Com bandeiras canadenses balançando nas mãos e gritos de admiração ecoando nas vigas, alguns dos maiores fãs de Anne Murray deram as boas-vindas ao pássaro canoro da Costa Leste em seu concerto de tributo em Nashville, oferecendo um nível de fanfarra digno de uma lenda musical.
Aos 80 anos, Murray já deu várias voltas no quarteirão, mas ao entrar no teatro Opry House na segunda-feira, até ela pareceu um pouco surpresa com a recepção arrebatadora.
“Nós amamos você, Ana!” uma enxurrada de vozes gritou quando ela se acomodou em uma poltrona na quarta fila do auditório, vestida com uma camisa preta de lantejoulas e calças.
“Te amo mais!” rebateu outro.
Essa manifestação de afeto continuou pelas duas horas seguintes, quando a elite da música country entrou na casa do Grand Ole Opry para “The Music of My Life: An All-Star Tribute to Anne Murray”.
A partir da esquerda, Rudy Gatlin, kd lang, Kathy Mattea e Larry Gatlin foram alguns dos músicos que se apresentaram no evento de homenagem a Murray. (Mark Humphrey/A Imprensa Canadense)
Cada músico polvilhou um pouco mais de açúcar na mulher de voz melosa, que se aposentou da música há quase duas décadas, e decidiu ficar na plateia durante todo o show.
“Meu eu do ensino médio está pirando agora”, confessou Tricia Yearwood pouco antes de cantar o single de Murray de 1982, Somebody’s Always Saying Goodbye.
“Esta é a estrutura de nossas vidas.”
Seus sentimentos foram compartilhados por muitos colegas de Yearwood, alguns amigos de longa data de Murray e outros que simplesmente a consideravam uma de suas maiores influências.
Todos eles posicionaram Murray como um embaixador muitas vezes desconhecido da música country, pelo menos fora de sua terra natal, uma voz que subiu nas paradas durante uma era frutífera para o gênero.
Desprezo pelo Hall da Fama da Música Country
Embora o concerto de tributo tenha sido considerado uma celebração de seu impacto musical, também serviu como um lembrete de um descuido incrível: Anne Murray não foi incluída no Hall da Fama da Música Country de Nashville.
Ninguém colocou esse fato de forma mais direta do que Nancy Jones, a viúva do astro country e indicado ao Hall da Fama George Jones. Ela acabou sendo a defensora mais veemente de Murray na noite.
Jones interveio quando a apresentadora Brenda Lee foi forçada a cancelar sua aparição, e ela veio armada com suas frustrações sobre o Hall da Fama.
“Eles deveriam ter vergonha de não tê-la lá”, disse ela nos bastidores antes do show.
“Se depender de mim, farei o que puder para colocá-la no Hall da Fama da Música Country aqui nos Estados Unidos.”
Jones disse que há amplas evidências de por que Murray já deveria ser um homenageado.
Ela foi a primeira mulher a ganhar o álbum do ano no Country Music Association Awards em 1984, e a primeira cantora canadense a alcançar o primeiro lugar nos Estados Unidos anos antes disso.
Murray também detém quatro Grammys e é o homenageado mais condecorado do Juno Award, com 24 vitórias e dois troféus de conquistas na carreira. Ela já foi incluída no Hall da Fama da Música Canadense, bem como no Hall da Fama da Música Country Canadense.
Jones apresentou seu caso no palco do Opry, usando seu discurso para convocar Nashville para empossar Murray à sua maior homenagem. Sua sugestão foi recebida com um grande apoio do público e ecoada por outras estrelas country nos bastidores.
A cantora Martina McBride cantou Danny’s Song no evento de homenagem a Murray. (Mark Humphrey/A Imprensa Canadense)
Outros artistas usaram suas aparições para homenagens mais claras.
A cantora de Bluegrass, Kathy Mattea, compartilhou que não conheceu Murray até segunda-feira e ficou impressionada com a oportunidade de falar diretamente com seu ídolo vivo.
“Você tornou muito mais fácil cantar junto com o rádio para um contralto como eu”, disse ela antes de tocar I Just Fall in Love Again.
“É um grande presente poder olhar nos seus olhos e… dizer o que você significa para todos nós.”
Michelle Wright, que cresceu em Merlin, Ontário, cantou o inafundável hino de Murray, Snowbird, uma música que ela pratica desde criança.
Martina McBride pousou em Danny’s Song, mas disse à sala que ela tem outra favorita de Murray, Ninguém me ama como você faz, que ela cantou para o marido no casamento deles.
Natalie Grant levantou o público com uma poderosa versão de seis minutos de How Great Thou Art, um hino cristão que Murray fez um cover em seu álbum de 1999, What a Wonderful World.
Kd Lang, que trabalhou com Murray várias vezes ao longo dos anos, creditou a ela por tornar possível seguir o tipo de carreira musical que ela desejava.
“Você abriu o caminho antes de eu chegar lá e devo muito do meu sucesso a você”, disse ela.
Murray parecia particularmente entusiasmado com o grupo a capella Straight No Chaser. (Mark Humphrey/A Imprensa Canadense)
Murray parecia especialmente encantada com o grupo de nove homens a capella Straight No Chaser, cuja versão de He Thinks I Still Care a aplaudiu de pé.
Embora Reba McEntire não tenha podido comparecer ao evento, devido a seus compromissos de filmagem em Los Angeles para a série competitiva de TV The Voice, ela enviou uma mensagem de vídeo lembrando como Snowbird foi uma das primeiras músicas que ela cantou em sua banda do 10º ano.
“Muito obrigada por tudo que você fez pelas mulheres da música country”, disse ela.
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