma dura, mas é tudo fumaça, espelhos e fachada”, diz o biógrafo André Lownie, autor de Intitulado: A ascensão e queda da Casa de York. “Nos bastidores, não há nada que eles possam fazer. Andrew só pode ir voluntariamente.”
Como tal, explica Lownie, a monarquia está “operando como sempre: com uma mistura de pressão e patrocínio”. A estratégia funciona nos dois sentidos. Mountbatten-Windsor está supostamente “insistindo em outra casa grande, uma equipe extensa, suas filhas sendo protegido e com garantias garantidas para quando William se tornar rei – já que William o quer fora e fora quando ele subir ao trono”, diz Lownie. O que levanta outra questão: para onde? E por quê? (Um porta-voz do Palácio de Buckingham não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.)
A casa grande e não grande o suficiente de Sandringham
Sem deixar totalmente o país, a propriedade real mais distante possível onde “Randy Andy” poderia estar escondido é a propriedade privada Sandringham Estate, cerca de 180 quilómetros a nordeste da sede da família real em Londres.
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