Entretenimento e restaurantes se destacam como destaques no novo navio de cruzeiro Celebrity Xcel

O que haloumi, cristais de banho, dardos e parkour têm em comum? Você encontrará todos eles no mais novo navio da Celebrity Cruises, o Celebrity Xcel, que foi oficialmente nomeado em Fort Lauderdale no início desta semana.

O navio é o quinto da classe Edge de navios da linha, oferecendo um layout semelhante aos seus quatro navios irmãos, mas com alguns ajustes atualizados. TMR conversou com executivos da Celebrity e alguns proprietários de agências para saber o que torna o Celebrity Xcel tão especial.

Embora existam muitos novos elementos divertidos para desfrutar, dois que consistentemente estão no topo da lista são o entretenimento a bordo e a comida – especialmente nos restaurantes recentemente adicionados com taxas extras.

“Eu acho que eles [Celebrity] fizemos um trabalho incrível ao combinar estilo e comodidades”, disse Danny Genung, CEO da Harr Travel. “O navio é muito confortável, convidativo e o fluxo é perfeito. Acho que eles acertam em termos de entretenimento e alimentação, o que é fundamental para o sucesso de um navio como o Xcel.”

Aqui está mais do que os figurões e seus colegas conselheiros têm a dizer, junto com o que você e seus clientes podem esperar da última iteração daquela que tem sido uma das classes de navios de maior sucesso da Celebrity.

Excelente entretenimento

A Celebrity é há muito tempo inovadora no entretenimento da indústria de cruzeiros. Embora algumas linhas ainda produzam as mesmas revistas de música e dança que eram populares há 20 anos, a Celebrity está convocando talentos do calibre da Broadway, junto com acrobatas e trapezistas. Até recentemente, quando a Virgin Voyages apenas para adultos entrou em cena, ela era líder em performances de ponta.

Durante uma sessão de perguntas e respostas de consultores de viagens a bordo do Celebrity Xcel, o presidente e CEO do Grupo Royal Caribbean, Jason Liberty, disse que vê a competição da Celebrity como shows de Taylor Swift e viagens para a Disney, em vez de outras empresas de cruzeiro. No entanto, Celebrity parece ter pegado uma página do livro da Virgin e aumentado ainda mais sua vida noturna, colocando as duas linhas firmemente lado a lado nesta categoria.

No Celebrity Xcel, os passageiros encontrarão três novos shows de produção: Chapters, Between Takes e Mainstage. Quer uma ou cinco rotinas pop-and-lock de cair o queixo? Você o encontrará no teatro do navio. Quer um pouco de ação de parkour? Você encontrará isso lá também, junto com um cenário digital de alta tecnologia, trajes deslumbrantes, um pouco de neve falsa e uma bola de discoteca gigante em forma de pantera pilotada por um dos vocalistas principais.

No The Club, os passageiros podem esperar o 254 West, que tem uma vibração do Studio 54 com música contemporânea, e o Saddle Up Saloon, uma ode à música country.

No andar superior do The Club de dois níveis, o Celebrity Xcel oferece o The Attic, um novo espaço com máquinas de venda automática de lanches e bebidas, além de vários jogos de fliperama, dardos, mesas de sinuca e pebolim – todos gratuitos para os cruzadores jogarem.

Enquanto isso, o deck da piscina, que a Celebrity chama de Resort Deck, oferece a festa na piscina Shine the Night.

“Uma das coisas que ouvimos dos convidados famosos é que eles querem mais coisas para fazer, mais emoção e até tarde da noite”, disse Genung. “Este navio oferece isso de muitas maneiras. Adoramos as atualizações do The Club, o aumento do entretenimento e a transformação do deck da piscina em uma festa noturna.”

“Isto [Celebrity Xcel’s entertainment] foi um dos melhores entretenimentos e talentos que já vi em navios de cruzeiro… oferecendo algo para todos”, acrescentou Adam Martindale, proprietário de uma franquia da Cruise Planners.

Para os viajantes que procuram um toque local, o The Bazaar – que fica onde o Eden está em outros navios da Classe Edge – abriga um mercado que vende produtos feitos por artistas e artesãos reais dos locais onde o Celebrity Xcel navega. Os clientes encontrarão produtos que podem incluir roupas, cristais de banho e joias. O espaço para apresentações é pontuado por uma série de quatro shows chamados Carnival, Aqua, Viva e Flora, que alternam ao longo de cada viagem e focam na música e dança cultural caribenha. (Os shows mudarão quando o Xcel se mudar para a Europa.)

Os artistas dos shows e demais tripulantes que trabalham no local são oriundos da região onde o navio navega atualmente. (Em nossa viagem, eles chamaram o Caribe de lar, e todas as danças também foram coreografadas por um caribenho local.)

Jantar digno de babar

Bora é a nova opção de restaurante mais notável do Celebrity Xcel. Encontrado no Rooftop Garden, o restaurante ao ar livre pago oferece pratos de estilo compartilhado com foco mediterrâneo em frutos do mar para brunch e jantar. Achamos a comida absolutamente excelente (experimente o robalo e o haloumi no jantar) e, nos dias em que o tempo coopera, a atmosfera fará com que os clientes se sintam como se estivessem jantando na Grécia, com música ao vivo e um carrinho de coquetéis – bloody marys durante o brunch e spritzes no jantar.

O Mosaic, que fica no convés inferior do The Bazaar, oferece um menu que muda de acordo com a localização do navio. Este restaurante especializado com taxa adicional é sofisticado e mais adequado para viajantes que procuram um jantar romântico ou comemoram uma ocasião especial.

Spice Cafe é a contraparte gratuita do Mosaic, localizado no nível principal do The Bazaar. Também servindo culinária que muda de acordo com a localização do navio e o desempenho de cada dia, esta excelente opção casual servida no balcão inclui tigelas personalizadas, sanduíches feitos sob encomenda e itens rotativos como quesadillas e tostones.

O que mais há de novo

Menções honrosas para novas comodidades incluem uma quadra de pickleball, que foi estranhamente adicionada ao Rooftop Garden. Os sons das pessoas tocando não eram exatamente propícios à atmosfera descontraída, relaxante e sofisticada que esta área lounge oferece em outros navios. Para nós, é como dar um tapa em uma quadra de basquete no meio do Solário.

Viajantes estudiosos, viciados em compras e fiéis de celebridades provavelmente irão desfrutar do Celebrity Flagship, uma combinação de espaço de varejo que vende logotipos e outros itens de marca com um minimuseu que conta a história da linha de cruzeiros.

E, por fim, os clientes que desejam experiências exclusivas certamente vão querer visitar a despretensiosa cabine fotográfica do The Club, logo à direita do bar. Garantimos que eles acabarão com mais do que apenas uma linda tira de fotos gratuitas.

O que vem a seguir e onde consultores e clientes podem encontrar valor

Quando questionada durante as perguntas e respostas dos consultores de viagens sobre o que eles selecionariam como pontos de venda para o Celebrity Xcel, a presidente da Celebrity Cruises, Laura Hodges Bethge, citou as novas ofertas do navio e o serviço prestado pela tripulação.

“Eu digo isso o tempo todo… mas este é um esporte de equipe e não podemos fazê-lo sem nossos parceiros, então obrigado por todos os clientes maravilhosos aos quais vocês apresentam a Celebrity Cruises”, disse Bethge.

Liberty falou em um nível mais alto, destacando a reciprocidade de lealdade entre as três marcas do grupo e a próxima incursão no espaço dos cruzeiros fluviais. (Mais informações sobre o itinerário serão disponibilizadas em janeiro, e os detalhes da viagem pré e pós-cruzeiro serão divulgados no primeiro trimestre.) Ele também observou que a controladora investirá em destinos privados, aumentando o número de dois para oito. Eles incluirão um recém-anunciado na Grécia, bem como o Royal Beach Club Paradise Island, que será inaugurado no próximo mês.

Quando os clientes procuram valor, Katina Athanasiou, vice-presidente sênior de vendas da Celebrity, disse que um dos principais argumentos de venda é o programa Tudo Incluído da linha. Ela também destacou as viagens pela Europa como uma das melhores formas de oferecer economia.

“Tudo Incluído é um valor absolutamente incrível para fornecer a bebida e o Wi-Fi”, disse ela. “Além disso, conversei recentemente com muitos parceiros sobre o valor do que estamos fazendo e do que temos na Europa. Se você olhar para o componente terrestre… a tradução do valor em um cruzeiro europeu é, de longe, a melhor coisa para conversar.”

Athanasiou também disse que as vendas futuras de cruzeiros são uma ótima maneira de gerar mais reservas e que os upgrades se traduzem em uma ótima experiência para todos os envolvidos.

“Muitos consultores tiveram sucesso… com a segunda carteira atualizando seus clientes”, disse ela. “Eles podem ter começado com uma varanda, e então você fala com eles sobre os benefícios do Aqua Class ou dos benefícios do Retreat e continua a levá-los a pensar nessas fases de planejamento, através do destino. É realmente um grande valor para eles e, na verdade, uma comissão adicional para você.”

“Você é uma parte tão importante da nossa história e tudo o que fazemos para ajudar a entregar isso [experience] todos os dias”, disse Liberty. “Então, aos nossos parceiros de viagem, muito obrigado.”