Houve momentos durante a criação de seu novo álbum em outubro de 2023, Quem acredita em anjos, na sexta -feira (4 de abril) que Elton John não tinha certeza de que ele e seu bom amigo Brandi Carlile poderia continuar.
Por exemplo, à medida que as tensões em partes do Oriente Médio explodiram após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro e a retaliação de Israel em Gaza, John sentiu que a criação de música era inútil.
“Brandi estava hospedada ao lado da minha casa, e ela chegou para o café da manhã e os jornais estavam sobre a mesa”, lembra John sobre o Zoom. “Era Gaza, os reféns, e eu estava em um tipo tão ruim de funk – eu apenas disse: ‘Não sei como podemos escrever um álbum neste momento em que há muito [stuff] acontecendo no mundo. ‘”
Carlile ouviu e, literalmente, levou a conversa e a transformou em “um pouco de luz” com letras como “com os papéis no seu prato/ Eu vejo a tristeza nas manchetes/ e a preocupação em seu rosto”. A música continua reconhecendo os tempos difíceis, mas também encontrar maneiras de “cantar na escuridão”. O par gravou a música mais tarde naquele dia. Enquanto as 10 músicas do álbum não fazem referência diretamente de eventos atuais, “espero que seja um álbum que esteja realmente maduro para esses tempos. Eu realmente acredito que é”, diz John.
Havia também desafios internos. John saiu de sua turnê mundial final e estava exausto da caminhada de vários anos, às vezes fazendo birras de temperamento no estúdio na frustração de criar algo vibrante e novo. “Ninguém quer outro álbum Elton John como os outros 35 [I’ve made]”, Diz ele.
É por isso que, além de trabalhar com seu parceiro/letrista de longa data Bernie Taupinele trouxe Carlile, “porque ela era capaz de me empurrar”, diz John. “Eu sou capaz de empurrá -la. E então no meio, você tem Andrew Wattque foi o produtor mais empolgado e incrível. O início do álbum foi difícil. Eu não estava bem, estava cansado. Eu não estava de bom humor. E nos primeiros três ou quatro dias, foi o toque e o álbum aconteceria. ” (Pela primeira vez, John permitiu que as câmeras captassem o processo de gravação para um próximo documentário.)
O ponto de virada estava criando o abridor de quase sete minutos de álbum “The Rose of Laura Nyro”, que começa com uma introdução majestosa e ampliada, dirigindo uma introdução instrumental antes de explodir nos vocais de John e Carlile Intwining em homenagem ao lendário compositor.
“Bernie deu a letra para mim. Nós dois somos enormes fãs de Laura Nyro durante toda a nossa vida. Lembramos de deitar no chão no apartamento dos meus pais e ouvir [Nyro’s 1968 classic] Eli e a décima terceira confissão. Ela era uma grande escritora e mudou de ritmo. Senti -me possuído por ela quando escrevi essa melodia “, diz John.” Brandi me ligou naquela noite do carro, quando ela estava saindo do estúdio, e disse: ‘Você não vai acreditar, mas era o aniversário dela.’ ”Nyro, que morreu em 1997, recebeu o crédito de um escritor na música junto com John, Taupin, Carlile e Watt.
A partir desse momento, o processo criativo era como um trem expresso, diz John. Apesar-ou talvez por causa da pressão elevada e auto-imposta-o jogo e os vocais de John parecem vigorosos e espirituosos ao longo do set. “Você deveria ter visto. Foi apenas derramar dele”, diz Carlile. “Você não pode acreditar quando está testemunhando. Eu o conheço há 17 anos, mas nunca o vi assim.”
Tanto Taupin quanto Carlile entregaram letras a John, que definiriam as palavras para Melody, como ele tem décadas com Taupin.
Seus estilos são semelhantes o suficiente para que John diga que não parecia diferente se ele estava escrevendo para as letras de Taupin ou Carlile. “De maneira alguma”, diz ele. Isso é em parte porque Carlile absorveu as músicas de Taupin e John desde os 11 anos e Taupin é uma de suas maiores influências. “Eu realmente percebi neste projeto o quão natural isso é para mim”, diz Carlile. “A maneira como Bernie se comportou comigo durante esse processo foi incrivelmente inspirador. Você pode realmente dizer que ele criou filhas. Ele foi tão gentil comigo, mesmo que eu estivesse ajudando a fazer seu trabalho”, diz ela. “Ele me levava para jantar, e pegávamos bifes e bebia uísque azedo. Falávamos sobre Elton e então ele me dava uma letra e confiaria em mim.”
Com Watt e Taupin, a dupla escreveu e gravou o álbum no Sunset Sound Studios de Los Angeles durante um período de três semanas, acompanhado por uma banda principal composta por Chad Smith (Red Hot Chili Peppers), Pino Palladino (Nine Inch Nails, Gary Numan e David Gilmour) e Josh Klinghoffer (Pearl Jam Jam, Beck).
Carlile vai de pé com John ao mostrar uma vantagem musical mais difícil no álbum, impulsionada por uma guitarra elétrica Les Paul, John, a presenteou há alguns anos depois que ela enviou a John outra balada e ele queria incentivar seu incentivo.
“Eu sei que ela pode escrever aquelas belas músicas americanas como ela fez em todos os seus álbuns”, diz John. “Eu amo essas coisas, mas queria pressioná -la a dizer: ‘Ei, você é capaz de fazer muito mais coisas e coisas variadas, porque não há nada que você não possa fazer.'”
Carlile tocou pela primeira vez o violão em um show no famoso anfiteatro ao ar livre, The Gorge, em Quincy, Washington, perto de onde ela mora. “Então comecei a escrever músicas e isso realmente mudou a trajetória da minha composição”, diz ela.
A sensação de rock do álbum é especialmente evidente na segunda faixa, “Little Richard’s Bible”, uma música de piano de piano de piano, com letras de Taupin sobre Little Richard, outra grande influência sobre John, que é seguida pelo storer que a deforma de uma videoclipe e um video-video que se destaca.
“Laura Nyro era um ícone gay, Little Richard era um ícone gay – e então conseguimos ‘Swing for the Cercas’, que é sobre pessoas gays”, diz John. “Então, as três primeiras faixas deste álbum são realmente sobre como somos. Como estamos bem comemorando as pessoas que abriram o caminho para nós!”
O abertamente Gay John, 78, e Carlile, 43, não podem deixar de se perguntar o quão diferentes suas infâncias podem ter sido se tivessem uma música e um vídeo como “Swing for the Cercas” para guiá -los e fazê -los se sentir menos sozinhos quando eram mais jovens.
“Teria sido inacreditável ter isso. Provavelmente inimaginável para Elton”, diz Carlile. “Lembro -me do primeiro beijo gay que vi na televisão foi nos anos 90 no Roseanne mostrar. Sua irmã Jackie. E lembro que houve todos esses avisos no canal cinco: ‘Você não poderia ter isso na TV’. E eu fiquei tipo, pense se tivesse um vídeo como ‘Swing For the Cercas’ e como seria a afirmação da vida. ”
O álbum termina com o elegiac “When This Old World acaba comigo”, uma peça comovente sobre a morte cantada por John. John quebrou no estúdio quando percebeu o que era a música. “Isso meio que surgiu sobre mim. Eu estava escrevendo o verso e penso: ‘Isso é bonito’, então cheguei ao refrão e percebi o que era”, diz ele. “Quando você chega a uma certa idade, pensa em mortalidade porque tenho filhos, eu tenho [husband] David [Furnish]e fiquei tão feliz com essa música. Eu fiz tudo de uma só vez, voz e piano, e isso saiu muito bem. Eu não quero que seja a última música que as pessoas ouvem sobre mim. Eu tenho mais músicas em mim do que isso. ”
De fato, John diz que espera que este álbum seja “The Start of Something”, e o par continua gravendo juntos, mas acrescenta que não há planos – e afirma ainda que Carlile deve fazer seu próprio álbum a seguir, “porque não queremos nos tornar Steve e Eydie”, diz ele, referindo -se à dupla pop/casada dos anos 60, Steve Lawrence e Eydie.
John tem um objetivo maior para seu amigo que espera que este álbum ajude a alcançar. “Minha ambição por ela com este álbum foi quebrá-la internacionalmente. Ela é uma artista conhecida na América, mas no resto do mundo, ela tem muito trabalho a fazer”, diz ele. “Ela veio para a Inglaterra no ano passado. Ela jogou Hyde Park com Stevie Nicks. Ela soprou as pessoas.
Carlile suspira apreciativamente ao ouvir a declaração de John e diz que sabia “em algum nível” que era o plano de John. Ela está escrevendo um álbum solo agora, e confessa que se sente “acordicamente anêmica” sem ele lá para ajudar com a música. Mas quase um ano e meio depois de terminar o álbum e trabalhar com John e Taupin, ela ainda está em alta.
“Eu acho que nunca vai realmente alcançar o quão incrivelmente afirmando a vida isso tem sido para mim”, diz ela. “Vou ter que realmente pensar sobre isso nos próximos 10 anos.”
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