Enredos | Utah Royals em busca da quinta vitória consecutiva sobre o Houston Dash em casa

Depois de uma corrida histórica na estrada, o Utah Royals FC (4-1-2, 15 pontos, 5º NWSL) agora volta para casa para receber o Houston Dash (3-1-2, 10 pontos, 7º NWSL) no American First Field na quarta-feira, 6 de maio.

Os Royals estão em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas após a vitória por 1 a 0 sobre o Angel City FC no último sábado, no sul da Califórnia – a primeira vez que a conquista foi alcançada na história do URFC. A vitória também marcou a primeira seqüência de três vitórias consecutivas fora de casa na história do clube para Utah e a terceira derrota consecutiva do clube nesta temporada. O URFC agora volta sua atenção para casa em seu tão aguardado confronto contra o Houston Dash.

Uma forte linha de defesa do URFC

O URFC continua a ter uma defesa confiável, vendo uma defesa incrivelmente forte após sua terceira derrota consecutiva no início da campanha de 2026.

A escalação titular da defesa do Royals nos últimos dois jogos consistiu no Ironwoman Kate Del Favaveterano Kaleigh Riehl, Internacional dinamarquês Janni Thomsen, e defensor Nuria Rábano.

A dupla de zagueiros Del Fava e Riehl só se tornou mais confiável ao longo da temporada, construindo uma parceria que vem crescendo desde 2024. Del Fava e Riehl têm sido presenças consistentes na linha de defesa. Durante a partida do Royals contra o Seattle, Del Fava e Riehl trocaram de lado com Del Fava jogando na direita ao lado de Thomsen, sua parceria foi a base para uma forte linha de defesa do Royals. Enquanto Riehl regressou ao lado esquerdo da dupla de defesa-central, ao lado do espanhol Rábano, cuja compostura na posse de bola dá a Riehl uma opção de passe estável ao lado.

Thomsen foi inserido na escalação após marcar durante a vitória do Royals por 1 a 0 sobre o Chicago Stars FC, a primeira eliminatória da campanha de 2026. Embora a lateral-direita tenha desempenhado um papel mais importante ofensivamente nos jogos anteriores, ela ainda é a terceira em folgas defensivas, atrás de Del Fava e Riehl.

À esquerda, o zagueiro espanhol Rábano, que estreou como titular na temporada de 2026 durante a vitória do URFC por 3 a 0 sobre o Seattle, após retornar de uma lesão na pré-temporada, voltou da lesão sem perder um passo, entrando no lado esquerdo da defesa.

Nos últimos dois anos, esta defesa tem sido a primeira escolha do Royals, mas devido a lesões e rotação, eles jogaram apenas sete partidas juntos. No entanto, nesse período, os quatro defensores de Thomsen, Del Fava, Riehl e Rábano somaram 17 pontos em jogos pares, enquanto qualquer outro grupo de quatro nesse período somou 21 pontos em 20 jogos.

Com apenas 6 gols sofridos este ano, a defesa está mais forte do que nunca e deve ser capaz de lidar com a ameaça do ataque agressivo do Houston Dash.

A temporada de 2026: um começo histórico

O Utah Royals teve um início importante na temporada de 2026, marcando vários marcos significativos em suas últimas partidas durante apenas seu terceiro ano como franquia.

Embora os Royals estejam atualmente em sua primeira seqüência de quatro vitórias consecutivas na história do clube, eles também estão em uma seqüência de três vitórias consecutivas fora de casa.

Durante a vitória do URFC por 3 a 0 sobre o Seattle no domingo, o Royals marcou a maior vitória fora de casa na história do clube e a primeira vitória do Utah fora de casa sobre o Seattle desde 2019. O resultado colocou o Royals entre os três primeiros da classificação da NWSL pela primeira vez desde 2019 e então o Utah seguiu com uma vitória corajosa por 1 a 0 fora de casa no Angel City FC.

Capitão da equipe URFC Paige Croninfazendo sua primeira partida como titular na temporada de 2026 desde que voltou de lesão, marcou apenas nos primeiros 50 segundos da partida contra o Seattle. O gol significa o mais rápido da história do clube, o primeiro gol marcado pelos Royals no primeiro minuto e o 14º gol mais rápido da história da NWSL.

Cronin conseguiu manter o fluxo de contribuições para as metas em Los Angeles, encontrando Cloé Lacasse na área aos 33 minutos para assumir a liderança. O gol de Lacasse foi o segundo da temporada, elevando-a ao nível de três outras jogadoras (Tatumn Milazzo, Lara Prašnikar, Mina Tanaka).

Os marcos continuam se acumulando, já que a vitória sobre o Angel City FC marcou a primeira vez que os Royals registraram três vitórias consecutivas por shutout desde 2019. Goleiro do USWNT Mandy McGlynn fez seu retorno ao time titular e iniciou a partida com quatro defesas e uma indicação para Salvamento da Semana por seu remate contra o atacante do ACFC Sveindis Jónsdóttir aos 77 minutos.

Com um ataque agressivo, uma propensão para fazer história nesta temporada e a linha de defesa mais forte da história do URFC, o jogo em casa contra o Houston Dash certamente será um confronto emocionante.

A partida em casa de quarta-feira contra o Houston Dash está marcada para começar às 20h MT no American First Field. Os ingressos estão disponíveis para compra aqui.