Edu é empurrado para a periferia enquanto campi se transformam em telas de cinema

Os campus educativos – destinados a ser cidadelas de aprendizagem, debate e crescimento físico e intelectual – estão cada vez mais a ser convertidos em locais glamorosos para a promoção de filmes, com personalidades do cinema a correr de uma instituição para outra para comercializar os seus próximos lançamentos.

Lançamentos de áudio, shows musicais, eventos de pré-lançamento, celebrações pós-lançamento e os chamados “encontros de sucesso” agora são realizados rotineiramente nas instalações da faculdade, confundindo a linha entre educação e entretenimento. Tinsel Town tem como alvo estudantes adolescentes, colocando-os no centro de campanhas de marketing agressivas que priorizam o fandom e o hype instantâneo em detrimento do pensamento crítico e da educação.

Historicamente, os filmes de Kollywood desempenharam um papel importante na formação da política em Tamil Nadu, estreitando a fronteira entre a cultura popular e o poder público. A partir da década de 1950, o cinema tornou-se um meio poderoso para comunicar às massas a justiça social, a identidade Tamil e a ideologia Dravidiana.

Personagens carismáticos no ecrã, nomeadamente MG Ramachandran, M Karunanidhi e Vijay, foram perfeitamente convertidos em capital político, permitindo aos actores construir laços emocionais com os eleitores muito mais fortes do que os políticos convencionais. Diálogos, canções e heroísmo na tela reforçaram as mensagens políticas, transformando as salas de cinema em salas de aula políticas informais.

O legado racionalista de Tamil Nadu estagnou sem evoluir para tradições intelectuais mais profundas, permitindo que o cinema e a religião dominassem as universidades. Na ausência de pensadores, as celebridades e a mitologia moldam agora as mentes dos jovens, disse o principal defensor K Elangovan.

Ao longo de décadas, esta fusão entre o estrelato e a política influenciou os resultados eleitorais, os cultos de liderança e os estilos de governação, tornando Tamil Nadu um exemplo único de política de massas impulsionada pelo cinema na Índia.

O que antes era uma interação cultural ocasional transformou-se ultimamente em um circuito promocional completo para a indústria cinematográfica. Os campi não são mais espaços onde os alunos se envolvem com ideias, pesquisas, crescimento mental e físico e inovação; em vez disso, estão a ser transformados em multidões cativas para campanhas publicitárias para a cidade de ouropel. As salas de aula ficam em silêncio não por causa de exames ou seminários acadêmicos, mas por causa de aparições de estrelas, música alta, discursos promocionais e frenesi coreografado de fãs.

O impacto adverso destes eventos é muito mais profundo do que algumas horas de interrupção. Os horários acadêmicos são alterados rotineiramente, as aulas são suspensas, os laboratórios ficam sem uso e as bibliotecas são esvaziadas. Os membros do corpo docente são forçados a ajustar os programas e comprimir os cursos, enquanto os alunos são incentivados – explícita ou implicitamente – a priorizar o culto às celebridades em detrimento da disciplina acadêmica. A educação é empurrada para os bastidores, enquanto o cinema ocupa o centro das atenções em muitas ocasiões.

Mais preocupante é o impacto psicológico e social nos alunos. Em vez de serem inspirados para se tornarem cientistas, empresários, professores ou funcionários públicos, os estudantes estão a ser transformados em fãs fervorosos e ferrenhos de actores. As mensagens nestes eventos raramente se concentram na aprendizagem, nos valores ou na responsabilidade social. Em vez disso, glorifica o estrelato, o sucesso de bilheteria, a adoração de heróis e a lealdade cega. Os campi que deveriam nutrir o pensamento crítico estão inadvertidamente gerando fãs inquestionáveis.

O activista educacional Príncipe Gajendra Babu disse que a realização de seminários, workshops, protestos, manifestações e várias outras formas, incluindo eventos culturais e artísticos, fazem parte da cultura universitária. Nos últimos anos, todas essas atividades foram substituídas por estrelas de cinema conduzindo ou participando de eventos universitários, principalmente relacionados ao lançamento de áudio, promoção de filmes e talk shows.

Esses espetáculos apenas incentivam a formação de cultos que celebram seus heróis – homens ou mulheres. E o estrelato leva à adoração de heróis. O estrelato é a antítese da democracia. É melhor para as estrelas de cinema, que não podem dar a sua opinião sobre questões socioeconómicas críticas, manterem-se afastadas dos campus educativos.

A maquinaria promocional da indústria cinematográfica tornou-se tão agressiva que as faculdades são vistas como zonas de marketing ideais – grandes números, frequência garantida e um grupo demográfico jovem que pode amplificar o conteúdo nas redes sociais. Em troca, as instituições recebem publicidade, atenção fugaz da mídia e a ilusão de serem “campi acontecendo”. Mas esta visibilidade a curto prazo tem um custo de credibilidade académica a longo prazo.

Os lançamentos de áudio e os eventos de pré-lançamento trazem pesadelos logísticos: superlotação, riscos de segurança, interrupções no trânsito e poluição sonora. Eventos pós-lançamento e de sucesso ampliam os danos ao normalizar interrupções repetidas sob o pretexto de celebração. Para muitos estudantes, especialmente os alunos da primeira geração, estas interrupções consomem um tempo de instrução precioso que não pode ser facilmente recuperado.

Tamil Nadu tem um legado orgulhoso de mobilidade social impulsionada pela educação. As faculdades têm sido historicamente plataformas para a reforma social, o pensamento racional e o despertar político enraizado em ideias – não em personalidades. Transformar estes espaços em centros de promoção cinematográfica mina esse legado. A educação não é entretenimento; é um investimento no capital intelectual do Estado.

As instituições de ensino superior existem para formar cidadãos informados, não para fã-clubes. O principal dever das faculdades é transmitir conhecimentos, habilidades e valores que capacitem os alunos para navegar em um mundo cada vez mais complexo. Quando a educação é diluída por interesses comerciais, os estudantes pagam o preço – não imediatamente, mas em oportunidades perdidas, fundações enfraquecidas e aspirações equivocadas.

Há uma necessidade urgente de clareza regulatória e introspecção institucional. As administrações governamentais e universitárias devem traçar limites firmes entre o envolvimento cultural e a promoção comercial. As autoridades que regem o ensino superior devem emitir orientações claras que restrinjam os eventos promocionais de filmes nos campi, especialmente aqueles que perturbam o funcionamento académico.

Tanto as produtoras cinematográficas como as instituições de ensino parecem estar empenhadas numa procura mútua de publicidade, muitas vezes à custa do objectivo académico que tais campus pretendem servir.

O cinema tem o seu lugar e a arte merece valorização. Mas a educação deve vir em primeiro lugar. Os campi devem ecoar debate, investigação e inovação – e não slogans promocionais e cantos de fãs. Se as faculdades entregarem o seu propósito central à cultura das celebridades, o custo será suportado não apenas pelos estudantes, mas pelo futuro do próprio Estado.

Os estudantes são os futuros cidadãos do país, e isso levanta uma questão séria sobre como os campi educacionais podem permitir atividades promocionais de filmes que os distraiam da sua BUSCA académica.

Em Tamil Nadu, o cinema há muito influencia a sociedade, mas hoje parece dominá-la. Quando os campus educativos são reduzidos a arenas de promoção de filmes e os estudantes são encorajados a aplaudir as estrelas em vez de perseguirem o conhecimento, a linha entre cultura e compromisso é perigosamente cruzada.

Um Estado que outrora utilizou a educação como uma ferramenta de empoderamento corre agora o risco de permitir que o cinema dite as suas prioridades. Se esta tendência continuar sem controlo, as salas de aula ficarão em segundo plano, enquanto a cultura das celebridades assumirá a primeira fila e um resultado que Tamil Nadu, com o seu rico legado de aprendizagem e reforma social, não pode permitir-se.