Emily Scott Robinson é uma musa da montanha em seu novo álbum ‘Appalachia’

Se você perguntar ao cantor e compositor Emily Scott Robinson para lhe dar a ideia de seu novo lote de músicas, ela sugeriria: “Muito triste, mas muito edificante”.

“Para a minha música e para este álbum? Provavelmente seria isso”, diz Robinson Pedra rolando durante uma ligação de sua casa nas pradarias desérticas do sudoeste do Colorado. “É encontrar a alegria, o significado e a beleza nos momentos mais difíceis. Essa foi realmente a lição dos últimos cinco anos na minha vida pessoal.”

Nesse período, Robinson se divorciou, perdeu amigos e familiares, ficou noivo, tornou-se padrasto e foi libertado. Apalaches, seu último LP lançado pela Oh Boy Records.

“Eu testemunhei funerais e guerras/Mães preocupadas, prateleiras vazias e lojas vazias”, Robinson canta na suave faixa “The Time for Flowers. “As tempestades vão aumentar e os ventos vão soprar/Você vai descobrir que é mais forte do que imagina.”

Em parte uma limpeza catártica de seu coração e alma, em parte uma carta de amor ao oeste da Carolina do Norte após o furacão Helene, que devastou a região em 2024, o disco flui como o próprio antigo French Broad River, um ritmo poderoso de tons e profundidades.

“A dor da mudança e do envelhecimento e de ver o mundo mudar da forma como é, e também a profundidade do amor que traz gratidão pelas coisas que são belas e significativas na vida…”, diz o homem de 38 anos. “Parece que estou expandindo minha capacidade de manter os dois extremos desse espectro. E uma das maneiras pelas quais tenho conseguido fazer isso é cantando e escrevendo sobre essas experiências.”

Capturado pelo produtor Josh Kaufman e pelo engenheiro de gravação D. James Goodwin no Dreamland Recording Studios nas montanhas Catskill no interior do estado de Nova York, Apalaches alcança o que muitos grandes álbuns americanos e indie-folk fazem ao enraizar-se em melodias etéreas e atemporais e texturas sonoras.

“Vou valsar você por toda a sala / Minha flor de magnólia em primeiro de maio”, Robinson faz um dueto com John Paul White em “Cast Iron Heart”. “Minha garota do pôr do sol, minha linda noiva / Com rugas ao redor de seus olhos castanhos.”

Criada em Greensboro, Carolina do Norte, o amor de Robinson por histórias e lugares foi profundamente influenciado por sua mãe, que era jornalista local. Sua introdução ao canto veio quando era adolescente, quando ela cantava canções folclóricas ao redor de uma fogueira no acampamento de verão em Michigan. Ao voltar para casa, ela pegou emprestado o violão da mãe e começou a praticar. Ela estava fisgada.

Frequentando a faculdade na Furman University em Greenville, Carolina do Sul, Robinson vagava pela divisa do estado próximo até a Carolina do Norte, absorvendo tudo o que podia quando se tratava das tradições musicais, artísticas e culturais das montanhas Blue Ridge. Ela também participou de vários círculos de bluegrass e música folclórica em todo o estado de Tar Heel.

“Eu me formei em história na faculdade. Eu adorava história porque era contar histórias e também estudar quais histórias eram contadas”, diz Robinson. “Onde podemos encontrar todas as histórias contadas, como podemos preservá-las? E sinto que é um grande privilégio poder preservar pessoas, histórias e canções.”

Após a formatura, Robinson mudou-se para o Colorado e tornou-se assistente social. Aos 26 anos, ela foi incentivada por um amigo a fazer um retiro de composição. Foi lá que Robinson teve a epifania de que ela era na verdade uma artista e performer. Em 2016, seu álbum de estreia, Rainha Magnóliachegou, com os acompanhamentos Misericórdias Viajantes (2019) e Sirene Americana (2021) ambos pousando em Pedra rolandode listas de fim de ano dos Melhores Álbuns Country e Americana.

“Uma das coisas que você pode fazer como compositor é ter a capacidade de esclarecer isso uma coisa hoje “, diz Robinson. “E eu quero iluminar isso de uma forma que mostre a beleza da coisa que poderia ser perdida por quase todo mundo que passou por ela.”

Robinson tem laços profundos com a região da grande Asheville, Carolina do Norte; ela morava e trabalhava na área. Ela também fez parte da vibrante cena musical de lá por muitos anos e participou de danças contra no Warren Wilson College, na comunidade devastada pelas enchentes de Swannanoa.

“Há história, riqueza e tradições em [Western North Carolina]”, diz Robinson. “Há tanto valor que não pode ser medido em dinheiro. A cola que mantém as comunidades unidas são os [musical] tradições.”

Com Helene, seus amigos vivenciaram uma tragédia inimaginável. De muitas maneiras Apalachesa musa lírica de Robinson concentra-se nos esforços humanitários que surgiram depois.

“[My friends] estávamos dizendo que, embora tenha havido tanta destruição, também houve uma união”, observa Robinson. “Eles disseram: ‘Nunca quero esquecer como é isso e não quero voltar a ser como era antes, agora que conheço meus vizinhos e sinto esse sentimento de fé, amor e confiança na humanidade.’”

Talvez a música mais comovente e emocionante de Apalaches é a faixa final, “The Fairest View”. A música é dedicada ao falecido amigo de Robinson, David Hamilton, que morreu uma semana antes de Robinson entrar no estúdio de gravação. Apresenta sua amiga em comum, a cantora e compositora Lizzy Ross.

Quando Robinson soube da morte de Hamilton, ela estava se apresentando em Asheville, perto da cidade natal de Hamilton, Fairview. Naquela viagem, Robinson pensou em como sua amiga era especial. Na época, Hamilton estava coletando variedades nativas de maçãs da Carolina e construindo um pequeno pomar na fazenda de sua família. Memórias de sua amizade passaram por sua mente e como, ela diz, “Essa pessoa sente que pertence a outra vida e está flutuando por esta vida de uma maneira linda”.

“Escrever músicas é realmente um ato de ouvir e sair do caminho da história”, diz Robinson. “Em vez de impor minha própria força criativa ou vontade em alguma coisa, acho que parte de mim nasceu com esse dom de prestar atenção e ter aquela antena afiada. É preciso ter curiosidade para encontrar as histórias.”